Бесс Раффлз нужна ему. И он ее получит. Он ее купит, если этот инвалид смог купить. Он заманит Бесс, пообещает ей разрешить заниматься гонками, но потом… О, потом он возьмет свое. Она уже не захочет никакого спорта, кроме… выступления в паре. Есть еще эвфемизм «ночной спорт», но в этом виде Пол был готов выступать в любое время суток, а не только ночью.
Пол закрыл глаза и снова увидел разрумянившееся от страсти лицо Бесс: она парит над ним, Полом, она взлетает и опускается… нет, это он нанизывает ее на себя. Он сильнее ее, он ее хозяин, властелин. Без него она ничто. Этот певец на пенсии не спит с ней и не будет спать. Спать с нею будет только он, Пол Сидни. Который скоро станет сказочно богат.
Он открыл глаза и снова уставился на экран компьютера. Хитроумная машина подчинялась ему, как дрессированная крыса, которая несла в норку все, что приказывал хозяин. Ага, ну вот еще с этого счета десять тысяч, а потом… А потом он прогуляется еще разок по бортовому компьютеру Бесс. Он будет разорять ее со всех сторон… Она будет тратиться на ремонт болида, а старикашкин счет таять, таять, таять…
Пол расхохотался, он ничего не мог с собой поделать и отдался стихии, которая крутила и вертела им, угрожая довести до истерики.
В дверь позвонили.
Смех Пола оборвался, он вздрогнул и пошел открывать. Когда он распахнул дверь, его ослепили вспышки камер, к нему тянулись головки микрофонов, а громкие голоса охотников за сенсациями оглушили его.
— Это правда?!.
— Сколько вам удалось снять со счетов?!
— На что вы собирались потратить деньги?!
Пол невольно потянул дверь на себя, желая скрыться от репортеров. Но по обе стороны двери стояли полицейские, которых он поначалу не заметил.
— Мистер Пол Сидни? Вы арестованы. Сейчас я зачитаю вам ваши права.
Бесс раскрыла вечернюю газету и обомлела. Кончики пальцев похолодели, словно она прикоснулась ко льду, только что вынутому из морозильника.
«Арестован еще один компьютерный взломщик!» — гласил заголовок, а на фотографии, без всякого сомнения, был Пол Сидни.
Неужели?
В голове мелькали мысли, они толклись, обгоняя друг друга. Да, а чему я удивляюсь? Я знаю Пола два года, но это было знание… одностороннее. Я никогда не вникала в его человеческую суть, потому что мне не было интересно узнать его, я же не собиралась отправляться с ним в долгое путешествие по жизни. Он был моим сексуальным партнером, вот и все.
Но Пол считал иначе.
О Боже, ну конечно, кроме Пола, никто не смог бы и не стал бы влезать в мой бортовой компьютер! Это его месть, он беспощадный псих, я подозревала, что у него не все в порядке с нервами, но иногда мне это даже нравилось, он так неистовствовал в постели…
Бесс провела рукой по волосам, они отозвались легким треском. Щеки горели.
Но как удалось его поймать? Может быть, за Полом давно следили?
Бесс пробежала глазами статью, однако не нашла ответов на свои вопросы. Просто сообщалось, что Пол Сидни, высокооплачиваемый сотрудник Би-би-эм, снимал деньги с чужих счетов, пополняя свой. Собственно говоря, в этом сегодня нет ничего нового, таких преступлений по всему миру совершаются тысячи.
Телефонный звонок оторвал Бесс от чтения.
— Ты уже видела газету? — Голос Юджина звучал на удивление весело.
— Да, Юджин. Но это… это просто невероятно.
— Бывает и такое, детка. Но теперь ты можешь ездить спокойно, никто не потревожит твой компьютер.
Внезапная догадка обожгла Бесс.
— Юджин, это ты?..
— Что именно, Бесс?
— Ты… помог?..
— Ну а кто же, кроме меня, должен тебе помочь? Я женился на тебе и за тебя отвечаю.
— Но ведь наш брак…
— Формальность? Да, это сделка. Однако ты ведь должна быть в полном порядке, чтобы исполнить то, что обещала? А я обязан позаботиться о тебе.
Бесс почувствовала необыкновенную легкость на сердце. Оказывается, чертовски приятно, когда о тебе заботятся.
— Юджин, я благодарна тебе.
— Не стоит. Считай, я это сделал ради себя.
— Ты не расскажешь мне подробности?
— Нет, не расскажу. Но могу все же сказать кое-что: этот парень хотел разорить меня. Он не учел одного — мои счета хорошо охраняются. Вот и попался. Мне ничего особенного не пришлось делать.
Бесс застонала:
— О, Юджин… Я приношу тебе…
— Счастье, моя дорогая девочка. Я снова участвую в жизни. Ты вовлекла меня в нее снова. Ведь что нужно для ощущения жизни? Ты можешь мне ответить? Впрочем, не стоит, не трудись, я сам скажу: для этого нужна хотя бы маленькая победа над другими. — Юджин засмеялся. — Оказывается, я тоже кое-что могу, даже сейчас. Между прочим, я тут без тебя навел некоторые справки о том, что это на самом деле за бизнес — «Формула-1».
— О-о! — протянула Бесс. — И что ты выяснил?
— Ну, у меня появилось много мыслей, над которыми стоит подумать. А если это так, как я предполагаю, то мы с тобой сможем здорово приумножить наши капиталы.
Бесс засмеялась.
— Знаешь, немецкие журналисты подсчитали, что только Гран-при на германском Нюрбургринге принесло в свое время известному тебе Берни Экклстоуну, хозяину «Формулы-1», двадцать миллионов долларов! — вдохновенно продолжал Юджин. — А он ведь и без того был миллиардером. Я полюбопытствовал, откуда возникла такая цифра.
— И откуда же?
— Пять миллионов заплатили восемь крупных фирм, которые разместили свою рекламу на щитах вокруг трассы…
— Три миллиона — от главного спонсора-пивовара, — опередила его Бесс.
— А, и ты разбираешься в бизнесе! — воскликнул Юджин.
— Ну не то чтобы хорошо разбираюсь, но стараюсь понять, откуда и куда перетекают деньги.
— И еще надо хорошо понимать, как они это делают, — заметил Юджин.
— Думаю, миллиона два с половиной капнуло от продажи символики.
— Не меньше. И прибавь стоимость трансляции соревнований по разным телеканалам.
— А ты знаешь, сколько стоит билет для «очень важных персон»? — Бесс секунду помолчала, а потом объявила: — От полутора до трех тысяч долларов!
Юджин присвистнул.
— Не волнуйся, — поспешила заверить его Бесс, — когда будет мой заезд, ты получишь билет бесплатно.
Теперь он откровенно расхохотался.
— Вот спасибо.
Рассмеялась и Бесс.
— Или ты уже заплатил за него сполна?
— Все равно спасибо. Я понял, что если один из этапов устроить близ нашего имения, то…
— Владельцы местных отелей и хозяева частного жилья разбогатеют и будут тебя боготворить. А владельцы бензоколонок, магазинов, ресторанов и пивных просто обязаны будут носить тебя на руках!
