Саша с ожесточением занялась ногтями. Подруга явно подшучивает над ней. Пока она ломала голову, как вывести Джейка из игры, к дому подъехала машина.
Марти выглянула в окно.
— Легок на помине! — широко улыбнулась она.
Джейк остановился в дверях как вкопанный. Саша развеселилась, глядя, с каким страхом он взирает на щебечущих женщин.
Файлин подняла голову, и от добродушной улыбки морщины у нее на лице пошли вкривь и вкось.
— А вот и вы! Не очень-то она похожа на вас, скажу я.
— Здравствуйте, — приветствовала его Марти.
— Уф… дамы… — опасливо пробормотал Джейк.
— Теперь я знаю, — сказала Саша, — как выглядел святой Даниил, стоя у входа в пещеру со львами. Входите, Джейк; мы как раз говорили о вас.
Вы ведь знакомы с моими подругами?
Он кивнул и посмотрел на младенца, лежавшего на коленях у Файлин. Размахивая крошечными розовыми кулачками, Тьюздей Смит — она же Персик — издавала звуки, означавшие: «Надоело лежать на руках, хочу спать».
— У нее…
— Болит что-нибудь? Не думаю. Хочет есть? Ее кормили полчаса назад. Мокрая? Возможно? Вероятно, мы просто хотим спать, да, малютка?
Саша подхватила ребенка и поднесла ее к Джейку. Вдохнув запах его кожи, она сказала себе, что даже с завязанными глазами узнала бы его из множества людей.
— Спасибо, что позаботился о моей машине, тихо сказала она.
Пока Джейк занимался внучкой, Саша заметила, что Марти разглядывает его с нескрываемым интересом.
Поймав ее взгляд, подруга подмигнула и покраснела.
— Мы говорили о завтрашнем сборе пожертвований. Саша рассказала вам?
— Нет.
— Это всего лишь местное мероприятие. Не думаю, что вас оно заинтересует, — решительно сказала Саша, опускаясь на диван с ребенком на руках.
Джейк сел рядом с ней.
— Какое мероприятие?
Перебивая друг друга, Файлин и Марти рассказали ему о детском лагере.
— Так как же, Джейк, мы можем рассчитывать на вас?
Он тактично уклонился от ответа.
— Ну-ка, малышка, иди к дедушке, — протянув руки к младенцу, он случайно коснулся Сашиной груди. Подавив желание поменяться местами с Персиком, Саша положила ему на плечо фланелевую пеленку.
— Об этом я забыл, — заметил Джейк. Они обменялись многозначительными улыбками, заставившими Файлин и Марти подняться и распрощаться.
Как может выглядеть так чертовски привлекательно мужчина с младенцем на руках, срыгнутым молоком на рубашке и глупой улыбкой на лице? — подумала Саша. Стоит ей только посмотреть на него, и у нее в памяти всплывают события прошлой ночи.
— Нам нужно поговорить, — сказал Джейк.
Вот он, решающий момент. Как только он заберет ребенка, у него не будет причин приезжать в Мадди-Лэндинг.
Чувствуя тяжесть во всем теле, Саша отнесла младенца в спальню и через несколько минут спустилась вниз.
— Расскажи мне об агенте, который занимается арендой коттеджа Джемисонов.
— Кейти Макайвер? — удивилась Саша. Какое отношение она может иметь к их ребенку? — Я знаю ее несколько лет, но это чисто деловое знакомство. Ее уважают как очень компетентного работника. Больше мне ничего не известно.
Джейк молча кивнул.
— Она замужем?
— Мы ограничивались обсуждением бюджета и сроков. Но почему тебя это интересует?
Джейк задумчиво потер подбородок.
— И ты, конечно, не знаешь, есть ли у нее связь?
— Я же сказала, что мы никогда не разговаривали на такие темы, — Саша почувствовала укол ревности. — Спроси ее сам. Я не люблю обсуждать людей у них за спиной.
— Прости, — нахмурился Джейк. — Просто возникли новые обстоятельства. Ты уже знаешь, что Джемисоны разводятся, и его жена наняла меня, чтобы проверить свои подозрения. Она думает, что их коттедж превратился в… э-э-э…
— Любовное гнездышко?
— Не знаю, сколько там любви, но, пожалуй, его можно назвать так.
— Так ты фотографировал меня, думая, что я жду любовника? Даже не знаю, чувствовать ли мне себя польщенной или оскорбленной!
— Сейчас у меня есть доказательство, изобличающее твоего агента.
— Ты шутишь? Кейти и мистер Джемисон?
Джейк посвятил ее в подробности неприятного дела, над которым он работал последние несколько дней.
— Гмм… Знаешь, на что это похоже? Он хочет усыпить ее подозрения и получить подпись. При таких обстоятельствах любая женщина, которая подписывает что-либо — кроме запретительного судебного приказа, — напрашивается на неприятности.
Заметив пристальный взгляд Джейка, Саша отвернулась.
— Тебе приходилось подписывать его? — мрачно спросил он.
— Мы говорим не обо мне. К тому же, человек, для которого подписывается такой приказ, обычно игнорирует его.
— Саша!
После продолжительного молчания она призналась:
— Один из моих мужей применял… физическую силу. Когда напивался или когда ему
казалось, что я недостаточно быстро или хорошо обслуживаю его.
Джейк потерял дар речи. От мысли, что какой-то мужчина мог грубо обращаться с Сашей, у него закипела кровь.
Встряхнув головой, она сказала:
— Может, мне приготовить обед, пока Персик спит? Или ты уже пообедал?
— Ты уверен? Я имею в виду Кейти и Джемисона, — спросила Саша, когда Джейк допивал чай. Возможно, это был дружеский поцелуй.
— Хочешь, чтобы я показал? — оттолкнув стул, Джейк поднялся и притянул ее к себе. — Он стоял ко мне спиной, но когда он наклонился вот так… не думаю, что они обсуждали погоду, — внезапно осиплым голосом договорил он, целуя Сашу.
Поднявшись на цыпочки, она обвила руками его шею и тесно прижалась к напряженному мускулистому телу.
— Спальня? — прошептал Джейк, лаская ее соски большими пальцами.
Саша смогла лишь кивнуть.
— Какие у вас намерения, мистер Смит?
— Великолепный секс, что же еще?
— Именно! И больше ничего.
Джейк медленно опустил ее на кровать и лег рядом.
— Ты невероятно красивая.
Саша зашла так далеко, что поверила ему.
— Ты тоже, — прошептала она. — Твой нос…
— Сломан в двух местах.
— Твои глаза…
— Читаю в очках.
— Я тоже, — призналась Саша.
Джейк покрыл поцелуями ее глаза, нос и каждую клеточку трепещущего тела.
— Пожалуйста, — выдохнул она. — Я ..
— Подожди, пока…
— Нет, сейчас…
— Сначала мне нужно…
Он повел ее рукой по своему телу. У Саши перехватило дыхание. Она принялась ласкать его сначала медленно, затем быстрее, прижавшись к голой спине и двигая бедрами в унисон со своей рукой до тех пор, пока не услышала хриплый голос Джейка.
— Сейчас.
Саша раскрылась ему, и, охваченные чистой, живой страстью, они понеслись к финишной прямой. Ее конечное содрогание вызвало у Джейка хриплый вскрик.
