Удача улыбнулась разыскивающим своих детей родителям лишь на двадцатой минуте. Администратор отеля «Хилтон» после долгих увещеваний, уговоров и даже угроз со стороны Ричарда сообщил, что некий Александр Стоун действительно зарезервировал днем номер в их отеле.
– Я знаю, где он. Поехали, – скомандовал Ричард.
Камилла не заставила себя долго упрашивать. Через пару минут джип Ричарда выкатился из гаража и направился в сторону Марбл-Арч.
– Придется немного прогуляться пешком, – предупредил Ричард.
– Сейчас я готова рыть землю, чтобы найти Грейс! – созналась Камилла.
– Пожалуйста, держи себя в руках, что бы нам ни пришлось увидеть в отеле, – попросил Ричард, с нежностью посмотрев на спутницу.
Камилла закрыла глаза, надеясь тем самым скрыть подступившие слезы.
– В конце концов все не так уж страшно. Твои страхи оказались пустыми. Грейс и Александр вовсе не брат и сестра. Даже хорошо, что ты не успела рассказать Грейс о нашей свя… нашем романе, – поправился Ричард. – Представляешь, какой удар это был бы для Грейс? Узнать, что собираешься замуж за сводного брата!
– У них все равно нет будущего, – холодно сказала Камилла.
– Почему? Из-за нашего прошлого?
– Ричард, Грейс еще очень молода и… Александр – твой сын, пусть и не родной. – Камилла стушевалась и умолкла.
– Ты ведь сама признала, что Александр хороший парень. Скоро он окончит консерваторию. Возможно, даже станет всемирно известным дирижером. Я не стану возражать, если он решит перебраться в Штаты. Александр давно мечтал побывать на моей исторической родине. – Ричард усмехнулся.
– А мы породнимся, – невесело улыбнулась в ответ Камилла.
– Мы могли бы и…
– Осторожно! – громко воскликнула Камилла, указав на замешкавшегося пешехода. – Боже, мы чуть его не сбили!
– Во-первых, он был далеко. А во-вторых, мы почти приехали.
– Выходим? – с сомнением спросила Камилла, осматриваясь.
Улице была пустынной в этот час. Неоновые вывески пабов заманивали припозднившихся гуляк пропустить по кружечке темного пива.
– Да. Отсюда пару минут пешком.
Камилла быстро открыла дверцу и вышла из джипа. Ричард едва поспевал за ней.
– Никогда бы не сказал, что ты впервые в Лондоне. Неужели нисколько не боишься темных переулков?
– Мне довелось побывать и не в таких местах, – с нескрываемой горечью ответила Камилла.
– Теперь направо. – Ричард взял ее за руку. – Позволь… так будет спокойнее мне.
Камилла промолчала, не желая выдать внезапное волнение, которое охватило ее при прикосновении пальцев Ричарда.
Бодрый администратор отеля, встретивший Камиллу и Ричарда у входа в «Хилтон», на вопрос о том, в каком номере остановился Александр Стоун, сделал возмущенно-удивленные глаза. Лишь после «доверительного» разговора с Ричардом – Камилле оставалось только догадываться, о чем шла речь, – администратор назвал номер комнаты.
– Думаешь, они там?
– Ты сомневаешься? – Голос Камиллы дрогнул.
– Вспомни нас в их возрасте. Мы вечно изобретали что-то невероятное, лишь бы остаться наедине.
Камилла улыбнулась.
– Я даже мечтала сломать ногу или попасть в тюрьму, чтобы ты мог навещать меня.
– В самом деле?
Камилла кивнула и покраснела, как стыдливая школьница.
– Сейчас не время для подобных признаний, верно?
– А по-моему, самый подходящий момент, – ответил Ричард.
– Кажется, этот номер. Двести двадцатый?
– Да. – Ричард постучал.
– Тихо. Боже…
– Камилла, не заводись раньше времени. Сейчас ночь. Грейс и Александр могут спать.
– Вместе! Ричард, ты понимаешь, что они спят сейчас в одной постели! А если Грейс забеременеет? – Камилла с силой толкнула плечом дверь, и та, к удивлению, открылась.
Камилла нащупала выключатель. Зажгла свет. Беглого осмотра довольно просторного номера оказалось достаточно.
– Их здесь нет.
– Кровать заправлена, – констатировал очевидный факт Ричард. – Странно, администратор уверял, что лично проводил молодых – он их принял за молодоженов – в снятый номер. Правда, это было еще днем. Грейс и Александр могли уйти незамеченными.
Ричард увидел в руках Камиллы листок бумаги, который она сосредоточенно изучала.
– Что там?
– Записка от Грейс. – Камилла со вздохом облегчения опустилась на кровать. – Пишет, что они с Александром решили немного побыть вдвоем, чтобы вдоволь наговориться перед нашим с ней возвращением в Нью-Йорк… просит прощения за то, что заставила волноваться… уверяет, что у них с Александром ничего не было. И раз я категорически воспротивилась их союзу, то ей ничего не остается, как смириться. – Камилла замолчала, нервно теребя в руках записку.
– Значит, они наперед просчитали наши действия. – Ричард присвистнул. – Наверняка это идея Александра пустить нас по ложному следу.
– О, ты плохо знаешь Грейс! – возразила Камилла. – Эта девчонка только с виду тихоня. Ей палец в рот не клади. Если уж она что-то задумала…
– Вся в мать, – вставил Ричард.
– Нет, такая же взбалмошная и самоуверенная, как ты.
– Тебе ведь раньше нравилась моя самоуверенность, разве нет?
– Ричард, давай оставим кладбищу его мертвецов, – вздохнула она. – Мы так и не нашли Грейс и Александра.
– С ними все в порядке. – Ричард присел рядом с ней и, мягко взяв Камиллу за подбородок, развернул к себе. – Почему бы не воспользоваться ситуацией? В молодости мы бы ни за что не упустили такой шанс.
– О чем ты? Какой еще шанс?
Ричард обвел взглядом номер.
– Мы здесь одни. Номер оплачен как минимум до завтрашнего обеда. Грейс и Александр – два ангелочка. О, взгляни… для нас даже шампанское со льдом приготовили.
– Ричард, прекрати. Не станем же мы пить шампанское посреди ночи!
– Камилла, усмири наконец свой материнский инстинкт. Или тебе нужно напомнить о том, что ты не перестала быть женщиной? – Ричард наклонился и слегка коснулся губами ее губ. – Причем очень сексуальная… женщина. Ты всегда заводила меня с полуоборота.
– Ричард…
– И сейчас я уже весь горю. Коснись моего лба.
Камилла с нарочитой небрежностью приложила ладонь к его лбу.
– Температура тридцать шесть и шесть. Пульс в норме.
Она собралась отдернуть руку, но Ричард крепко сжал ее пальцы в своей руке.
– Камилла, вспоминала ли ты хоть иногда обо мне за все эти годы?
– Я не обязана перед тобой отчитываться!
Словно не услышав ее ответа, Ричард продолжил тем же сладковато-пьянящим голосом змия-искусителя:
– А я часто думал о тебе. Вспоминал ночи нашей близости. Наши тайные свидания, полные страстных признаний… Я никогда не испытывал к Элизабет каких-либо сильных чувств. У меня были женщины, но…
