– Думаю, ты прав.
Он снова внимательно посмотрел на Лизу. Она поднялась и потерла руки, словно замерзла. Алексу очень хотелось подойти и согреть ее, обнять, но он не желал делать ничего, что может расстроить ее сестру. Кстати, его поступок может расстроить и Лизу. Он не знал, понравится ли ей подобное поведение.
Алекс боялся, что вторая половина сегодняшнего дня будет ужасной. Он опасался враждебности Сэма, его осуждения и настороженного обращения. Но все прошло хорошо. Даже лучше, чем хорошо. Алексу было приятно выпить пива с парнем, который не пытался расспрашивать его о войне и вел себя как давний знакомый. Сэм, наверное, был хорошим другом Уильяму и знает достаточно о его образе жизни, о его отношении к армии.
Алекс впервые за долгое время почувствовал себя спокойно и расслабленно. И это было очень приятно.
На обратном пути за руль сел Алекс. Лиза и Лилли расположились рядом с ним, тесно прижавшись друг к другу, пока он плавно вел машину сквозь пелену дождя. Дорога была скользкой, и Лиза могла не справиться с управлением. Хорошо, что он не злоупотребил пивом.
– Ты была права насчет дождя.
Лиза только улыбнулась в ответ.
– Твоя сестра была…
– Не права, – прервала она его. – Моя сестра вела себя неправильно.
Алекс улыбнулся. Конечно, Лизе не нравится, когда сестра указывает ей, что делать.
– Мы с ней нечасто спорим, но сегодня она определенно перешла границы дозволенного.
– Кто? – сонно спросила Лилли.
Алекс покачал головой, посмотрев на Лизу. Он не собирался отвечать на вопрос малышки, если Лиза предпочла бы избежать разговора на эту тему.
– Никто, дорогая. Мы с Алексом говорим о пустяках.
Он остановил автомобиль у дома, взял Лилли на руки и отнес ее под крышу. Лил сильный дождь, но Алекс двигался быстро, поэтому девочка почти не намокла.
За дверью заскулил пес.
– Бостон! – крикнула Лилли. – Мы дома!
Вымокшая Лиза появилась рядом с ними.
Сунув ключ в замочную скважину, она повернула ручку и открыла дверь. Лилли вбежала в дом и понеслась за собакой.
– Пора спать, барышня! – крикнула ей вслед Лиза, затем закрыла за собой дверь.
Выражение ее лица было… приветливым.
– Ты расскажешь мне, что произошло на кухне? – спросил Алекс.
Она улыбнулась:
– Ты получил доказательство того, что моя сестра была не права.
– И это все? – настаивал он.
Ее глаза сверкнули.
– Может быть.
Он шагнул вперед и остановился почти вплотную к ней. Он посмотрел на ее мокрые волосы, обрамлявшие лицо, слипшиеся от влаги ресницы. Затем его взгляд упал на ее губы.
Лиза разомкнула губы, подняла глаза и посмотрела на него в упор.
– В этом мире все против нас, Лиза, – предупредил он, затем немного наклонился и легко коснулся ее.
Лиза прижалась к нему всем телом.
– Не все, Алекс, – выдохнула она.
Он попытался отстраниться, но не смог. Она терлась губами о его губы, дразня и сильнее к нему прижимаясь.
– Я просто не хочу, чтобы ты потом винила себя из-за меня. Из-за того, что была со мной, – добавил он.
Лиза возразила:
– Мы вместе по обоюдному согласию.
– Этого недостаточно, – заявил он, не желая сдаваться. Он действительно очень-очень хотел ей сопротивляться, но не мог. Лиза была необыкновенной женщиной. Она уже простила ему все грехи и по-прежнему хотела быть с ним.
Она продолжала убеждать его:
– Этого достаточно, потому что никто не имеет права нас осуждать. Ничье мнение не имеет значения. – Она внимательно смотрела на него. – Лилли – самое дорогое, что есть в моей жизни, и она тебя приняла. Уильям был бы на твоей стороне. Душой и сердцем я знаю, что мы не делаем ничего плохого.
Алекс кивнул. В глубине души он уже знал правду, но должен был услышать подтверждение из ее уст.
– А твоя семья? – спросил он.
– Моя семья любит меня оберегать. Они не хотят, чтобы я страдала. Дело не в том, что они тебя не любят, – настаивала она.
Они смотрели друг на друга.
– Ты собираешься уезжать, да, Алекс? Или еще нет? – наконец спросила она.
Он покачал головой:
– Нет.
– Ты здесь не только из-за Лилли, правда? Ты не должен беспокоиться из-за того, что причинишь ей боль. Я смогу успокоить Лилли, если ты уедешь. Честно. Ты не обязан оставаться здесь только для того, чтобы щадить ее чувства.
Что? Он нежно обвел пальцем контур ее губ, затем коснулся ключицы.
– Я здесь не только из-за Лилли, – резко произнес он.
– Но…
Алекс покачал головой и заставил себя улыбнуться чуть печально.
– Меня здесь вообще не должно быть, Лиза. Но я здесь из-за тебя.
Она снова прижалась к нему всем телом. В мозгу Алекса снова вспыхнула искра сомнения.
– Ты хочешь, чтобы я оставался здесь ради Лилли? Потому что я ей помог?
Она энергично покачала головой:
– Нет. У Алекса полегчало на душе.
– Я доверяю тебе, поэтому верь мне, – сказал он.
– Завтра мы собираемся ужинать у Кеннеди, – тихо произнесла она, не глядя на него.
Алекс глотнул воздух. Только этого не хватало… Подобного визита он не переживет.
Она посмотрела на него и одарила ласковой улыбкой.
– Пора спать, Алекс. – Она быстро поцеловала его в губы.
Алекс продолжал стоять в ошеломлении после новости о том, что они собираются поехать в дом родителей Уильяма.
– Сделай это ради меня, Алекс. Мы просто с ними поужинаем.
Он не отрывал взгляда от Лизы, пока она закрывала перед ним дверь. Затем услышал, как она запирает дверь на замок. Итак, она по-прежнему хочет его наказать. Она простила его и продемонстрировала это сегодня, но все еще желает проучить его за то, что он сбежал после ночи любви и в одиночестве спал в лесу.
Алекс уже почти смирился с тем, что не виновен в гибели Уильяма, и теперь ему предстоит встретиться с его родителями. Отлично. Ноги как будто налились свинцом. Ужин с родителями человека, который погиб, спасая ему жизнь, не предполагал веселья. Но если он хочет двигаться дальше, ему, возможно, придется преодолеть собственный страх и все же встретиться с ними.
Алекс направился к себе. Он хотел лежать в постели с Лизой, а не тащиться под дождем в коттедж. Он предпочел бы находиться в ее кровати, растянувшись на мягких простынях, и ждать, когда она к нему присоединится.
Но сегодня он будет ночевать один. И никак иначе. Кроме того, ему нужно время, чтобы подумать о предстоящем ужине.
Тем более Лиза уже хлопнула дверью перед его носом.
Откровение у могилы Уильяма помогло Алексу немного успокоиться. Но что он будет делать, когда встретится с родителями лучшего друга и они начнут задавать ему неприятные вопросы?
Остается надеяться, что завтрашний день пройдет удачно.
