Делать нечего, завтра он поедет к Рите в поликлинику. Позвонить Элен он так и не решился, за что тихо презирал себя. Тоже мне, взрослый мужчина, почти супермен!
Четко решив для себя, что утром он позвонит Молли и выговорит для себя еще один день отпуска, Мэтью смог наконец заснуть.
Главная поликлиника сети «Ваша улыбка» располагалась неподалеку от Сити, занимая целый этаж старого дома. Был разгар рабочего дня, Рита наверняка в офисе.
Поликлиника оказалась современной (а какой ей еще быть, одернул себя Мэтью) и весьма стильно обставленной — все в бежевых тонах, стоит мягкая мебель, на стенах плакатики, рассказывающие о пользе зубной пасты и вреде кариеса.
Выяснив у администратора, что кабинет директора в конце коридора, Мэтью отыскал нужную дверь и наткнулся на молоденькую, но очень решительную секретаршу. Та безуспешно попыталась выяснить у Мэтью цель визита, но, не преуспев в этом, все-таки доложила высокому начальству:
— Миссис Льюис, к вам мистер Фрост.
— Впусти!
В кабинете кроме Риты обнаружился невысокий полноватый парень.
— Мэтью, ты не представляешь, как я рада тебя видеть! — Рита тепло улыбнулась ему.
Мэтью показалось или в ее глазах мелькнуло облегчение? Может быть, она ждала его? Хорошо бы…
— Кеннет Прайм, Мэтью Фрост, — представила она мужчин друг другу. Они обменялись рукопожатиями. — Кеннет — мой заместитель.
— Ну что, миссис Льюис, значит, этот вопрос мы решили? — Прайм направился к двери. — Тогда я увольняю Джонса, и мы подыскиваем на его место нового начальника отделения.
— Да, будь любезен, Кеннет, займись этим сейчас же.
Ах как она была прекрасна в кресле владельца компании! Мэтью даже головой восхищенно покачал. Нет, эту женщину упускать нельзя. Но нужен ли ей он, вот в чем вопрос?
Мэтью словно через порог какой-то в себе перешагнул и сказал:
— Рита, я приехал… потому что не мог не приехать. Я хочу поговорить о нас.
— Давай, — легко согласилась она, и у Мэтью на душе стало немного спокойней.
Кажется, разговор не будет таким тяжелым, как он опасался. Или просто Рита хочет ему сказать, что он может больше ее не беспокоить?
— Хочешь, поужинаем у меня дома? Готовлю я, правда, не очень, мне далеко до Сесиль, но можно заказать еду из китайского ресторана…
— Рита, я серьезно. — Он шагнул к ней, а она поднялась и сделала шаг к нему. Мэтью уверенно взял ее за плечи. Не мог он ждать до какого-то там дома и еды из ресторана. — Что будет с нами теперь?
— Представь себе, я уже не первый день обдумываю этот вопрос, — криво улыбнулась она и вопросительно взглянула на него.
Так, все понятно, сейчас мой ход.
— Я не желаю, чтобы наши отношения заканчивались, — честно сказал Мэтью.
— Я тоже. — Она просветлела. — Мне очень не хочется, чтобы все оказалось не более чем курортным романом. Хотя зачем я тебе нужна, старая тетка…
— Вот сейчас как стукну, — засмеялся Мэтью.
— Ай, не бейте меня, сэр! — Рита со смехом закрылась папкой с бумагами.
— Тогда не говори больше глупостей, ладно?
— Ладно, — весело согласилась она. Мэтью смутно понимал, что женщины в большинстве своем отчаянно переживают по поводу возраста и хотят как можно дольше оставаться молодыми. Ну, тут их сложно упрекнуть. Но, какое значение имеет возраст в гармоничных отношениях, он искренне не понимал, тем более когда разница столь невелика. Подумаешь, шесть лет… При нынешней жизни это мизер.
Да и не в жизни дело. Просто ему очень нравится Рита, вот и все. Остальное неважно.
Определяющие слова были сказаны, и у Мэтью появилось такое чувство, будто он может летать. Он так боялся этой встречи, так переживал, что не сможет сказать все правильно, но, к счастью, ошибся. Такие ошибки Мэтью очень любил… Говорить «Я тебя люблю» еще рано, можно спугнуть что-то важное и очень хрупкое. Но теперь не стоит волноваться: ухаживания можно будет продолжить по всем правилам.
— Только… — Он сразу желал быть до конца честным. — Помнишь, что я говорил тебе о… о себе?
— Ты много чего говорил. А еще выигрывал у меня в скраббл.
— Рита, я серьезно. — Мэтью поморщился. — Давай начистоту. Я не уверен, что способен на серьезные отношения. И не хочу давать никаких обещаний. Я…
— Почему ты решил, что мне нужны какие-то серьезные отношения, а не просто отношения? — буднично поинтересовалась Рита. Она отстранилась и вернулась в свое начальственное кресло, как будто отгородилась от Мэтью столом.
Ну вот, а все так хорошо начиналось…
— Я не говорю, что тебе что-то нужно. Я говорю за себя.
— А я за себя. Мы оба хотим какого-то продолжения, но с чего ты взял, что я буду от тебя чего-то требовать?
Как же он ненавидел это зыбкое болото полупонятных фраз!
— Рита, я просто хочу сразу же расставить все точки над «i».
— А все расставлено, разве нет? — Она взяла со стола карандаш и принялась вертеть его в пальцах. — Мы друг другу ничего не обещаем и хорошо проводим время. Как и раньше.
— Немного по-другому. Не могу объяснить, как именно, но что-то не сходится.
— Да, потому что это Лондон. — Рита отбросила карандаш и вскочила. — Я все поняла, Мэтью! Не будем усложнять и говорить о будущем, вот и все. Такой вариант тебя устраивает?
Мэтью ощущал во всем этом какой-то подвох, но не мог понять, какой именно. Поэтому просто кивнул.
— Да, хорошо.
— Вот и прекрасно! — Рита лучезарно улыбнулась ему такой знакомой улыбкой. — К сожалению, мой рабочий день сегодня обещает быть насыщенным, поэтому сбежать сразу я не могу. Однако ты вполне можешь пригласить меня на ланч, а потом, вечером, предлагаю все-таки встретиться у меня за ужином.
Мэтью конечно же приехал к Рите на ужин. И не только на ужин. Он остался у нее на ночь, и ему не пришлось засыпать одному, мучаясь оттого, что рядом нет женщины, одно прикосновение к которой дарит не только физическое наслаждение, но и желание оставаться с нею рядом как можно дольше.
А утром их разбудил телефонный звонок, и противный голос Дейка Льюиса начал предъявлять Рите какие-то претензии.
Рита сама еще не до конца проснулась, а Мэтью вообще еле вынырнул из приятнейшего сна, где они с Ритой занимались любовью на диком пляже необитаемого острова. Мэтью просто жаждал воплотить этот сон в реальность хотя бы и без пляжа, но звонок настырного Дейка никак не способствовал осуществлению этой мечты.
— Дейк, я ничего не желаю слушать, — резко говорила Рита в трубку. — И никаких денег я тебе не дам. И если ты еще раз объявишься у Элен, сволочь ты этакая, я не знаю, что я с тобой сделаю! Нет, я не люблю тебя и никогда к тебе не вернусь. Элен тебе уже объяснила, куда идти? Вот туда и иди. — И она грохнула трубку на рычаг, заключив: — Ненавижу.
