Райан обнял ее.
– Дорогая, – ласково проговорил он. – Что случилось?
Она затрясла головой, улыбаясь сквозь слезы, и прошептала:
– Ничего.
Райан знал, что это неправда. В рассеянном свете от коридорной лампы он видел блестящую, как бриллиант, слезинку на ресницах Девон. Ему вспомнился тот момент, когда он проник в нее, и он застонал от раскаяния.
– Я сделал тебе больно, – сказал он, и в голосе его звучала вина. Он прижал ее к себе. – Девон, любимая, мне так жаль. Я не знал, что…
– Нет. О-о, нет, Райан. Ты мне не сделал больно.
От его теплых объятий, от радости, что он прижимает ее к себе так крепко, она улыбнулась.
– То, что случилось, было… прекрасно. Он улыбнулся ей в ответ.
– Если бы я знал, я бы заходил медленнее. Но я и понятия не имел… я не ожидал, что…
– Что я могу оказаться девственницей? – застенчиво спросила она, проводя кончиком пальца по его губам. – Ну и… ты разочарован?
– Разочарован?!
Райан снова подумал о том прекрасном миге, когда осознал, что он у нее первый мужчина, первый, кому она отдала свою любовь и всю себя. Только от одной этой мысли кровь стала быстрее двигаться в венах. Он опять захотел ее – так же сильно, как и в первый раз, – но времени прошло слишком мало. Какие бы слова она ни говорила, он видел по глазам, что ей больно. Так что пришлось ограничиться нежным поцелуем.
– Разве может мужчина быть разочарован таким невероятным подарком? – мягко сказал он.
Девон вспыхнула, и он понял, что его слова доставили ей радость.
– Я не знаю, – прошептала она. – Говорят… я имею в виду… ну, говорят, что у женщины должен быть опыт. Надо что-то там уметь, да?
У Райана даже судорога прошлась по телу. “Говорят”!.. Только Беттина могла дать такой совет…
К чертям собачьим! Почему именно сейчас ему вспомнилась Беттина? Конечно, инициатором их брака явилась она – что верно, то верно. Но теперь, когда Девон у него в руках, Беттине нечего совать нос в их дела.
То, что случилось, – это чудо, принадлежащее только им двоим.
– Забудь о том, что кто-то там говорит, – ласково произнес он. – Ты была просто чудесной. А что касается опыта, то я могу поделиться с тобой…
Девон улыбнулась в ответ, но в глазах все еще таилась грусть.
– Мне кажется, ты думал… ну, предполагал… я имею в виду все, что касается…
– Глупости я предполагал, – прервал ее Райан и отвел локон со все еще горящих щек. – Я иногда веду себя как… как полный идиот.
И он с радостным чувством в душе увидел, что темные тучи в ее глазах рассеиваются.
– А с другой стороны, – улыбаясь, продолжил он, – я не буду возражать, если ты меня убедишь, что моя самооценка неверна.
Девон негромко рассмеялась.
– Ну, я бы не стала употреблять слово “идиот”.
– Не стала бы?
– Нет, – повторила она, погрузив руки в его черные волосы. Девон приблизила лицо Райана к своему и поцеловала его. – Ты слишком симпатичный, чтобы так тебя называть.
Райан ухмыльнулся.
– Ну, спасибо.
Он перекатился на спину, не выпуская Девон из рук. Они лежали молча несколько минут – Райан на спине, а Девон в его объятиях рядом, – потом он вдруг чему-то засмеялся.
– Знаешь, я сейчас подумал о Фрэнке.
– О Фрэнке? Как он сумел вклиниться в наш разговор?
– Это долго рассказывать, любимая. Скажем так: долгое время я ходил как пороховая бочка с коротким фитилем. Фрэнк оказался тем самым бедолагой, которого угораздило нечаянно запалить фитиль. Он так и не понял, с чего это я взбеленился вчера вечером.
Девон перекатилась на живот, оказавшись на Райане; она сложила руки у него на груди, а подбородком уперлась в сплетенные пальцы.
– Ты поссорился с Фрэнком? Поэтому и пришел домой так рано?
– Да. Нет. – Райан вздохнул и провел пальцем по кромке ее волос. – Фрэнк меня действительно разозлил, но причина совсем не в этом. – Он улыбнулся, но что-то сжалось у него в груди. – Я пришел домой из-за тебя, – сказал он. – Потому что настало время признаться себе… в правде.
Сердце у Девон забилось.
– Что же это за правда?
Райан положил ее рядом с собой; голова ее уютно устроилась на сгибе его руки.
– Я так сильно хотел тебя, что не мог ничего ни делать, ни соображать, – прошептал он и стал осторожно гладить ее по бедру. Дыхание ее на мгновение замерло. – Все эти месяцы я говорил себе, что ты мне чужая, что я к тебе равнодушен. Ночью, лежа в постели, я каждый раз доводил себя до сумасшествия, до полупомешательства, воображая, что бы случилось, если бы я поднялся всего на несколько ступеней вверх и обнял тебя…
Щеки Девон снова запылали огнем.
– Я… я тоже… думала об этом. Глаза Райана вспыхнули.
– Правда? – спросил он с хрипотцой.
– Каждую ночь, – прошептала она.
Он придвинул ее к себе и стал нежно целовать.
– С этого дня – никаких отдельных комнат, дорогая. Никаких отдельных постелей! Слишком много времени мы потратили впустую.
Да, подумала Девон, да, слишком много времени впустую, а осталась всего одна неделя.
– Ты моя! – порывисто сказал Райан. – Слышишь? Ты принадлежишь мне, и больше никому!
Навсегда, Райан, навсегда. Пожалуйста, мысленно говорила она, пожалуйста, скажи три этих маленьких слова, и так и будет.
Но он не сказал. Вместо этого он соскользнул вниз, и Девон ощутила на животе его жаркое дыхание.
– Райан, – прошептала Девон горячим, срывающимся шепотом. – Райан…
Но тут его губы прикоснулись к ней, и она провалилась в сладостный туман.
Они проснулись на следующее утро, очень поздно, все еще в тесных объятиях друг друга.
– Ммм, – промычал Райан, прижавшись губами к ее шее.
– Ммм, – вздохнула Девон, запуская пальцы в его спутанную шевелюру.
Понежившись еще несколько минут, Райан сел и легонько шлепнул ее по попке.
– Эй, – возмущенно отреагировала Девон.
– Просыпайся, – ответил Райан. Он встал, вразвалку подошел к окну, рывком раздвинул занавески. – Уже утро, женщина. Ты знаешь, что это значит?
Девон, улыбнувшись, натянула на себя одеяло.
– Что надо поспать еще двадцать минут.
– Завтрак, – сказал Райан, снова подходя к постели, – вот что это значит! – Он стащил с нее одеяло и взял ее на руки. – Яичница. Бекон. Поджаренный хлеб.
– Райан! Сейчас же положи меня на место! Но вместо этого он потащил ее в ванную, не обращая внимания на то, что Девон, смеясь, колотила его кулаками по плечам.
– И несколько ведер кофе! – закончил он, ступая под душ. Крепко держа ее одной рукой, он на всю мощность включил воду. – Ты высосала из меня всю энергию! Мне требуется много пищи, чтобы восстановить силы.
Девон с удовольствием подставила смеющееся лицо теплым струям.
