— По-моему, моего вмешательства в данном случае не требуется. К тому же, если уж на то пошло, я не уверен, что Кончита не замешана в угоне автомобиля.
Джини разинула рот.
— Что-о?! Ты в своем уме?! Это же… абсурд! И вообще переходит всякие границы! Как ты смеешь подозревать Кончиту в сговоре с преступниками?!
Сид окинул ее удивленным взглядом.
— Что ты так всполошилась? Будто слышишь это впервые. Мы детально обсудили данный вопрос, так что не изображай возмущения. И не начинай все сначала.
На глазах Джини закипели слезы. Ну почему всегда происходит одно и то же? Почему она постоянно проигрывает Дженнингсам — то Брюсу, то Сиду!
Однако вскоре ее мысли потекли в ином направлении. Все же нельзя умывать руки, по отношению к Кончите это было бы преступлением. И хотя сейчас Джини уже особо не надеялась на то, что Сид прислушается к ее доводам, она все же решила хотя бы попытаться заставить его взглянуть на вещи под определенным углом зрения. Так, как нужно было самой Джини.
— Что ж, — с вздохом произнесла она. — Не скрою, досадно сознавать, что я напрасно сюда приехала. Если тебя больше не интересует сделка, которую ты хотел заключить со мной две недели назад, тогда мне только остается удалиться.
Услышав это, Сид вынул руки из карманов и сделал едва уловимое движение вперед, но тут же остановился. Вместе с тем в его глазах промелькнуло странное выражение, заметив которое Джини на миг плотно стиснула губы. Именно в эту минуту она вдруг сообразила, что Сид ведет с ней продуманную игру, на то и направленную, чтобы сделать невозможным отказ от упомянутой сделки.
Иными словами, он так сильно заинтересован в сексе со мной, что на всякий случай подстраховывается, подумала она, от одной этой мысли ощутив сухость во рту. Тогда мне остается лишь выторговать наиболее выгодные условия нашего соглашения. Разумеется, выгодные в первую очередь для Кончиты.
— Впрочем, что толку в сделке, если ты не в состоянии повлиять на полицию, — с притворным вздохом произнесла Джини, поглядывая на дверь, словно с намерением уйти.
Сид вновь слегка пошевелился. Потом сложил руки на груди, будто не зная, что с ними делать. О, Джини было прекрасно известно подобное ощущение. Кроме всего прочего, оно свидетельствовало о волнении.
— Я в состоянии повлиять на полицию, — с непонятной сухостью возразил он.
Джини посмотрела прямо ему в глаза.
— Это меняет дело. Если ты избавишь Кончиту от допросов и не станешь увольнять с работы, я… — она на миг умолкла, все-таки некоторые вещи очень трудно произносить, — согласна сделать все, чего ты хочешь.
Ну вот и все, необходимые слова сказаны, мосты сожжены, остается ждать его реакции.
Сид вновь сунул одну руку в карман, другой зачем-то перевернул страницу лежавшего на столе автомобильного каталога, потом довольно хмуро взглянул на Джини.
— Я могу сделать так, чтобы Кончиту больше не беспокоили из полиции, и оставлю ее на прежней должности, но… где гарантии, что ты сдержишь слово и выполнишь свою, часть условий нашей сделки?
Услышав, что ее требования могут быть удовлетворены, Джини обрадовалась, но напряжение, в котором она пребывала в течение всего ближайшего времени, так и не оставило ее. Оно было настолько сильным, что у нее подкашивались ноги.
— Я примерно представляю, что ты думаешь обо мне, но… обманывать тебя не собираюсь.
Сид на минутку задумался.
— Что ж, судя по всему, условий моего отца ты не нарушала. Насколько мне известно, он велел тебе убраться из города?
— Верно, — кивнула Джини. — Брюс не может пожаловаться на то, что я не выполнила своих обязательств. Хотя сам оболгал меня, как только мог… Хмурься сколько угодно, но это правда. Пусть даже неприятная для тебя.
Сид нетерпеливо качнул головой.
— Мой отец здесь ни при чем, поэтому оставим его в покое.
— Хорошо. Замечу лишь, что я действительно уехала из Хьюстона и не показывалась здесь три года. Возможно, этот срок был бы более продолжительным, если бы у Кончиты не начались неприятности.
— В которых она сама виновата, — поморщившись, сухо заметил Сид. Потом добавил: — Вероятно, вы нечасто виделись за прошедшее время…
Джини пожала плечами.
— Мы беседовали по телефону. Что же касается остального, я работала, Кончита тоже, нам некогда было ездить друг к другу. К тому же ни у нее, ни у меня даже нет личного транспорта.
Она могла бы добавить, что виной ее трехлетней разлуки с матерью был отец Сида, Брюс, который хладнокровно разъединил их маленькую семью, но предпочла промолчать. Если часто упоминать имя Брюса, Сид разозлится, что лишь осложнит и без того непростую ситуацию.
— Пока будешь жить со мной, можешь пользоваться моим личным транспортом, — произнес Сид таким тоном, словно это было еще одно условие текущего договора.
Было заметно, что разговор ему уже неинтересен. В его глазах появился блеск того особенного лихорадочного оттенка, от которого Джини вновь охватил трепет. Она почувствовала, что краснеет под этим взглядом.
— Что ж, — медленно произнес Сид, — похоже, ты остаешься у меня, верно?
Джини нервно облизнула губы.
— Прямо сейчас?
Он тихо рассмеялся.
— А когда же? Или ты думала, что наше соглашение вступит в силу в следующем году?
— Нет, конечно, — пробормотала Джини. — Но к чему такая спешка? По-моему, на данный момент достаточно и того, что мы наконец-то достигли соглашения.
Джини струсила. Несмотря на весь свой экстравагантный вид, она не была готова сию минуту лечь с Сидом в постель. Ей требовалось какое-то время, чтобы освоиться и с этой мыслью, и со своим новым положением.
— Меня больше интересует суть нашего соглашения, чем что-либо иное, — усмехнулся Сид.
— Но… сегодня я планировала навестить Кончиту. Порадовать неожиданным визитом. Ведь в последнее время у нее было мало приятных сюрпризов…
— У меня тоже, — вкрадчиво произнес Сид. — И потом, насколько я понимаю, Кончита тебя сегодня не ждет. А ты вдруг явишься как снег на голову. Сразу начнутся расспросы — что да почему. Лучше оставайся у меня.
Оставайся у меня…
Эта пронизанная интимностью фраза взволновала Джини так сильно, что у нее, казалось, зашевелились волосы на голове. Кожу закололо будто тысячами тонких иголочек, щеки запылали.
И все же она не забыла, какова основная цель ее визита сюда.
— А если я останусь… э-э… каковы гарантии того, что ты выполнишь все касающиеся Кончиты обещания? — сдавленным от избытка чувств голосом произнесла Джини.
