— Я хочу извиниться перед тобой за прошлый вечер, — сказал Люк. — Я перешел границы дозволенного, вторгся в твою жизнь.
Анита вскинула голову, и ее темные волосы рассыпались по плечам, как кудрявый водопад. Темные кудри Аниты контрастировали с ее белым летним платьем. Это контрастное сочетание было, как ночь и день, инь и ян, дьявол и ангел. Люку так захотелось прикоснуться к темным кудрям, обнять ее, прижать к себе, но он знал, что только спугнет ее.
— Отчасти я тоже виновата. Я вела себя настороженно. Когда люди подходят ко мне слишком близко, я всегда убегаю.
Люк прыснул.
— Ты что? — спросила Анита.
— Я просто вспомнил о том, как ты называла меня черепашкой. Тогда, если я черепашка, то ты трусишка зайчик серенький. Ты убегаешь. Я же прячусь в свой панцирь.
Анита откинулась назад и весело рассмеялась.
— Интересная же мы с тобой парочка!
— О да, — согласился Люк. — Браки заключаются на небесах. — Он повернулся на бок и протянул Аните печенье. — Говорят, противоположности притягиваются друг к другу…
Не успел Люк договорить, как небеса над ними разверзлись, и началась настоящая летняя гроза. Она окончательно расстроила планы Люка. Милый теплый вечер с Анитой подошел к концу. Люди, собравшиеся в парке, ползали по земле, собирая одеяла, сумки, детей, потом опрометью бросались к своим машинам.
Анита встала. Люк поддержал ее за локоть.
— Ты подожди здесь, под деревом, — сказал он ей. — Я заберу Эмили и отвезу тебя домой.
— Хорошо. — Анита прижалась спиной к стволу вяза, чтобы, как можно лучше укрыться от дождя.
Люк бросился искать Эмили. Он не замечал ни дождя, ни снующих повсюду людей. Он нашел свой плед, свою сумку, но… Эмили нигде не было видно. Приставив ладонь ко лбу, Люк осмотрелся вокруг.
— Эмили! — крикнул он, потом медленно повернулся вокруг своей оси, продолжая осматривать лужайку. — Эмили!
Люк прошел немного вперед и снова позвал дочь. Он отбежал вправо, затем влево, снова позвал, но Эмили и след простыл.
— Ты видишь ее? — Анита стояла рядом с ним, держа над головой сложенный плед.
— Что ты здесь делаешь? — спросил Люк.
— Помогаю тебе искать Эмили.
Люк вздохнул.
— Мы не сможем найти ее в этой суматохе. Давай обсохнем и поищем ее, когда кончится дождь. Иди пока под дерево. Я соберу свои вещи, и тогда мы вместе пойдем в павильон.
Анита бросилась к дереву, все еще держа над головой одеяло. Шерстяная материя промокла и начала выскальзывать у нее из рук. Край пледа болтался у самой земли. Анита случайно наступила на него и упала на кромку тротуара. Люк видел это, как в замедленном кино.
Через секунду он был уже рядом с ней.
— Анита! С тобой все в порядке?
— Я… — Она лежала в своем белом платье на бетонном тротуаре. — Думаю, да.
Он поднял ее и отнес под дерево.
— Ты уверена?
— Мне кажется, у меня что-то с ногой, — пролепетала Анита.
Люк посмотрел на левую ногу Аниты и увидел огромный разрез, который с каждой секундой становился все больше и ужаснее.
— Нам нужно вызвать фельдшера.
— Не стоит. Все не так уж плохо, — бодрилась Анита.
— Плохо. Поверь мне. — Люк осмотрелся вокруг, но в парке уже никого не было.
— В таком маленьком городке, наверное, даже пожарной команды нет? — предположила Анита.
— Только добровольная дружина, — сказал Люк. — Но я уверен, что ребята сегодня дежурят, потому что в парке был киносеанс. — Люк показал на здание метрах в шести от них. — Я отнесу тебя в павильон. Там есть платный телефон. Мы сможем позвать на помощь.
— Люк, я могу позаботиться…
— Даже не говори об этом. Это совсем не тот случай. — Он усмехнулся. — На этот раз ты от меня не уйдешь.
Анита посмотрела на свою ногу, потом на Люка и сказала:
— Боюсь, что ты прав.
— Не мешало бы, чтобы ты почаще так говорила. — Люк поднял Аниту на руки и понес к павильону.
— На это даже не рассчитывай.
Дождь постепенно утихал. Люк нес Аниту, крепко прижимая к груди. Ей было тепло и уютно.
Анита прильнула к Люку, позволила ему взять ее на руки и отнести в павильон. Она приняла его помощь, разделила с ним свое бремя. Она позволила ему позаботиться о ней. Но только один раз, только сегодня.
Через, несколько минут они уже были в павильоне. Люк осторожно положил ее на столик для пикников.
— Побудь здесь, — сказал он. — Сейчас я позвоню и вызову помощь. — Люк наклонился и быстро поцеловал Аниту в губы. — Я быстро вернусь, — сказал он ей. — Не скучай… слишком сильно.
Анита скучала. Она поняла это, как только его губы оторвались от ее губ. Сердце ее трепетно забилось, пульс участился. Комната, которую покинул Люк, сразу стала огромной и неуютной. Аните казалось, что он унес с собой частицу ее существа.
Анита не на шутку испугалась. Она не должна беспокоиться о Люке. Она не хочет влюбляться в него.
Влюбляться? Да что это с ней? Что за мысли у нее в голове? Разве может она влюбиться в Люка? Никогда! Она всегда тщательно оберегала свои чувства для того, чтобы иметь возможность вовремя остановиться, когда дела начнут заходить слишком далеко. Она делала все, чтобы удержать себя от…
Но уберегла ли она себя на этот раз?
О, да ее дела плохи, совсем плохи. Любовь всегда причиняла ей страдания. Любовь делала ее, уязвимой, не защищенной от боли и разочарования. Люк для нее как рана, которая никогда не заживет. Она должна покончить с этими чувствами. Сейчас же. Пока не увязла в этом слишком глубоко.
Но через несколько минут Люк вернулся. Его голубые глаза пронзили Аниту. Она увидела его улыбку, почувствовала прикосновение заботливых рук. Она поняла, что обманывает себя.
Пути назад нет. Она не сможет забыть его. Она не сможет не любить его. Сердце Аниты стремилось вперед, но разум останавливал ее.
— Нам повезло, — сказал Люк. Он даже не подозревал о том, какие чувства борются сейчас в душе Аниты. — Я встретил Джорджа. Он из добровольной пожарной дружины. У него с собой была рация. Он вызвал врачей. Они будут здесь через пару минут.
— Отлично. — Анита поддерживала на весу поврежденную ногу на столе. Это ослабило кровотечение. — Теперь ты можешь уйти. Тебе нужно искать Эмили.
— Она ушла на вечеринку с тем парнем, Кевином. Ну, с тем, у которого по всему телу серьги, везде, где можно и нельзя.
— Кевин?
— Эм считает, он самый интересный парень из тех, что ходят по земле. По мне, так он просто кошмар для своих родителей. Серег у него намного больше, чем мозгов.
Анита прыснула.
— Понимаю, почему он тебя так беспокоит.
— Он пригласил ее на вечеринку домой к какой-то девочке. Мерси — городок небольшой, но не настолько, чтобы я знал, где живут все девочки по имени Лиза. — Люк повернулся и, прищурившись, посмотрел вдаль. — Наверное, мне нужно спросить у Джорджа. Он может знать, где живет эта Лиза.
