Он подождал, пока она вернется, оставив жакет и сумку и слегка приведя в порядок волосы.
— Ну и как прошла поездка? — спросила она, опять пробегая мимо и улыбаясь той же ослепительной улыбкой.
— Прекрасно, — сказал Джейк, следуя за ней и сомневаясь, слышит ли она его.
Когда они собирались на ужин, то всегда ели в столовой. Говорили о всяких посторонних вещах, а Сэди участвовала в разговоре, подавая им блюда.
Так что же изменилось? Почему Джуди трещит как пулемет, изображая, что ей весело? Джейк почувствовал себя чертовски неуютно. Словно нежеланный гость в собственном доме!
Она снова собиралась пройти мимо кабинета, но он не дал ей такой возможности. Он остановился перед ней и открыл дверь.
— Нам нужно поговорить.
На минуту ему показалось, что Джуди откажется, но в конце концов она кивнула, соглашаясь, и, войдя в дверь, встала так, чтобы между ними оказался шахматный столик. Она выглядела такой маленькой, уязвимой и… обиженной?
— Что-то не гак, Джуди?
— Не так? Что ты имеешь в виду?
— Для начала… Почему бы не позволить мне поцеловать тебя?
Прямой вопрос прозвучал как удар. Джуди не ожидала от него такой прямолинейности.
— Потому что… — Она замолчала. «Потому что, когда ты дотрагиваешься до меня, я теряюсь. Больше нет ни причин, ни чувства собственного достоинства, ни Мел. Только ты и мое желание… в любое время, везде». — Потому что… это приводит к… ошибкам.
— Ошибкам?
— Вроде той, что случилась в воскресенье.
— Я думал, тебе это доставило удовольствие.
— Секс всегда доставляет удовольствие, — сказала она тоном опытной женщины.
Джейк не позволил ей уклониться от ответа.
— Ты проводила сравнение, чтобы убедиться в этом?
Джуди покраснела.
— Я… А, все равно! — Она бросила на него уничтожающий взгляд. — Похоже не на разговор, а на допрос. Зачем ты меня утомляешь?
— Я просто стараюсь понять. О чем ты говоришь?
— Слушай, я говорю только о том, что мы оба с тобой обычные люди с обычными физическими потребностями, которые могут… могут привести к неприятностям.
— Неприятностям?
— Ты… то есть мы попались в сети нашего воображаемого брака. К чести обоих, нам удалось создать для него довольно хороший фасад. Но… на самом деле это только фасад. — Она облизала пересохшие губы. Этот его недоуменный взгляд… он сводил ее с ума. Разве Джейк не понимает, что она старается освободить его? Без обвинений и претензий. Не кричит на него, выцарапывая глаза ему или этой Мел. Просто… позволяет ему уйти. Потому что, если бы не позволила… Джуди широко раскрыла глаза, пытаясь сдержать навернувшиеся слезы. — Пришло время покончить с этим фарсом. Мы стали слишком близки.
— Но, Джуди, выслушай меня! — Джейк обошел вокруг столика, протягивая к ней руки.
— Не прикасайся ко мне! — Если он сделает это, она пропала.
Джуди не поняла, что кричит. Но он понял. И резко остановился. Боже, он никогда не навязывался женщинам.
— Джуди, что случилось? Мне нравится, что мы стали близки. Я думал, что и тебе это нравится.
— А мне нет. Я устала притворяться. Устала от тебя. — Она замолчала. Подняла на него расширенные от ужаса глаза. — Нет. Я не то хотела сказать. Ты был великолепен. Хорошая игра. Я ценю это. Действительно, ценю. Просто мне нужно возвращаться к себе. Наше соглашение было заключено на несколько месяцев. Давай покончим с этим, Джейк. Пожалуйста. И не могли бы мы поговорить об этом попозже? Я так устала…
Он отодвинулся и дал ей пройти. Смотрел, как за ней закрылась дверь. Никогда в жизни он не чувствовал себя таким покинутым.
Джейк не привык к отказам. Совсем наоборот. Проблема всегда была в том, любит женщина его или его деньги.
Джуди дала ему понять, что ей не нужно ни то, ни другое.
Покончить с этим было нелегко.
Легко, когда ты чем-то занята. Каждый день Джуди с головой уходила в работу. Вечером запиралась в своей комнате.
Нелегко выкинуть Джейка из мыслей. Не вспоминать его дразнящую улыбку, когда он выигрывал в шахматы, или удивленный взгляд, когда ей несколько раз удавалось поставить мат его королю. Ей не хватало этих моментов, не хватало звука его голоса, смеха. Не хватало беспредельной радости от его объятий.
После того разговора в гостиной он стал часто уезжать из дома. То играл в гольф во Флориде, то участвовал в лодочных гонках в Мексике. Уезжал по делам или почему-то еще. Она никогда не расспрашивала его об этих поездках. И ей никогда не удавалось перестать скучать по нему.
Джейк был вынужден уезжать. Ему трудно было видеть, как Джуди избегает его. Нелегко наблюдать за ней. Он увлекся ею в ту неделю на «Голубой птице», но чувство, которое испытывал теперь, было намного сильнее. Она очень похорошела, словно расцвела вместе со своей беременностью. Волосы стали еще золотистее, румянец на щеках ярче, а эта безмятежность ее потрясающих голубых глаз! Но все это было до недавнего времени, а потом что-то нарушило ее покой.
Она слишком много работает, решил Джейк. Он позвонил Чарли и Джиму, который уже приступил к работе, и предложил им взять на себя часть ее обязанностей. Оставил свой номер телефона, чтобы они могли вызвать его в случае необходимости. Пусть он ей совсем не нужен, но ведь она носит его ребенка!
В любом случае он будет о ней заботиться. Тем более Джуди ему ближе, чем любая другая женщина. Возможно, дело в доверии, которое они испытывали друг к другу, в близости…
Близость. «Просто секс», — сказала она. Ладно, уж в этом-то вопросе опыта у него побольше, и он знает, что это не просто секс. Для него. Не для нее.
Но ведь она любит его, черт побери!
А может быть, это лишь порывы страсти?
«Не прикасайся ко мне!» — так она закричала. Что же это такое? Два человека оказались в ловушке.
Он не стал бы удерживать ее против воли. Джуди права. Они заключили соглашение. А теперь, возможно, пора поставить точку…
Но как это нелегко!..
Они производили впечатление очень счастливой пары. Их старались везде приглашать.
И они присоединялись к друзьям, не хотели лишать себя удовольствия. Больше, чем удовольствия, думала Джуди. Быть частью их дружеской компании — это все равно что иметь укрытие от зимней бури.
Но ведь это ложь! Они должны подготовить всех, включая самих себя, к грядущему разводу. Надо продемонстрировать всем некоторое охлаждение, устраивать ссоры. Но почему-то, находясь среди других, разделяя всеобщие шутки, они становились только ближе. А как часто какое-то замечание будило в них сокровенные воспоминания, и они обменивались взглядами или улыбались друг другу.
