— Я живу тут одна, и мне достаточно этого гнездышка. Когда мы с Энтони поженились, мой отец подарил нам этот дом. Ева, ты не представляешь, как мы были счастливы, — вздохнула Бэкки, протягивая кружку горячего какао гостье. — Это мой Энтони.
Она открыла альбом и показала Еве черно-белую свадебную фотографию.
— Вы очень красивая пара, — сказала Ева и посмотрела на женщину.
Та покачала головой и убрала альбом обратно на столик.
Ева проснулась оттого, что ее затошнило. Она быстро встала и побежала в ванную… Умывшись прохладной водой, Ева взглянула на свое отражение.
До чего я себя довела! — ужаснулась она.
Большие черные глаза стали тусклыми. Пухлые алые губы потрескались. А розовый румянец на щеках бесследно исчез.
Голова опять закружилась, и Еву снова стошнило.
Весь день она пролежала в кровати. Дора приносила чай и свежеиспеченные булочки, но Ева так к ним и не притронулась.
— Дора, прошу тебя, закрывай двери в спальне, а то этот невыносимый запах вызывает у меня тошноту, — сказала Ева, положив влажный платок на лоб.
— Мисс Глинштейн… Конечно, это не мое дело, но вы не беременны? — Дора присела на край кровати и взглянула на Еву.
— Беременна? Что за вздор! — Но, как только Ева произнесла фразу вслух, она вспомнила ту ночь в гостиничном номере. — Нет, Дора, что ты! Я не беременна. Да откуда? Ты же знаешь, когда Эрик возвращается домой! — выдавила улыбку она.
Дора пожала плечами и скрылась за дверью.
Если Эрик узнает, что я ношу ребенка Алекса, то заставит меня сделать аборт. Ни за что! Он и так отнял у меня любимого, подумала Ева.
На следующий день она поехала в больницу. Сев на деревянную скамейку, Ева стала ждать своей очереди.
— Мой Марк, как только узнал, что у нас родится сын, купил мне целую охапку лилий! — говорила одна беременная женщина другой.
— А я хочу девочку! — отвечала другая и поглаживала свой живот.
Ева улыбнулась и, услышав, что ее пригласили, направилась в кабинет.
В светлой комнатке за письменным столом сидела полная молодая женщина в больших круглых очках и в белоснежном халатике. Она поздоровалась с пациенткой и указала на кушетку.
— Ну что ж, — начала она, когда полностью осмотрела Еву, — поздравляю, вы беременны.
Женщина сняла перчатки и села обратно за свой стол записывать данные в карточку Евы.
— Простите, вы не скажете, какой у меня срок? — спросила Ева, застегивая пуговицы пиджака.
— Не больше трех недель, — ответила доктор и улыбнулась. — Вы рады?
Ева покачала головой и, поблагодарив доктора, вышла из кабинета.
Она шла по заснеженным улочкам в церковь, чтобы поблагодарить Богородицу за ребеночка.
Алекс, теперь мы обязаны быть вместе, думала она. Бежать, нужно бежать…
Ева зашла в церковь и перекрестилась. Она долго читала молитву и слезно просила помочь ей набраться мужества и рассказать Эрику, что беременна от Алекса.
Зачем ему жена, которая носит под сердцем чужого ребенка? — рассуждала Ева. А если узнают в прессе? Нет, Эрику не нужно лишних скандалов! Он отпустит меня. Он отпустит меня к Алексу…
Поздно ночью Еву разбудил звук тормозов, раздавшийся во дворе дома.
Ева спрыгнула с кровати и, подбежав к окну, увидела Эрика. Тот неспешно вышел из машины, пиликнул сигнализацией и направился к дому.
Ева быстро спустилась по лестнице и принялась ждать Эрика в прихожей.
Через несколько минут дверной замок щелкнул, и на пороге показался Эрик.
— Привет, — сказала Ева, кутаясь в теплый плед. — Как дела на работе?
Эрик равнодушно взглянул на невесту и бросил портфель на тумбочку в прихожей.
— Почему опять не спишь? Ведь я тебя просил не дожидаться меня с работы! — Эрик снял пиджак и развязал галстук.
— Мне нужно с тобой поговорить! — сказала Ева и подошла ближе к нему.
— Нет, не сегодня. Через час я должен быть в аэропорту. Я уезжаю в Нью-Йорк на пару дней. Мне еще нужно собраться.
— Эрик, но это очень важно! — воскликнула она, идя за ним следом.
Эрик молча зашел в свою комнату и захлопнул дверь прямо перед носом Евы.
Она подергала ручку, но все было тщетно, Эрик заперся изнутри. И Ева, тяжело вздохнув, направилась в свою спальню.
На следующее утро к Еве пришла Жаклин:
— Миссис Лоуренс просила передать, что очень ждет вас к обеду, — сказала девушка. — Мисс Глинштейн, если вы собираетесь сегодня в город, вы будете не против, если мы поедем вместе?
Господи, подумала Ева, я чувствую себя заключенной! Как мне это надоело! Золотая клетка — в прямом смысле слова!
Ева переоделась и, набросив шубку, последовала за Жаклин.
Приехав в город, Ева попросила Жаклин встретиться с ней на центральной площади через два часа, дабы у Маргарет не возникло подозрений, что девушки были в городе не вместе.
Жаклин согласилась и направилась на рынок.
Ева обрадовалась, оглянулась по сторонам и решила зайти в кофейню. К счастью Евы, за столиком, находившимся в самом углу помещения, сидела Ирэн. За чашкой кофе она перебирала документы, ставила свою роспись и аккуратно складывала их в папочки.
Ева улыбнулась и направилась к столику подруги.
— Здравствуй, Ирэн!
Ирэн отвлеклась от документов и, увидев перед собой Еву, расплылась в улыбке.
— Дорогая, как я рада тебя видеть! — сказала она, быстро встала и крепко обняла подругу.
Ева закрыла глаза. Знакомый запах бергамота и пачули…
— Алекс тебе звонил? — спросила Ева, присаживаясь за столик.
— Нет, — покачала головой Ирэн, — он же в Вашингтоне записывает альбом. Вы с ним виделись? Слушай, давай выпьем за встречу шампанского! — Ирэн хотела позвать официанта.
— Постой, Ирэн, мне нельзя, — остановила ее Ева.
— Болит желудок? Почему нельзя? — Она взяла Еву за руку и наклонилась к собеседнице.
— Ирэн, я беременна, — ответила Ева и улыбнулась.
Ирэн уныло покачала головой.
— Твой будущий муж, наверно, счастлив… — Она вяло улыбнулась.
— Он еще не знает. И это не важно. Алекс — отец ребенка…
Пару минут Ирэн молчала и с удивленным выражением лица смотрела на Еву.
— Мой брат… отец твоего ребенка? — переспросила Ирэн и, увидев утвердительный кивок Евы, воскликнула: — Официант, принесите мне бутылку шампанского!
Ева рассказала Ирэн все, что с ней случилось за четыре месяца.
— Ты живешь с больными людьми! Ты что, не можешь взять свои вещи и просто уйти из дома, пока Эрик на работе?
