– Когда ты подстриглась? – спросила Кейт.
– Вечером перед приездом Микаэлы, – девушка не удержалась от хулиганской улыбки.
– Чтобы сбить ее с толку?
– Ага! И у меня это получилось! – весело заметила она.
– Зачем ты постоянно выводишь свою мачеху? – продолжила расспросы Кейт.
– Не зачем, а почему! – поправила она женщину. – Потому что, Сесиль абсолютно рефлекторна, если ее раздражать, она раздражается! А я не могу отказать себе в таком удовольствии! Это как красная кнопка, на которой написано «Нажми меня!».
– Получается, ты тоже абсолютно рефлекторна! Если не можешь удержаться от подобного призыва! – заметила Кейт, расправляя на своих коленях салфетку.
– Хей! – возмущенно воскликнула Сандра. – Не надо меня с ней сравнивать!
Потом она неожиданно закрыла лицо руками:
– Ты права!
А потом успокоилась и с достоинством выпрямилась:
– Я больше не буду так делать!
Кейт могла только покачать головой.
***
Пятый день своего путешествия они решили завершить в Маопа Таун, штат Невада, недалеко от Лас-Вегаса. Сандра предложила свернуть в сторону Маопа Валли, а там рукой было подать и до Национальной Зоны отдыха озера Мид. Принимая во внимание то, что вчера они были лишены приятной прогулки из-за дождя, а так же то, что до Лос-Анджелеса оставалось всего чуть больше четырех сотен километров, Кейт согласилась на этот небольшой крюк.
– Здесь можно покататься на лодках! – воскликнула Сандра, устремляясь вниз к песчаному берегу, после того, как они с Кейт оставили машину на парковке у отеля.
Внизу красовались многочисленные яхты и катера, чей белоснежный вид радовал глаз. Кейт догнала Сандру уже на пирсе. Она видела, как девушка договаривалась с высоким загорелым мужчиной о возможности аренды катера.
– Кейт, познакомься, это Майкл! Он будет нашим пилотом! – возбужденно сообщила ей Сандра, когда та подошла к ним.
– Как дела? – Кейт поздоровалась с мужчиной, не спуская с Сандры глаз, потому что девушка уже запрыгнула в один из множества стоявших у пирса катеров, который опасно закачался под ее весом.
– Кейт, какая красота!
Девушка полной грудью вдыхала свежий влажный воздух огромного озера, с восторгом окидывая взглядом окружающие их невысокие темно-коричневые горы.
– Спускайся ко мне! – Сандра подошла как можно ближе к краю лодки и протянула Кейт руку.
Вслед за Кейт в катер прыгнул Майкл и протиснулся между женщинами к рулю.
– Наше водохранилище крупнейшее в США! – начал он рассказывать об озере. – А озеро названо так в честь Элвуда Мида, который воплотил в жизнь проект плотины и самого водохранилища!
При этом он не спускал глаз с Кейт, постоянно поворачивался к ней. Как только Сандра увидела его повышенное внимание к своей спутнице, она с поражающей ясностью поняла, что ей не все равно. Ей было далеко не все равно, как Кейт отнесется к сему поведению со стороны мужчины. Решив понаблюдать за ее реакцией на Майкла, Сандра отошла от них и устроилась на заднем сиденье катера. И к своему великому удовольствию в ту же секунду она увидела, как на лице Кейт появилось скучающее выражение. Ей было с ним скучно.
А Кейт, заметив краем глаза, что Сандра с комфортом устроилась позади них, почувствовала непреодолимое желание к ней присоединиться. Она сразу ощутила навалившуюся за день усталость, прохладный ветер и просто пустоту, пугающую пустоту.
Все оставшееся время водной прогулки Кейт не отходила от Сандры ни на шаг. Поняв в самом начале, что девушку раздражает назойливое внимание их пилота, она старалась как можно меньше с ним общаться, не смотреть в его сторону, не улыбаться ему. Исключительно вежливо, но отстраненно отвечала на его вопросы. Сандра была ошеломлена. Никто и никогда не выражал такой преданности по отношению к ней. Да, именно, преданности. Кейт была с ней, и всем своим поведением давала это понять и ей и Майклу буквально каждую секунду. Только вернувшись на берег, Кейт похолодела от мысли, что сама еще вчера устанавливала в их отношениях рамки, а сегодня вела себя совершенно несоответствующее вчерашним намерениям. И все же она не могла по-другому. Возможность того, что она могла чем-то расстроить Сандру, была ей нестерпима.
Девушка проснулась посреди ночи от того, что ей было холодно. Прислушавшись, она уловила ровное дыхание Кейт, которая мирно спала, отвернувшись лицом в другую сторону. Сандра видела в темноте лишь ее очертания. Она протянула к женщине руку и ощутила идущее от ее тела тепло. И почувствовала непреодолимое желание ее обнять.
– Кейт! – тихонько позвала девушка, но Кейт крепко спала.
Тогда Сандра пододвинулась к женщине ближе, положила свою руку ей на живот и осторожно прижалась к ней.
– Похоже, я тебя люблю! – прошептала она скорее самой себе, чем кому бы то ни было еще, уткнулась носом Кейт в затылок и мгновенно уснула.
***
Утро наступило для обеих одновременно. Их разбудил настойчивый стук в дверь.
– Что за псих? – пробурчала Сандра, с усилием открывая глаза.
Кейт уже была у двери:
– Кто там? – негромко позвала она.
– Любовь моя, я принес нам завтрак! – раздалось из коридора.
– Вы ошиблись номером!
– Не може…Ой! Извините! – и мужчина за дверью удалился.
Кейт вернулась в кровать почти полностью проснувшаяся.
– Откуда ты знаешь, что он ошибся номером? – в шутку спросила Сандра. – Может, он тебе нес завтрак? «Любовь моя»! – изобразила она голос незнакомца.
– Мне стоит его вернуть? – поинтересовалась Кейт, запрыгивая под одеяло. В номере было холодно. – Что случилось с погодой?
– Наводнение! – предположила Сандра, глянув в окно, в котором, не переставая, лил дождь.
– Это была бы катастрофа! Ты видела дорогу, по которой мы приехали? Если ее размоет, нам придется ждать здесь до тех пор, пока уровень воды не понизится!
– А разве нет объезда?
– Есть объезд! Водохранилище вытянулось на сто восемьдесят километров! Помножь на два, это и будет наш объезд!
– Это же еще целый день пути! – испуганно произнесла Сандра. – Хотя! Это значит, утро своего дня рождения я встречу с тобой! – обрадовалась она. – Я за наводнение!
С этими словами девушка закуталась в одеяло и показательно засопела, изображая дальнейший сон. Кейт оделась и вышла в холл узнать, что происходит. Их худшие опасения подтвердились. Дорогу размыло, и они оказались запертыми в долине озера.
– Я позвонила в агентство и оставила сообщение на автоответчике, что мы задержимся. Тебе тоже стоит позвонить отцу, – сказала Кейт по возвращении в номер.
