Родители собирались с довольным Артемом к другим родственникам, где ожидались дети его возраста. Женя пересекся с ними буквально в дверях. Он попытался изобразить некое подобие хорошего настроения, но не был уверен, что получилось. Отец сразу понял, что в семейной жизни сына наметился разлад, но лезть с вопросами не стал. Ольга скользнула по нему взглядом, но, как и ее муж, она не имела привычки бросаться с расспросами. Тем более Артем уже ждал их в машине.
Ольга и Степан до сих пор относились к Вике… прохладно. Нет, все было очень вежливо и доброжелательно. За всю их с Викой совместную жизнь Женя не припомнил ни одного скандала или даже ссоры. Просто, как он полагал, мама и папа, особенно мама, так и не поверили, что Вика для него это на всю жизнь, и подспудно ожидали, что этот брак все же должен закончиться. Зато во внуке они души не чаяли.
Итак. Женя остался в доме совсем один. И от этого было муторно. Со своими мыслями он побыл наедине уже достаточно. Срочно требовался собеседник. Желательно понимающий, что происходит. Ну, не Ковалевский же! Тем более на дворе суббота, человек со своей семьей время проводит.
Рома позвонил сам.
— Ковалевский, все хорошо? — на всякий случай встревожился Женя.
— В общем да, но у нас тут сложная схема, — усмехнулся Рома.
— Какая?
— Альбина сказала, что ей сказала Арина, что ей сказала твоя мама, что ты там сидишь и страдаешь. Я теперь должен выяснить, что с тобой, и передать информацию в обратном порядке.
Женя не выдержал и засмеялся.
— Передай в обратном порядке, что все хорошо, просто у Вики много работы и я уехал, чтобы не мешать.
— Звучит мало убедительно. Думай лучше.
Женя возвел глаза к небу.
— Ладно, пусть будет так. К Вике в слезах нагрянула подружка, я не выдержал и свалил. А недоволен я, потому что у нас явно были другие планы.
— Немного театрально, но сойдет. Подожди, я перезвоню.
Рома отключился. Да, похоже плохи дела, подумал Женя, раз мама так обеспокоилась. То, что она не могла спросить напрямую, его не удивило. Такой уж у нее был подход.
Рома перезвонил через несколько минут.
— Так что у тебя там на самом деле случилось? — поинтересовался он.
— Долгая история, — неохотно ответил Женя.
На заднем фоне послышался голос Альбины. Слов Женя не разобрал, до него только донеслось «Ромочка» и «пожалуйста». Женя испытал что-то похожее на зависть.
— Сейчас, повиси, — сказал Рома и поставил вызов на удержание.
Женя терпеливо ждал.
— Я тут, — донеслось из трубки, — так что там у тебя за история? Я располагаю временем. Кстати хочешь — приходи.
Женя был весьма не против прийти и даже не стал задумываться, было ли это приглашение всего лишь актом вежливости. Ковалевские жили в том же поселке, так что путь предстоял близкий.
Женя быстро собрался, и скоро они с Ромой сидели на заднем дворе, попивая приготовленный Альбиной грог и поедая испеченные ею кексы.
— Всякие гроги и глинтвейны наше новое увлечение, — с улыбкой пояснил Рома, — так что не забудь потом похвалить.
— Есть за что хвалить! Отличный вкус! — искренне отметил Женя.
— Рассказывай же, — вздохнул Рома, — ты уже на пороге стоял, как пыльным мешком огретый.
Нельзя сказать, что отношения Жени и Ромы были слишком доверительными. Их скорее можно было назвать приятелями, чем друзьями. Но с другой стороны — они уже столько лет были знакомы…
— Мы поругались с Викой, — признался Женя.
— Это я уже понял, — кивнул Рома.
— Она узнала про Марго и все не так поняла.
— Ты не находишь в своих словах противоречие? — Рома внимательно посмотрел на Женю.
Женя молчал. С перспективы сегодняшнего дня вся история теперь казалась дурацкой. Зачем он вообще поперся к ней на тренировку? Тогда он не видел в этом ничего двусмысленного, но сейчас поступок находился в категории «на грани фола». Как же глупо все получилось!
— У тебя было что-то с этой Марго в юности? — нарушил тишину Рома.
— Не-а, никогда, — замотал головой Женя.
— А хотелось?
— Возможно, я уже не помню. Разве это сейчас важно?
— Не знаю, но ты почему-то увяз в этом общении как раз сейчас.
— Да не увяз я, — поморщился Женя.
— Ладно, как скажешь, — не стал спорить Рома, — ну, а Вику-то ты любишь?
— Конечно, люблю!
Женя сам не заметил, как разговорился. Не вдаваясь в детали, он поведал про их с Викой холодное противостояние, в котором они находились вот уже много недель, и про вчерашний скандал, про видео он тоже не мог не упомянуть.
— Про ностальгию понятно, — сказал Рома, — все через это проходили. Так или иначе.
— А ты-то когда? — с подозрением спросил Женя.
— Да, регулярно, — пожал плечами Рома, — то тут, то там вспомнится что-то из прошлого. Это нормально. Однако у тебя это приняло затяжной характер. Что-то случилось?
— Не знаю я! Вроде, все хорошо. С Викой у нас все хорошо. Было. Пока ей не прислали это чертово видео. Да вот…
— Да вот что?
— Знаешь, как будто не хватает чего-то. Ну, как объяснить-то… Как будто можно было бы лучше. Для нас с ней. И вообще все можно было сделать по-другому, а я упустил момент.
— Понимаю, — кивнул Рома, — я тоже с таким столкнулся накануне сорокалетия и поверь — не только я.
— И как ты из этого вышел?
— Трудно так ответить. Я бесконечно рефлексировал, но я не хотел грузить этим Альбину, сам понимаешь.
— Откровенно говоря, не понимаю.
— Ладно, не суть. Не обо мне речь. Если коротко, то мы однажды всю ночь пили с Игорем вискарь и я болтал, почти не затыкаясь. И на утро как-то прояснилось. После того, конечно, как я пришел в себя, — в этом месте Рома тихо засмеялся.
- Ты намекаешь, что у меня кризис среднего возраста или что-то вроде того?
— Я не психолог, но твоя попытка убежать в раннюю молодость показательна.
Женя задумался. Может, Ковалевский был в чем-то прав. Как там это красиво называется? Пересмотр жизненных ценностей? Женя свои ценности менять не собирался, но ведь обрамление всегда может быть немного лучше. Разве нет? Еще до появления Марго Женя ловил себя на мысли, что можно было жить как-то по-другому. Знать бы только, как по-другому. Чтобы он поменял, дай ему такой шанс судьба? Непонятно. Но не покидало его это изматывающее чувство, что он что-то не доделал, что-то очень важное, что позволило бы его семье и ему самому иметь нечто большее, нечто значительное. Да и сам он погряз в этой мелкой рутине. На что он тратил свои дни, свое время? Не так он все видел в свои восемнадцать лет, ох, не так! Куда делись мечты? Да, и в принципе, о чем он мечтал тогда? Ведь мечтал же. Было такое. Точно.
— Давай представим, — продолжал тем временем Рома, — что Вика ни о чем не узнала. Как бы развивалось твое общение с Марго?
— Никак бы оно не развивалось, — не слишком уверенно ответил Женя, — может, также бы общались. Может, менее интенсивно.
— Ты планируешь продолжать с ней, кхм, дружить?
Женя уже не знал, как доказать всем посвященным, что не было у него к Марго ни влечения, ни интереса. Не собирался он с ней ни спать, ни тем более устраивать серьезные отношения. Да, он заигрался, но свою ошибку понял.
— Нет, не планирую, — твердо ответил Женя.
— Значит, ты сможешь просто ей об этом сказать, чтобы закрыть эту дверь? — Рома выжидательно посмотрел на друга.
— Да.
— Не думай, что я от тебя это требую, — на всякий случай уточнил Рома, — я всего лишь обсуждаю с тобой эту тему.
— Я понимаю.
— Ладно, я пойду раздобуду нам еще грога и кексов. Подожди пока.
Рома ушел, прихватив с собой термос, а Женя остался размышлять. Он видел, как в окне появилась фигурка Альбины, как рядом с ней встал Рома, а она погладила его по спине. Все так естественно… Срочно захотелось также. С Викой.
Женя достал из кармана телефон. Там его ждало большое сообщение от Марго. Текст был очень сбивчивым, но от того, похоже, искренним.
