Экономка быстро добавила:
– Я это уже сделала.
– Хорошо. – Джейсон, внимательно осмотрев Сандру, сказал: – Если ты позднее захочешь встать, то можешь спуститься к ужину.
Сандра наблюдала за тем, как он вышел из комнаты. После повернулась к экономке, которая спросила:
– А вы не хотите принять душ?
– Да, с удовольствием. Но не стоит вам так беспокоиться. Головная боль пройдет после таблеток, а несколько синяков и ссадин заживут через несколько дней. У вас же своих дел хватает.
Лайза натянуто улыбнулась.
– В наших краях мы привыкли слушаться наставлений мужчин, тем более если служишь у него. Я подожду, пока вы не ляжете в постель.
Позже, переодевшись в свободную удобную футболку и домашние фланелевые брюки, Сандра улеглась в постель и вздохнула.
Головная боль постепенно отступала, но ей не хотелось ни читать, ни смотреть телевизор. И, хотя Лайза принесла ей большой кувшин восхитительного апельсинового сока и несколько ароматных маленьких пирожных, Сандра была не в состоянии впихнуть их в себя, а только выпила немного сока.
Она попыталась успокоиться, но каждая клеточка ее тела сопротивлялась этому, взволнованная близостью человека, которого она любила.
Сандра понаблюдала за птицами, мелькающими на фоне голубого неба. Воздух был таким неподвижным, что облака сонно нависали над далекими холмами. Незаметно она заснула и проспала, похоже, довольно долго.
Легкий стук в дверь заставил ее сесть в постели. У нее закружилась голова, и она ответила:
– Войдите!
Это был Джейсон, который сразу же наполнил комнату своим властным присутствием:
– Как ты себя чувствуешь?
Мужчин с такой необузданной сексуальностью в сочетании с властностью следует запирать на ключ, изолируя от общества. Они разрушающе действуют на впечатлительные женские сердца.
– Скучаю, – честно призналась Сандра, стараясь скрыть свою радость.
– Я хотел спросить, ты будешь ужинать здесь или в гостиной?
– В гостиной, – ответила она быстро. – Мне нравится эта комната, но…
Он улыбнулся, показав крепкие белые зубы.
– Как твоя голова?
– Почти не болит.
– Одевайся, я подожду тебя снаружи.
Лайза принесла из Кейпмайлза ее элегантно скроенные брюки и шелковую рубашку медового цвета.
Сандра натянула все это на себя, причесалась и вышла из комнаты.
Джейсон повернулся к ней, оторвавшись от большого абстрактного полотна, написанного маслом, и еще раз оглядел ее.
– Все в порядке?
– Чудесно. У меня на голове большая шишка. Но когда ее не касаешься, она почти не болит. Мне еще повезло.
Он не ответил ей, а просто предложил свою руку. Преодолевая легкий озноб, Сандра дотронулась кончиками тонких пальцев до локтя Джейсона и позволила проводить ее в гостиную.
Лайза приготовила им чудесный ужин. Жаль, что аппетит Сандры с приходом Джейсона полностью исчез.
За столом Джейсон мастерски поддерживал беседу, и не успела она оглянуться, как оказалась вовлеченной в обсуждение книги, которую оба недавно прочитали.
– Хочешь что-нибудь выпить? – спросил он позже. – Алкоголь тебе сегодня противопоказан, но я уверен, что Лайза сможет найти для тебя что-нибудь интереснее, чем вода.
– Вода – это то, что надо. А если тебе самому хочется выпить вина, то не обращай на меня внимания.
Сандра съела кусочек спаржи.
– Да и я тоже с удовольствием выпью минеральной воды, – ответил он и заглянул к ней в тарелку. – Десять лет назад твой аппетит был куда лучше.
Его слова повисли в воздухе.
Несколько секунд Сандра сидела, не поднимая глаз.
– Десять лет назад я еще не закончила расти.
– Ты имеешь в виду, что еще не научилась морить себя голодом?
– Вообще-то обычно я питаюсь очень хорошо, – заверила Сандра. – Не верь тому, что пишут о сидящих на драконовских диетах несчастных моделях. Конечно, некоторые вынуждены в чем-то ограничивать себя. Но большинство плюют на всякие там ограничения.
– Итак, твое отсутствие аппетита является лишь результатом падения с лестницы?
Она отложила нож и вилку.
– Возможно, – вымолвила она.
Джейсон откинулся на спинку стула, держа в руке стакан с водой, и жестко посмотрел на нее.
– В глазах не двоится?
– Нет. Все в порядке. – Она вскинула голову и разразилась извинениями, которые репетировала с тех пор, как они приехали в Виллберроу. – Извини, что я воспользовалась этой старой стремянкой. Я делала только глупости с тех пор, как вернулась. К несчастью, тебе приходилось все время исправлять все это за меня. Начиная с настоящего момента, я буду более осторожна.
– Если пришло время для извинений, то у меня тоже есть одно. Я распорядился, чтобы тебе дали нормальную лестницу, и не проверил, было ли это сделано.
– Джейсон, это не твоя вина, – успокоила она его мягко.
– Если бы я убедился, что лестницу принесли, ты бы не упала с этой старой стремянки.
– Перестань изводить себя этим, произошло какое-то недоразумение! – Сандра хотела добавить еще что-то, но встретилась с его внимательными серыми глазами и лишь промямлила: – Замечательно, что ты в такой момент оказался рядом, спасибо.
– Не стоит благодарности. Съешь лучше еще кусочек курицы, потому что Лайза скоро принесет пудинг.
Эти слова больше походили на команду, чем на предложение, но произнес он их заботливым тоном.
Покраснев, она заставила себя съесть кусочек нежного филе.
Сандра отказалась от вкуснейшего десерта, который поставила перед ней Лайза, и от кофе. Но их разговор длился до тех пор, пока она случайно не зевнула.
– В постель, – сразу же произнес Джейсон и встал.
Сандра последовала за ним, но вдруг комната начала крутиться перед ее глазами.
Она схватилась рукой за угол стола и закрыла глаза.
– Сандра!
В мгновение ока он подскочил к ней и прижал к своей груди сильными руками.
– Все в порядке. Я просто слишком резко поднялась. – Она медленно открыла глаза и почувствовала облегчение от того, что комната стояла на месте, а не плыла и не шаталась перед ней.
Джейсон попытался выведать:
– Ты уверена, что с тобой все в порядке?
Было слишком легко принять поддержку, которую он предлагал. Выпрямившись, она твердо произнесла:
– Да-да, не сомневайся.
Правда, у нее перехватило дыхание. Но это были всего лишь проделки ее чувственности, которые не имели ничего общего с травмой ее головы.
Он повернул ее к себе лицом, смерил внимательным, прищуренным взглядом, затем поднял на руки и понес к двери.
– Это входит у тебя в привычку, – сказала она тихим, но довольно напряженным голосом. Находясь так близко от него, она почувствовала, что силы покидают ее.
