Она расхохоталась:
– Кейси! Они просто устали!
– Нет, что ты! Они же зарабатывают деньги, исполняя музыкальные произведения.
– Знаю. – Глядя на него, Амелия думала, что все это прекрасный сон. Волосы Кейси разметал морской ветер, за его спиной сверкали темные воды океана. У нее пересохло во рту. – Но когда жители континента не заказывают музыку, оркестранты перестают играть в час ночи.
Кейси заметил, что Амелия с наслаждением зарылась ногами в теплый песок.
– А я попросил их поиграть на час дольше.
– Выходит, они попадут домой в половине третьего вместо половины второго?
– Все это не так уж дорого, – прошептал Кейси. Внезапно он усомнился в разумности своего поступка.
Поначалу ему казалось, что, после того как они так долго танцевали, прогулка по побережью при лунном свете подействует на них успокаивающе. Но теперь, глядя на Амелию, стоящую в темноте с развевающимися на ветру волосами, Кейси изнемогал от желания.
– А ты знаешь, что глаза у тебя такого же цвета, как волны, освещенные луной? – шепотом спросила она.
– Да? – Голос Кейси звучал так, словно он только что пробежал по берегу не меньше мили. – Амелия… – У него вырвался стон, когда она теснее прижалась к нему.
– М-м? – Она уткнулась лицом ему в грудь.
– Мы пришли сюда прогуляться.
– А мне нравится то, что мы делаем.
Откинув голову, Кейси вдохнул соленый морской воздух.
– Да, но если мы не остановимся… – Отстранившись от Амелии, Кейси обнял ее за плечи. – Пойдем, не стоит ждать рассвета.
– А я и не жду этого. – Амелия тихо засмеялась. – Здесь так красиво, правда? Знаешь, сегодня утром я подумала, что, если бы раньше кто-то сказал, как мне надоест делать покупки, я бы только посмеялась. А теперь мне действительно это надоело.
– Едва ли твоя мать согласится с тобой, – усмехнулся Кейси.
Что-то в его голосе насторожило Амелию.
– Почему ты сказал это таким тоном?
Кейси залюбовался тем, как посеребренные лунным светом волны катятся к берегу.
– Чем вы с матерью занимались с тех пор, как ты приехала в Литтл-Рок?
– Тебя интересует все время моего пребывания в родительском доме?
– Можешь поведать мне хоть об одном дне? Амелия пошла вперед, а Кейси последовал за ней.
– Ну-у… Сначала мы ничего не делали, потому что у меня было еще красное и припухшее лицо. Мама все хорошо понимала. Правда. Она проводила со мной очень много времени, мы беседовали и составляли планы на будущее.
– О чем вы говорили? Что за планы составляли, детка? – Кейси снова привлек ее к себе.
Амелия обняла его за талию.
– Мама говорила в основном о своих клубах, о женских организациях, о том, какая одежда ей нужна… Да, и еще о том, как я вернусь в общество…
– Понятно. А ты хотела бы остаться в Литтл-Роке?
– Нет, что ты! Мой дом в Эппл-Ридже, и я ужасно по нему скучаю. Жду не дождусь, когда снова окажусь там. Мне не хватает моих животных. Дайана и так оказала большую любезность, согласившись так долго за ними присматривать. – Вздохнув, Амелия посмотрела на океан. – Мне надо вернуться… У меня есть план… – Она задумалась, стоит ли рассказывать Кейси о своем плане открыть клинику для людей с физическими увечьями, куда она хотела пригласить и Тэйлор.
– Рад слышать это, дорогая.
В голосе Кейси слышалось столь явное облегчение, что Амелия удивленно покосилась на него.
– Даже не верится, что ты мог подумать, будто я поступлю иначе. Я не брошу работу, хотя теперь, видимо, перестану дежурить по ночам, но… – Она пожала плечами. – Мама, конечно, огорчится, узнав, что я хочу уехать. Она считает, что это, – Амелия указала на свой бывший шрам, – совершенно изменило меня, и потому я вернулась домой.
– Тебе не заслужить ее одобрения.
– Знаю, Кейси, – печально вздохнула Амелия, – но мне следовало попытаться.
Он застонал, услышав, что она тихо заплакала, и тут же прижал ее к своей груди.
– Конечно, детка. Мне очень жаль тебя. Я понимаю, что тебе больно. И еще мне жаль твои волосы.
Амелия засмеялась сквозь слезы:
– С ними-то как раз все в порядке.
Он посмотрел на ее залитое слезами лицо.
– Они так замечательно щекотали мне руки, когда я обнимал тебя за талию. А теперь доходят только досюда. – Его руки скользнули к плечам Амелии.
– Просто крепче прижимай меня, – выдохнула она, обняв его за шею. – Это была идея мамы, но потом она и мне понравилась. – Амелия положила ладони ему на затылок и наклонила его голову к своим губам. – Я так ждала, когда ты увидишь мою новую прическу. – Она провела по губам Кейси своими, и он судорожно схватил ртом воздух. – Но я позаботилась о том, чтобы волосы были не слишком короткими – ведь ты и такими локонами можешь играть.
– Я не хочу, чтобы этому пришел конец, – тихо сказала Амелия.
– А в этом и нет необходимости. – Кейси поцеловал ее в щеку. – Сейчас только половина двенадцатого.
Амелия посмотрела на него затуманенными глазами.
– Вообще-то мне бы хотелось взглянуть на кое-что еще. Кейси вопросительно приподнял брови.
– Я не знаю, какой вид открывается из твоей комнаты, – прошептала Амелия.
– Из моей комнаты? – переспросил он.
– Ну да. С большой кроватью и видом на океан.
– Должно быть, твой номер находится прямо над нашим, – предположила Амелия, когда Кейси, открыв стеклянную дверь, вывел ее на балкон.
– Да, если ты высунешься подальше и позовешь мать, она услышит тебя.
– Кейси, мы же на пятнадцатом этаже. Я не стану высовываться с балкона и кричать. – Амелия положила ладони на его широкую грудь. – И перестань говорить о моей маме. Мне уже почти тридцать три года, и я не обязана докладывать ей, где бываю.
– А как ты относишься к тому, что я не по душе Мюриэл?
– Ты по душе мне, Кейси, а это самое главное. – Она потянулась к пуговицам на его рубашке. – И я сделаю первый шаг.
– Может, ты и сделаешь первый, – Кейси заключил ее в объятия, – но он не будет последним.
– Эй, новобрачные! – донесся до них чей-то громкий крик. – Джейсон! Иди сюда скорее!
Посмотрев на соседний балкон, Кейси нахмурился.
– Добрый вечер! – развязно поздоровался с ним подвыпивший тип. – Вам здесь нравится?
Кейси взглянул на Амелию.
– Пожалуй, нам пора идти в комнату. – Он подхватил ее на руки. – Едва ли нам нужны зрители, а вот бокальчик шампанского не повредит обоим. – Не выпуская Амелию, Кейси подошел к бару. – Сиди здесь, – пробормотал он, усаживая ее на край стойки, – и будь паинькой, пока я наливаю шампанское и зажигаю свет.
Схватив Кейси за ворот рубашки, Амелия привлекла его к себе.
– Не уходи, – попросила она, осыпая поцелуями его шею, – мне больше нравится лунный свет.
