— Я люблю тебя, — снова прошептал он, касаясь губами ее щеки.
— Я тоже тебя люблю.
Эйлин вцепилась в его плечи, думая: я тоже тебя люблю — это-то меня и пугает…
Джош раздевался, готовясь лечь спать, Эйлин смотрела на него. Свою книгу положила рядом с кроватью, поверх все растущей стопки. На тумбочке стоял стакан с недопитым травяным чаем, который она потягивала, пока ждала Джоша. Эти повседневные мелочи удивительно быстро вошли у нее в привычку.
— Устал? — спросила Эйлин.
Джош посмотрел на нее таким жарким взглядом, что у нее стало сладко во рту.
— Мне уже лучше, — сказал он, раздеваясь до трусов.
Эйлин пожирала его взглядом. В последние три недели они практически жили вместе; за прошедшие пять с половиной месяцев она много раз видела его и полураздетым, и полностью обнаженным, но до сих пор не могла привыкнуть. Джош лег в кровать рядом с ней и погладил ее через шелковую ночную рубашку.
— Почему ты до сих пор носишь ночные рубашки?
Эйлин пожала плечами.
— Не знаю. Наверное, по привычке.
Джош потерся носом о ее шею, и по ее телу пробежал приятный озноб.
— Ты прелесть, — прошептал он. — Ты все время надеваешь что-нибудь такое, что точно останется на тебе только до тех пор, пока я не приду домой. Иногда я тебя не понимаю.
Его ласки стали более смелыми и целеустремленными. У Эйлин участилось дыхание.
— А я думала, что ты видишь меня насквозь, — сказала она, слегка запыхавшись.
Джош остановился, приподнялся на локте и посмотрел ей в лицо.
— Ах если бы! — Он улыбался, но глаза оставались серьезными. — Я все думаю, как задать тебе один вопрос, но не знаю, как ты к нему отнесешься.
Эйлин замерла в напряжении, как испуганная кошка. Только бы он не спросил про Италию, только бы не про Италию! — мысленно повторяла она. Насчет поездки она и сама еще не решила окончательно.
Джош заметил напряжение, внезапно сковавшее Эйлин, да и трудно было бы не заметить этого, обнимая ее.
— Расслабься, — прошептал он. — Я же не собираюсь предложить тебе кого-нибудь убить. В пятницу в новом марокканском ресторане я устраиваю большую вечеринку для всей фирмы. Мне хочется, чтобы ты пошла со мной. — Джош слегка придавил Эйлин к матрасу и нежно убрал с ее лба прядь волос. — Твое согласие будет значить для меня очень много. Я помню, что в эту пятницу ты с подругами собиралась ехать в Сан-Франциско, чтобы в субботу пойти на выставку японского искусства.
Напряжение в Эйлин нарастало, как в сжимающейся пружине. Джош смотрел на нее в упор.
— Почему ты мне раньше не сказал?
— Забыл. — Он быстро отвел взгляд, но потом снова посмотрел ей в глаза, теперь уже с виноватым видом. — Извини, я собирался. Честное слово, собирался. Но я задумал эту вечеринку всего две недели назад, когда стали известны квартальные результаты. Мне хотелось как-то отметить наши достижения, пока они еще свежи в памяти, и показать своим сотрудникам, как я ценю их работу.
— Я не думаю, что тебе будет без меня скучно, с тобой будут все твои коллеги, тебе придется со многими разговаривать… Не понимаю, какой толк от моего присутствия.
Во взгляде Джоша появилась настойчивость.
— Не понимаешь? — Он рассмеялся, но смех получился немного нервным. — Это будет очень важный для меня вечер, а когда в моей жизни происходит что-то важное, я сразу же думаю о тебе.
Эйлин словно что-то кольнуло в сердце. Что противопоставить такой логике?
— Я не могу… то есть…
Джош стал целовать ее в шею, за ухом, и Эйлин, не будучи в состоянии совладать с реакцией своего тела, начала извиваться под ним.
— Вы же еще не заказали номер, — прошептал Джош. При этом его губы касались ее кожи. По позвоночнику Эйлин пробежала дрожь возбуждения.
— Нет, не заказали.
— Значит, вы можете перенести поездку на следующие выходные… Прошу тебя, Эйлин, пойди со мной на эту вечеринку. Это для меня очень важно. — Голос Джоша почти звенел.
Это для него очень важно…
— Ладно, я поговорю с подругами и подумаю, что можно сделать.
— Спасибо, Эйлин. — Джош ослепительно улыбнулся.
— Я только сказала, что поговорю с девочками, — возразила она, но оба понимали, что она уже согласилась.
— Я тебя люблю!
Эйлин вздохнула.
— Я тоже тебя люблю.
На его лицо набежала тень, но лишь на мгновение.
— Эйлин, это не пустые слова, я никогда не говорил этого ни одной женщине. — Он помолчал. — И ты не должна их говорить, если не уверена в своих чувствах.
— Конечно, я в них уверена, — возразила Эйлин. — Я не говорю того, чего не думаю.
Джош несколько секунд всматривался в ее лицо, потом закрыл глаза.
— Извини, похоже, я в последнее время стал немного беспокойным.
Он мог не говорить почему, это и так было яснее ясного: шесть месяцев вскоре истекали. Чувствуя себя немного виноватой, Эйлин подумала об Италии.
— Что ж, можешь успокоиться. — Она уткнулась носом в его грудь. — Я никуда не денусь. — Эйлин тут же пожалела о своем выборе слов и прикусила губу, но было поздно.
— Надеюсь, что так. — В голосе Джоша слышалось облегчение. — Спасибо, что согласилась пойти со мной на вечеринку.
Вскоре Джош уснул. Эйлин же долго лежала без сна.
Я люблю этого мужчину.
Она встречается с Джошем пять с половиной месяцев, три недели живет с ним одним домом, и сейчас ей страшно даже подумать, что они могут расстаться.
Однако это не мешало Эйлин заметить опасную тенденцию, наметившуюся в их отношениях. В самом начале, соглашаясь встречаться с Джошем, она установила для себя всего три правила: не оставаться друг у друга на ночь, не менять ради Джоша свои планы и не говорить слов: «я тебя люблю». Затем она стала нарушать эти правила одно за другим. И вот теперь словно кто-то поднял шлюз или разрушил плотину. Она больше не может сказать Джошу «нет». Не может и не хочет. Она готова на все, лишь бы доставить ему удовольствие.
Что будет, если я его потеряю? Мысль о том, что Джошу будет с ней плохо, что он от нее уйдет, была не просто неприятной, она была невыносимой. Эйлин снова подумала о предстоящей поездке. Шесть недель это самый большой срок, на который она могла себе позволить взять отпуск. Бетани ждет ее с нетерпением, поездка обещает быть захватывающей, но шесть недель без Джоша…
Может, позвать его с собой?
Эйлин знала, что он не может просто так взять и уехать на шесть недель, бросив свою фирму.
Что со мной происходит?
Эйлин не знала, что она будет делать, если потеряет Джоша, но чувствовала, что быстро теряет саму себя.
