— Я же сказала тебе оставаться в ванной.
— Я подглядывала в дверную щелку. Но была при этом очень осторожна. — Эми плюхнулась на диван, подложив под себя голые ноги. — Ну-ка давай расскажи мне об этом.
Аманда уселась на другой край дивана.
— Рассказывать особенно нечего.
Эми фыркнула:
— Да, конечно. И поэтому ему не терпелось тебя поцеловать. Так я и поверила!
— Ладно. — Аманда глубоко вдохнула, чтобы расслабиться. По крайней мере одна проблема будет решена. Она заставила себя посмотреть сестре в глаза. — Ну, мы… м-м… мы встречаемся.
— Я так и поняла. — Казалось, Эми это забавляло. Она подсела поближе. — И как долго вы «встречаетесь»?
— Пару недель.
— И?..
— Что?
— Он тебе нравится?
Аманда взглянула на грубую обивку дивана и вздохнула:
— Да.
— Тогда в чем дело?
— Во-первых, я думала, что ты страшно рассердишься. У меня не было права втягивать в это тебя. Теперь все считают, что у тебя роман с Пьетро.
Аманда удивленно подняла глаза на сестру, когда услышала взрыв смеха.
— Я знаю. — Эми откинула голову назад. Она прямо-таки захлебывалась от смеха. — Это здорово! О нас месяцами будут ходить слухи.
— И ты не злишься?
— Мэнди, как я могу злиться? Ведь это я заставила тебя пойти на обман. Я сама во всем виновата. Кроме того… — она сделала паузу, чтобы вытереть слезы, выступившие от безудержного смеха, — мне кажется, это весело.
— Может быть, и так.
— Тогда почему ты такая мрачная? Теперь, когда об этом думаю, я вижу, что вы с Пьетро прямо созданы друг для друга. Вы оба такие… необычные.
— Знаю.
— Послушай, это же здорово: ты приезжаешь в Италию и встречаешь мужчину своей мечты.
— Да, и у нас возникает только одна большая проблема. Он думает, что я — это ты.
Эми отмахнулась, желая подчеркнуть всю беспочвенность опасений сестры:
— Тоже мне проблема! Просто скажи ему правду. Он наверняка тоже подумает, что это забавно.
Аманда почувствовала, как слезы снова наворачиваются на глаза.
— Нет, он так не подумает.
Она не могла больше сдерживаться, закрыла лицо руками и зарыдала.
— Мэнди, все будет хорошо. — Эми перебралась поближе к сестре и погладила ее по плечу. — Мы сделаем так, что все выйдет отлично.
Аманда несколько раз глубоко вздохнула и попыталась подавить боль, терзавшую сердце.
— Нет, не будет. Как только я скажу ему правду, он возненавидит меня.
— Я уверена, ты принимаешь все слишком близко к сердцу.
— Хотела бы я иметь хоть каплю твоей уверенности.
Аманда вытерла слезы и поведала сестре историю детства Пьетро.
Эми сидела тихо, накручивая прядь волос на указательный палец.
— Я понимаю, о чем ты. Но может быть, он воспримет эту новость по-другому. У тебя все равно есть шанс.
— Спасибо за поддержку, — сказала Аманда, — но у меня на этот счет другое мнение.
— Если я могу как-то помочь…
Аманда увидела, что глаза Эми тоже блестят от слез.
— Я хочу сказать, я больше всех в этом виновата.
Аманда встала. Принять горячую ванну было бы не так уж плохо. Возможно, вода унесет ее печали прочь. Она ласково посмотрела на сестру. Эми была эгоисткой, но Аманда знала, что, когда ей нужна будет поддержка, сестра не раздумывая бросится на помощь.
— Нет, я сама все испортила. Думаю, знаю, что мне нужно теперь делать. — Аманда направилась в спальню, но задержалась в дверях, вспомнив, что Эми все-таки может оказать ей одну услугу. — Я собираюсь сказать ему правду, но я хочу подождать, пока не закончатся съемки.
— Ладно.
— Ты могла бы… м-м… уехать?
— Ты хочешь сказать, уехать сейчас?
Недоверие в голосе Эми заставило Аманду вздрогнуть.
— Ну, может быть, завтра?
Сестра слушала ее, оцепенев от удивления. Аманда продолжала настаивать:
— Только на неделю, хорошо? Тогда я расскажу ему.
Аманда ожидала, что Эми будет протестовать и скажет, что ей неудобно уезжать сию минуту, но она лишь улыбнулась. Эми встала с дивана и подошла к сестре. Она потянулась к Аманде и обняла ее.
— Нет вопросов. Я не подумала, к чему приведет мой приезд сюда. Прятаться все время в этой квартире будет совсем не весело. Я съезжу на Коста-дель-Соль повидать Марселу и Артуро или куда-нибудь еще.
— Спасибо, — вздохнула Аманда, испытывая неимоверное облегчение.
— Не за что. Это самое меньшее, что я могу для тебя сделать. — Эми снова сжала ее в объятиях. — Это сработает.
Аманда неуверенно улыбнулась:
— Надеюсь.
Запах оливкового масла и чеснока, поднимавшийся от горячей сковороды, напоминал Пьетро, как, впрочем, и всегда, о том, как готовила его мать. Он поднял сковороду и потряс ею, как заправский повар, поджаривая чеснок, пока тот не приобрел золотистый цвет. Когда чеснок стал коричневым, он добавил в него мелко нарезанные грибы, перемешивая их до тех пор, пока они не подрумянились. Тихо напевая, Пьетро проверил, как варятся на соседней конфорке спагетти.
Немного спагетти, стакан кьянти — и все готово. Но Эми… Хотя им обоим нужно было как следует выспаться, он жалел, что оставил ее одну. Всего на одну ночь, поклялся он себе. Завтра он привезет ее сюда и она попробует восхитительный грибной соус, приготовленный специально для нее.
Пьетро налил себе бокал вина и посмотрел на соус, кипящий на плите. Он любил готовить. На кухне, так же как и со своей камерой, он чувствовал себя в своей стихии. Но еще никогда ни одна женщина не вдохновляла его на создание такого потрясающего блюда. Кто бы мог подумать, что именно Эми станет первой? Он уже почти забыл, как сильно презирал ее, и теперь даже начал сомневаться, испытывал ли по отношению к ней это чувство вообще. Сначала она представлялась ему такой же, как сотни других самоуверенных молодых моделей. А потом, когда Пьетро услышал, что она встречается с Дарреном, его мнение о ней резко ухудшилось. Нет, не просто ухудшилось. В его глазах она стала никем.
Он вновь заглянул в дымящуюся кастрюлю, и, когда спагетти были совершенно готовы, откинул их на дуршлаг. Пьетро не понимал, как мог так сильно в ней ошибаться. Друзья не поверят ему, когда узнают, с кем он встречается. Они просто упадут, когда узнают, какие серьезные намерения у него насчет Эми. А ведь до настоящего времени он не хотел связывать себя ни с одной женщиной. Он даже не помышлял об этом!
Когда со спагетти стекла вода, он добавил к грибам сметану, херес и совсем немного свежего розмарина. Потом перемешал все и посыпал блюдо пикантным тертым сыром.
Пьетро сделал маленький глоток кьянти. В его мыслях бархатистое красное вино тут же превратилось в сверкающее белое. Шампанское всегда будет напоминать ему о том, как он впервые коснулся ее кожи, провел пальцем по ложбинке между ее грудей…
