Тереза подошла к дочери и расцеловала ее в обе щеки.
— Ты настоящая красавица. О! Дорогая…
— Ну все, все, пора идти, — оборвала ее Лиана, опасаясь, что Тереза снова может расчувствоваться и тогда слез уже не избежать.
Фотографирование длилось целый час; к их радости, погода сделала им подарок: тучи разошлись, выглянуло солнце. И фотография на фоне нежно-зеленого сада получилась просто на славу. А тем времени кортеж из лимузинов уже ждал их за воротами.
— Ну, что, папа, кажется, пора отправляться, — тихо сказала Айша.
Отец взял ее за руку и, словно пользуясь последней возможностью, сказал:
— Ты обязательно будешь счастлива с Карло.
— Я знаю.
— А я тебе уже говорил, что ты сегодня ослепительно красива?
Глаза у Айши засветились улыбкой.
— Не зря, значит, мама так долго выбирала платье.
— Знаешь, она планировала этот день, еще когда ты была маленькой девочкой.
Айша молча наблюдала из окошка машины, как кавалькада лимузинов медленно сворачивает с главной южной дороги в сторону церкви, до которой было уже рукой подать.
Кое-кто из гостей ждал их прямо на улице. Едва Джузеппе помог Айше выйти из машины, их тут же ослепил свет фотовспышек и заработали видеокамеры.
Они двинулись в церковь. Впереди шла Айша, опираясь на руку отца. За ними следовали подружки невесты — все в платьях из красного шелка, в руках — букеты орхидей. Девчушки, которым поручили бросать лепестки роз на ковер под ногами невесты, были одеты в голубенькие платьица и белые фартучки. Наряд дополняли белые туфельки, у каждой в руке было по большой корзине. Мальчишки были в черных костюмах, в белоснежных рубашках и при бабочках.
Появилась Тереза. Айша наблюдала, как мать вставляет кольца в специальные подушечки, наполняет корзинки лепестками роз. Да, для Терезы это такой же великий день, как и для нее самой. С улыбкой на губах Айша повернулась к отцу и, беря его за руку, спросила:
— Ну, как, ты готов?
Отныне отец поручает заботу о ней другому мужчине.
Едва они переступили порог церкви, как заиграл орган и отовсюду полились звуки свадебного марша. Первый, кого увидела Айша, был Карло. Он стоял возле алтаря, позади него — друзья и близкие.
Эмили и Саманта с восторгом усыпали ковер лепестками роз, даже мальчишки прониклись важностью момента и с гордостью несли кольца.
Гости расступались перед ними, по рядам прошелся гул одобрительных голосов. Карло повернулся к ним лицом. На его губах играла улыбка, в которой даже на расстоянии Айша легко читала нежность и любовь, обращенные к ней одной.
Она посмотрела на него, и все вокруг перестало для нее существовать. В ее глазах, как и в его, отражались только переполнявшие ее любовь и нежность.
Отец отдал ее руку Карло и отступил назад. Они взялись за руки, и священник начал церемонию.
Они клялись перед Богом, что отныне и во веки веков будут любить друг друга, беречь и заботиться, быть вместе в горечи и в радости, пока смерть не разлучит их. В этот момент оба почувствовали, что их союз действительно благословили небеса.
Потом они обменялись кольцами и крепко поцеловались, скрепляя поцелуем, как печатью, начало их союза. Карло немного перестарался, поцелуй получился такой страстный, что, без сомнения, гости надолго запомнят его.
Тереза все же не удержалась и смахнула украдкой пару слезинок, глядя на свою дочь в объятиях законного мужа.
Взявшись за руки, Айша и Карло пошли к выходу, где их уже снова поджидали фотографы.
Лиана устроила все таким образом, что на первом кадре жених и невеста оказались окруженными толпой ребятишек от двух до десяти лет. Айша не могла сдержать улыбки при мысли о том, сколько же ей пришлось приложить усилий, чтобы так здорово организовать их.
— Да, твоя подруга любого может свести с ума, — в унисон с ее мыслями заметил Карло.
— Ну, тот, кого она сведет с ума, никогда не пожалеет об этом. — Айше так хотелось, чтобы в этот счастливый для нее день все вокруг тоже были счастливы.
Вдвоем с Карло они дошли до лимузинов. Он помог ей сесть в машину и сам сел с другой стороны.
— Ты, как всегда, оказался прав, — сказала Айша, — церковный обряд — это нечто незабываемое.
От его ответной улыбки у Айши все затрепетало внутри. Карло нежно обнял ее.
— Знаешь, мне никогда не забыть, как я стоял у алтаря, а ты шла мне навстречу, сияя, в белоснежном платье. В тот момент я понял, что нет никого счастливее меня на этом свете.
Айша провела рукой по его лицу, коснулась пальцем губ.
— Тшш, нам предстоит резать торт и пить шампанское.
— Да, а я буду танцевать со своей женой.
— Конечно. Потом пойдут поздравления, фотографии…
— И я заберу тебя домой, — прервал ее Карло. От его слов у Айши перехватило дыхание, нужно продержаться всего-то несколько часов.
Впрочем, время пролетело незаметно. Водоворот событий, лиц не оставлял ей возможности побыть наедине со своими мыслями.
Тереза превзошла саму себя. На столе было все только самое лучшее. Торжество протекало по строго намеченному плану, хотя не обошлось и без сбоев.
Уже под вечер, когда они вдвоем с Карло подошли попрощаться с родителями, Айша заметила, что на их лицах, помимо радости и веселья, видна тень затаенной печали — ведь теперь она не просто их дочь, но и жена.
Традиции отмирают медленно и неохотно. Молодым пришлось на себе испытать, что значит пораньше уйти со своей собственной свадьбы, хоть никто их за руку не держал, но вслед им сыпались такие пожелания, что у Айши невольно покраснели уши, а Карло ускорил шаг. По дороге их обсыпали рисом и конфетами.
Кратчайшим путем они направились в отель, там Карло снял номер. Сразу же по прибытии Карло скинул с себя пиджак и, приблизившись к Айше, сказал:
— Наконец-то у меня есть возможность сделать это.
Под «этим» он понимал не что иное, как страстный поцелуй, от которого у Айши закружилась голова и подогнулись колени. Карло подхватил ее и усадил на стол, на котором уже стояло заранее приготовленное ведерко со льдом и шампанским.
Айша молча наблюдала, как Карло пытается справиться с пробкой, наконец это ему удалось, и он разлил по бокалам пенящуюся искристую жидкость.
— Сотни раз до этого у меня получалось намного лучше, — оправдывался он, подавая бокал Айше. — За нас.
— Чтобы мы всегда были счастливы так же, как сегодня, — ответила она и отпила шампанского.
Карло отодвинул в сторону и шампанское, и пустые бокалы. Некоторое время он стоял и молча смотрел на Айшу, а она ему в ответ улыбалась, и ее глаза сияли счастьем, теплом и любовью. И Карло понял, что он все готов отдать за то, чтобы свет этих глаз оставался всегда таким чистым и ясным.
