– Представляю, как я буду выглядеть с торчащими отовсюду ценниками. Спасибо, Брэнда, ты такая внимательная.
Встреча с бухгалтером не отняла много времени, Сара разобралась с вопросами по его отчету до ленча. Глядя вслед уходящему Уоррену, она вспомнила слова Алекса о том, что отель управляет ею. Он, конечно, не прав, ведь она спокойно уезжает на выходные, зная, что в ее отсутствие не произойдет ничего непредвиденного. Возможно, ей даже не следует оставлять Брэнде номер телефона.
– Через двадцать минут в ресторане у вас встреча за ленчем с Джастином, – напомнила Брэнда.
– Я приду через несколько минут.
Прежде чем спуститься в ресторан, Сара забежала в свой номер, где на кровати лежали аккуратно разложенные вещи и дорожная сумка. Кто-то уже начал упаковывать вещи. Открыв сумку, Сара увидела косметичку с вложенными в нее зубной щеткой и пастой, в боковом кармане лежал косметический набор. Сара с благодарностью подумала о Брэнде, всегда так заботившейся о ней.
Осмотрев покупки, Сара положила пару джинсов и спортивную куртку в сумку, затем достала ночную рубашку, купленную три недели назад под влиянием фантазий о внезапном появлении Алекса. Сара воображала, как она медленно подходит к двери, услышав стук, ее тело напряглось, застыло в ожидании… вдруг дверь распахивается, Алекс вбегает и, бросаясь к ней, стискивает ее в своих объятиях. Сара слышит его низкий дрожащий голос, он шепчет, что любит ее и будет любить всегда. Это были всего лишь ее фантазии, в реальной жизни их свидания походили, на встречи просто знакомых.
Вздохнув, Сара сунула в сумку еще одну блузку, внезапно вспомнив, что забыла о жакете. К счастью, он оказался здесь, а не в доме у мамы. Сара положила его рядом с джинсами, которые собиралась надеть. Он хотел, чтобы на ней были джинсы, значит, ей придется подчиниться, даже если это будет выглядеть на ней нелепо.
Упаковывая вещи, Сара думала о том, как они проведут эти два дня, сбудутся ли ее мечты.
Ей очень хотелось, чтобы напряжение, всякий раз возникающее между ними при встрече, исчезло. Она мечтала ласково дотронуться до его плеча, а не подавлять это желание, прильнув к нему, замерев в сильных объятиях, наслаждаясь негромкой музыкой и теплом камина.
Внезапно зазвонил телефон. Это Брэнда напоминала ей, что пора спуститься к ленчу, Джастин уже ждет. Сара сразу же отправилась в ресторан.
– Извините, я опоздала, – проговорила она, когда Джастин встал, приветствуя ее.
– Ничего страшного, я не тороплюсь, – пробормотал он. Это звучало в его устах странно, ведь он был человеком очень пунктуальным. Она села за столик, припоминая вопросы, какие следовало обсудить, чтобы спокойно отдыхать в выходные.
Они сделали заказ, не спрашивая меню. Сара попросила принести их фирменное блюдо, чтобы проверить, действительно ли оно переперчено, как жаловался один из гостей.
Джастин упомянул о съезде предпринимателей, попросив Сару назвать дату их очередной встречи.
– На следующей неделе, – сказала Сара. – Назначьте время на среду или четверг и передайте Брэнде.
– Мне удобнее в пятницу.
– Нет, только не в пятницу.
– Сара, в пятницу действительно удобнее. – Он нахмурился. – Мы всегда встречаемся по пятницам…
– Но у меня есть планы. – Сара пока ничего не знала, но вдруг Алекс опять захочет провести с ней уик-энд.
Джастин раздраженно пожал плечами.
– Ну, хорошо, я постараюсь освободиться в среду. – Он что-то записал в маленькой черной книжке. – Ну а теперь обсудим контракты с новыми служащими.
Ленч с Джастином продолжался до половины второго, затем Сара приняла двух служащих и стала делать срочные звонки. – Брэнда явилась, сильно запоздав, раскрасневшаяся и смущенная.
– Это все из-за участников конференции. Они хотят поменять конференц-зал на другой, и… – Брэнда показала ей стопку бумаг, – доктор Мадж, председатель конференции, настаивает на встрече с вами.
– Только не в этот уик-энд! – Сара сжала губы, понимая, что тогда ей придется отложить встречу с Алексом. Конференция была чрезвычайно важна для отеля. Она чувствовала раздражение, но ничего не могла поделать. – Мне лучше остаться. В такой ситуации мне нельзя уезжать.
– Сара, пожалуйста, не делайте этого, – уверяла ее Брэнда, – вы прямо расцвели, как только снова стали встречаться с ним. Поезжайте. Встреча с Маджем не займет много времени, а после встречи сразу же поезжайте. – Брэнда нахмурилась. – Но лучше, если бы у меня был номер телефона на всякий случай.
– Я позвоню, – пообещала Сара, – и, если будет нужно, вернусь. Но, так или иначе, сегодня вечером я буду с Алексом.
Брэнда сказала, улыбаясь:
– Можете позвонить и завтра, сегодня вечером вас ждут дела поважнее. – Она покраснела и Сара покраснела тоже, представляя, что Брэнда думает о них с Алексом. – Сейчас двадцать минут четвертого, – заметила Брэнда.
Алекс будет ждать ее внизу в четыре.
– Хорошо. Передай доктору Маджу, что он может воспользоваться конференц-залом для особых случаев. Я позвоню тебе завтра.
Если бы был жив ее отец, он убедил бы ее не оставлять отель в такое время, но Сара боялась даже намекнуть Алексу, что ей нежелательно уезжать, из страха потерять его навсегда.
Возможно, стоило как-нибудь объяснить ему ситуацию, попросить остаться с ней на уик-энд. Они провели бы время в уютном пентхаузе, и Сара даже попросила бы Брэнду не звонить, разве что, в крайнем случае.
Размышляя, Сара вошла в свою комнату и стала поспешно одеваться. Она натянула джинсы и простую шелковую блузку, которую, как ей казалось, Алекс найдет соблазнительной.
Прихватив с собой сумку и спортивную куртку, Сара вышла в коридор. Она вызвала лифт, но тот проехал мимо и остановился где-то на одиннадцатом этаже. Остальные два лифта стояли на первом этаже. Что же случилось опять с этим проклятым лифтом и станет ли Алекс дожидаться ее, если она из-за этого опоздает?
Сара выбежала на лестницу и быстро спустилась в холл первого этажа. Швейцар застыл в изумлении, увидев хозяйку отеля в джинсах и кроссовках, стремглав бегущую к двери. Только тут Сара заметила, что около парадного подъезда никого нет, и резко остановилась.
Алекс…
– Мисс Стэллерс! Сюда, пожалуйста!
Сара увидела его. Алекс стоял совсем в другой стороне, одетый в джинсы и вязаный свитер поверх белой рубашки с открытым воротом; он протягивал руку, приветствуя ее.
– Извини, я опоздала, – произнесла Сара чуть сдавленным голосом, она все еще не могла отдышаться после бешеной гонки по лестнице. Он взял ее под руку и повел к выходу.
– Поторопись, нам дорога каждая минута.
Алекс усадил ее в свой «БМВ» – тот самый, который Сара видела в гараже в Элизабет-Лейк. «Дорога каждая минута!» – что-то было в этих словах необычное.
