Саманта хотела что-то сказать или даже возразить, но Брейди закрыл ей рот ладонью. Сэм смотрела на него широко распахнутыми глазами.
Утопая в этих бездонных голубых озерах, Брейди твердо произнес:
– Сэм, я люблю тебя.
Она немного помолчала, глядя на него сквозь набегающие слезы.
– Да, я знаю, – наконец произнесла она со вздохом. – Я видела твое лицо, когда ты вошел сюда. Ты был по-настоящему напуган, и это сказало мне все. Ведь с чего бы тебе пугаться и мчаться в госпиталь, если бы я была тебе безразлична, правда? Сейчас я жалею только об одном: мне надо было довериться своему сердцу – тогда, много дней назад.
Огромная волна облегчения окатила Брейди с ног до головы.
– Как я рад, что мудрое сердечко тебя не обмануло и ты пусть и с некоторым опозданием, но все же прислушалась к нему!
– Знаешь, сегодня я разговаривала с Майлзом, – сообщила ему Сэм. – Он сказал мне, что вы с ним собираетесь рассмотреть возможность совместного владения «Лани Каймана», а прежде провести там реконструкцию, которую я задумала. Скажи, я правильно поняла своего брата?
Брейди небрежно пожал плечами:
– Да, ты все поняла правильно. Я предложил ему это, поскольку очень хотел сделать что-нибудь, чтобы хотя бы чуть-чуть облегчить твои страдания. К счастью, он принял мое предложение, и я немного успокоился. Теперь, тебе не придется брать сторону одного из нас, то есть исчезнет проблема выбора, а взамен ты получишь полное право контролировать все коммерческие сделки и деловые операции, связанные с «Лани Каймана». Таково было мое главное условие, и Майлз, обдумав все за и против, согласился со мной.
– Именно так он мне и доложил о результатах ваших переговоров. Я сначала даже не поверила ему, а потом поняла, что... нравлюсь тебе, иначе ты бы никогда не пошел на такую сделку с Майлзом.
– Господи, да ты мне не просто нравишься, глупенькая. Я тебя люблю! – воскликнул Брейди и тут же озабоченно спросил: – Так почему у тебя возникла боль в животе? Что говорят врачи?
– Да они все очень просто объяснили. Я вынашиваю не одного ребенка, а двух, поэтому матка у меня растет и растягивается немного быстрее, чем при обычной беременности. Вот я и почувствовала что-то вроде схваток, ну такие небольшие спазмы. Потом они стали сильнее, и я, если честно, не на шутку перепугалась.
– Понятно, – пробормотал Брейди и ласково погладил ее по бледной щеке. – Но сейчас-то уже лучше, да?
– Гораздо лучше, – успокоила его Саманта. – Врачи говорят, что теперь никакой опасности нет.
– Отлично! Вот только я не понимаю, почему ты ничего не рассказала отцу? Зачем держать его в неведении, ведь рано или поздно он все равно обо всем узнает.
– Просто пока еще не успела. Мы с ним только-только начали налаживать отношения. Я так привыкла все держать в себе и во всем полагаться только на себя, что ставлю его в известность о событиях моей личной жизни... постепенно.
– А-а, теперь понятно, – задумчиво протянул Брейди, нежно поглаживая Саманту по щеке. – То-то я заметил, что былая натянутость в ваших отношениях куда-то исчезла. Ну, может, еще не до конца, но все-таки... – Он снова переместил ладонь на ее руку и хрипло произнес, серьезно глядя ей в глаза: – Послушай, Сэм, я понимаю, что не заслуживаю, чтобы ты дала мне второй шанс, но все же мне очень хочется принимать участие в жизни моих малышей. Лукавая улыбка тронула губы Саманты.
– Что-то я не поняла, Брейди, – прищурилась она. – Тебе хочется принимать участие только в их жизни? Или ты так испереживался, что неправильно выразился?
Сердце Брейди как-то странно подпрыгнуло, потом замерло, а потом пустилось вскачь и едва не вырвалось из груди.
– Да-да, я неправильно выразился. Просто я так испугался за тебя, что несколько поглупел. Сейчас ты меня успокоила, и я попробую сказать яснее. Я хочу снова вернуться в твою жизнь, Сэм, и никогда больше тебя не отпускать от себя. Когда осознание этого пришло ко мне, я даже растерялся. Со мной такого никогда прежде не было. – Он перевел дыхание и в упор посмотрел на Саманту: – А теперь самое главное: прошу тебя, стань моей женой, Сэм. Ты согласна? Скажи «да», иначе я прямо на этом месте умру.
Выпрямившись на подушках, Сэм протянула свободную руку и погладила Брейди по щеке.
– Я люблю тебя, Брейди, и отвечаю: да, я согласна стать твоей женой.
Прошел месяц с этого памятного объяснения в больничной палате. Настал день бракосочетания, которого с таким нетерпением ждали Саманта и Брейди.
Ленивые волны мягко накатывали на золотистый песок и с тихим шуршанием отступали назад, давая место своим подругам, ласковое солнце сияло в высоком синем небе и отражалось в водной глади океана трепещущим рыжим кругом.
Сэм оглядывалась по сторонам, все еще не в силах поверить, что она выходит замуж за Брейди прямо здесь, на просторном пляже возле их любимого курорта «Лани Каймана», который купался в солнечных лучах и выглядел поистине королевским бриллиантом, полностью соответствуя своему названию. Брейди смотрелся восхитительно в полотняных брюках цвета хаки и белоснежной рубашке. Сэм настаивала на простой свадьбе, и, когда он внес предложение провести ее на пляже, она поняла, что о лучшем месте для начала совместной жизни нельзя и мечтать.
– Я объявляю вас мужем и женой, – громко произнес священник, проводивший торжественную церемонию. Затем он неторопливо повернулся к Брейди и с улыбкой добавил: – Вы можете поцеловать свою жену, мистер Стоун.
Брейди тоже расплылся в белозубой улыбке.
– С превеликим удовольствием! – воскликнул он, опустив взгляд на прелестные губы Саманты.
Он поцеловал ее медленно, страстно, вкладывая в этот первый супружеский поцелуй всю силу своей любви.
Саманта отвечала мужу с такой же пылкостью.
С трудом оторвавшись от Сэм, Брейди прошептал ей прямо в ухо:
– Какая же ты у меня красавица, любовь моя! Просто глаз не отвести!
– Тебе правда нравится? Я ведь старалась для тебя!
Для своего бракосочетания Саманта выбрала бледно-розовое шифоновое платье без бретелек, которое лишь слегка прикрывало ей колени. В уши она вдела мамины бриллиантовые серьги, а на шее у нее красовался свадебный подарок отца – колье из крупных бриллиантов необычной огранки. В белокурые локоны, рассыпанные по загорелым плечам, она воткнула яркий цветок.
– Нравится? – воскликнул Брейди, снова оглядывая Саманту с головы до ног восхищенным взглядом. – Да я сам себе завидую, что такая потрясающая женщина стала моей женой. Я тебя обожаю!
Сэм привстала на цыпочки и в свою очередь прошептала ему в ухо:
