— Ты что, соскучилась по спагетти? — спросил Эдуард, еще не прожевав лепешку.
Анна передразнила его, пробурчав себе под нос что-то невнятное.
— А? — переспросил Эдуард.
— Я хотела сказать, что мне больше по душе кофе, цитрусовые и шоколад. А что касается спагетти, то мне пора в Милан.
Эдуард сделал вид, что не расслышал.
— Ты спрашивала, когда я успеваю заниматься живописью. Так вот, когда ты засыпаешь, я ухожу на первый этаж дома, там у меня мастерская.
— Значит я сплю одна?! — возмутилась Анна. — А я-то думала, что в твоих объятиях!
Они засмеялись.
— Эдуард, — Анна сделала серьезный вид. — Мне пора!
— Куда тебе пора, если у нас сегодня на ужин креветки к сок агавы?
— Хватит прикидываться! Ты ведь все понимаешь!
Эдуард доел последнюю лепешку, закусив ее апельсином.
— Понимаю, — серьезно сказал он. — Я не волнуюсь за твою премьеру, потому что уверен в тебе.
Анна улыбнулась.
«Неужели со мной рядом такой человек? Неужели он мой? Я хочу, чтобы время остановилось, а счастье было бесконечным. Чтобы его руки ласкали меня каждый день, а губы обжигали каждую ночь. Оказывается, сказка может ворваться в нашу реальную жизнь и навести свой, особый порядок, если, конечно, рядом с тобой волшебник».
— Эдуард, поедем в Милан, меня ждет сцена.
Он задумчиво посмотрел на нее:
— Я не могу.
— Как?
Настроение Анны сразу же испортилось. Она не ожидала такого ответа. Лицо ее помрачнело, а в глазах появился испуг.
«Неужели я опять останусь одна?»
— У меня здесь много дел.
— Но Эдуард!
— Я приеду к тебе, можешь не сомневаться. Но немного позже.
— Вот так сюрприз!
— Почему ты все время беспокоишься? — попытался оправдаться Эдуард. — Я же сказал, что обязательно приеду. Ты знаешь, что мои слова искренни. Как я могу оставить тебя одну?
Анну очень огорчило это известие.
«Так долго я стремилась к нему, и вот теперь опять нужно расставаться!»
Он проводил ее на самолет.
— Целую. Жди!
«Опять ждать!»
Бедная Анна не находила себе места.
«Ну, почему эта жизнь так жестока? Когда наконец все будет хорошо?»
Но делать было нечего. Ее ждала премьера.
В середине мая, когда Италия была наводнена туристами, когда солнце жарило с невероятной силой и лучшие пляжи были полностью заполнены отдыхающими, известнейший театр мира проводил последнее представление в сезоне.
«Закрытие сезона», «Травиата», «Лучшие голоса мира» — гласили афиши.
Анна жила ожиданием Эдуарда.
День шел за днем, а его не было.
«Сколько можно ждать? — нервничала женщина. — Такой ответственный момент, а его все нет!»
Публика заранее покупала билеты, и в назначенный день зал был забит до отказа.
На сцену вышла Виолетта.
Все затаили дыхание.
Как непохожа была она на ту нежную, задумчивую русалку, выходящую из моря!
Сейчас зрителям открылась сильная, любящая женщина, страдающая и стремящаяся к своему счастью.
Голос Анны летел в зал, лаская слух и приводя в восторг. Она заставила всех переживать вместе с собой, с прекрасной Виолеттой. Драма, разворачивающаяся на сцене, была ей близка. Анна тоже страдала, любила и наслаждалась счастьем.
В последнем акте смерть Виолетты была столь реально сыграна, что публика заволновалась.
Анна чувствовала, публика потрясена ее игрой. Анна наслаждалась своей властью.
После спектакля овациям не было конца.
Цветы в корзинках заполнили всю сцену, а восторженная публика кричала: «Браво!»
— Анна, не забудь про банкет в твою честь! — сказала за кулисами Джулия.
Анна была в центре внимания, она переживала настоящий триумф.
— Да, хорошо, — ответила она.
«Но где же Эдуард? Неужели его не было на спектакле?»
Анне больше всего хотелось провести этот вечер с Эдуардом, но он не показывался, а долг требовал присутствия ее на банкете.
В этот вечер десятки тостов были сказаны в ее честь, сделаны сотни снимков и столько же подписано фотографий. Певица не успевала отвечать на вопросы и принимать поздравления.
Все шумело и кружилось вокруг нее.
«Никогда еще я не была так счастлива и в то же время — несчастна! Один успех без Эдуарда не имеет для меня теперь никакого значения. Что такое искусство без любви?»
Она вошла в гримерную, чтобы переодеться, и, устало опустившись в кресло, откинула голову на его спинку и закрыла глаза.
— Ви-о-лет-та! — хором кричали артисты и приглашенная публика, хлопая в ладоши.
Анна слышала их голоса, но у нее не было сил даже подняться с кресла, так она устала.
Дверь тихонько открылась, и кто-то вошел.
— Джулия? — спросила артистка, не поворачивая головы.
И тут ее схватили сильные руки и понесли прочь из театра.
— Эдуард!
У Анны замерло сердце от радости.
Он усадил ее в машину и, как ей показалось, через мгновение они были в спальне квартиры Эдуарда.
Анна полулежала на кровати, облокотившись на ее спинку. Платье светской дамы Франции восемнадцатого века, пышное, необъятное, было на ней.
— Воскресшая Виолетта, — сказал Эдуард, рассматривая черные кружева на бордовом бархатном платье. — Успех так вскружил тебе голову, что ты даже не успела снять свой дорогой наряд?
— Думаю, у тебя это лучше получится, — ответила Анна, многозначительно посмотрев на него.
Он пододвинулся к ней.
— Как ты догадлива!
Анна почувствовала его горячее дыхание.
Эдуард положил ей руку на грудь.
— Какое декольте! — он провел пальцами по линии выреза. — Тебе идут такие платья!
Обведя рукой контуры ее фигуры, он остановился у края подола, коснувшись ноги.
— Эдуард, ты долго будешь меня мучить?
Он дотронулся рукой до ее коленей.
Анна закрыла глаза.
Рука Эдуарда скользила по ее бедрам, отстегивая застежки на чулках.
Она опустилась на подушку.
Эдуард быстрыми движениями развязал тесемки, перетягивающие ее талию. Расстегнув несколько перламутровых пуговиц на груди, он снял с нее платье. Целуя ей шею, он снимал бюстгальтер, плотно сжимающий груди.
Анна стянула с него пиджак и расстегнула рубашку, тихо простонав, когда он прикоснулся обнаженным телом к ее груди.
В объятиях друг друга они забыли обо всем. Их сжигало пламя любви.
Эдуард овладел Анной. Она придвинулась к нему ближе, чтобы он глубже проник в нее. Мужчина застонал, чувствуя под собой ее нежное прекрасное тело.
Они медленно двигались, сильно прижимались друг к другу сливаясь воедино. Поцелуи возбуждали их все больше и больше, и они закружились в любовном вихре…
