Марта Шилдз - Надежда на счастье

Клэр вздернула подбородок. Она терпеть не могла признавать правоту брата.

– Ты думаешь, я не беспокоюсь?

Лицо Хэнка смягчилось.

– Что ты! Просто иногда тебе надо более настойчиво указывать кое на что. Понимаешь?

– Почему ты так заботишься обо всех, Хэнк? Особенно об Алекс. Ты ведь просто пылинки с нее сдуваешь…

Хэнк следил взглядом за Тревисом, гонявшим лошадь по кругу.

– Алекс – свет моей жизни. Если с ней что-нибудь случится, моя жизнь будет кончена.

Клэр не ожидала от брата такой поэтичности.

– Но, Хэнк, это же чудесно.

– Дети тоже для меня очень важны. И ты, и Тревис. Я готов сделать что угодно, лишь бы вы все были здоровы.

– Значит, ты любишь нас, – пробормотала Клэр.

Он усмехнулся.

– А что же еще?

– А ты уверен, что это не скрытое желание властвовать? Мне всегда именно так и казалось.

– Знаю.

– Прости, Хэнк. Я не могу поблагодарить тебя за то, что ты кататься меня не пускаешь, но я рада, что ты меня любишь.

Хэнк погладил ее по руке.

– Не набрасывайся на Джейка, хорошо? Он, похоже, любит тебя так же, как я – Алекс. Ты носишь его ребенка. Поэтому он так боится и за тебя, и за него.

– Что стряслось? – спросил подошедший к ним Тревис.

– Ничего, – пробормотала Клэр.

Она обернулась и увидела Джейка. Он как раз выходил из конюшни с племянниками.

Хэнком движет любовь. А Джейком?

Глядя на мужа, который помогал маленькому Мэтту усаживаться на лошадь, Клэр внезапно с полной ясностью поняла, что она хочет от их брака. Она хочет быть для Джейка так же необходима, как Алекс – для Хэнка. Как солнечный свет для всего живого.

Перед Клэр неожиданно открылась простая истина – она любит Джейка. Она полюбила его, несмотря на его упрямство и властную натуру. Несмотря на то, что сама изо всех сил пыталась не влюбиться.

Джейк, сев на жеребца, огляделся по сторонам, словно ища кого-то. Потом подъехал к ограде загона, наклонился и поцеловал жену. И направил жеребца вперед. Мальчики поскакали следом. Она любит его.

Если Хэнк прав, и Джейк тоже ее любит, это прекрасно.

Если же Хэнк ошибается, то Клэр Иден очень скоро не будет. Она полностью растворится в Джейке.

– Ты хорошо себя чувствуешь? – спросил Джейк и взял Клэр за руку.

Она отвела взгляд от Скалистых гор, черневших на горизонте, и посмотрела на мужа. Они отвезли Иденов в аэропорт и возвращались в Денвер. Клэр обещала непременно приехать к ним в Вайоминг на Рождество. А через пару недель они собирались несколько дней провести с Тревисом на соревнованиях в Лас-Вегасе.

– Хорошо, – отозвалась Клэр. – А что?

– Ты что-то тихая сегодня.

Она сжала его руку.

– Просто думаю.

– О чем?

– О том, как хорошо не слышать споров детворы на заднем сиденье.

Он засмеялся.

– Пора привыкать. Скоро у нас будут свои маленькие спорщики.

Клэр повернулась, чтобы ей удобнее было смотреть на мужа.

– Кстати, мы ведь еще не обсудили, сколько хотим иметь детей. Ты не думал об этом?

Джейк посмотрел на нее, потом снова вернулся к дороге.

– А ты сможешь осилить больше?

– Думаю, да. Доктор Фримен говорила, что беременность решит все мои проблемы. Так что мы сможем иметь сколько угодно детей.

– А сколько хочешь ты?

Клэр развела руками.

– Не знаю. Если честно, я об этом раньше как-то не думала.

Помолчав минуту, Джейк сказал:

– Думаю, нам не стоит ограничиваться одним ребенком. Я был единственным в семье и чувствовал себя страшно одиноким.

Клэр обняла Джейка за плечи, чтобы напомнить, что он больше не одинок.

– Давай начнем с двоих, а там посмотрим. Только стоит ли делать между ними большие перерывы?

Джейк пожал плечами:

– Не знаю. Может быть, лучше, чтобы у них была небольшая разница в возрасте?

– Сама не знаю, – Клэр засмеялась. – Правда, мы еще многого не знаем о том, что значит быть родителями.

Он улыбнулся в ответ.

– Думаю, мы всему научимся.

– Я точно знаю, что им не надо иметь такую разницу, как у меня с братьями. Хэнк старше на четырнадцать лет. Он мне скорее отец, чем брат. А с Тревисом у нас разница четыре года, но это все равно многовато.

Джейк задумчиво кивнул:

– Думаю, лучше нам сделать так, как у Хэнка и Алекс. Их дети вполне могут играть вместе, разница в возрасте невелика, но и не слишком маленькая.

– Да, уж в этом вопросе Хэнк целиком положился на жену.

– Послушать Хэнка, так Алекс вообще многое делает по-своему.

Клэр задумалась.

– Знаешь, ты прав. Пожалуй, мой старший братец – вовсе не такой уж деспот и диктатор.

Джейк покосился на нее:

– Даже несмотря на то, что он – ковбой?

– Да, даже несмотря на это. – Клэр шутливо шлепнула мужа по спине.

Проснувшись на следующее утро, Клэр первым делом обнаружила, что больше не пугается, просыпаясь в квартире Джейка. Второй новостью было ощущение безумной тошноты. Она с трудом успела добежать до ванной.

Через минуту она почувствовала на плече сильную руку мужа.

– Что случилось? – спросил Джейк. – Утреннее недомогание?

– Ну, поскольку сейчас утро и я чувствую себя ужасно, так оно и есть, – проворчала Клэр, которой вовсе не хотелось, чтобы Джейк видел ее в столь неприглядном положении.

Джейк ничего не ответил и только поддерживал Клэр, пока ей не стало легче. Выпрямившись, он намочил полотенце холодной водой и приложил ей ко лбу.

– Это все ты виноват, – слабым голосом сказала Клэр. Но в душе она поблагодарила Джейка – холодное влажное полотенце действительно доставило ей некоторое облегчение.

– Знаю, – тихо сказал он. – Прости.

– Ну, так не интересно, когда ты со мной не споришь.

Он отвел прядь волос с ее лица.

– Я не собираюсь с тобой спорить. Ты беременна от меня. И я не хочу, чтобы ты мучалась из-за моего ребенка.

– Из-за нашего ребенка.

– Да, нашего, – поправился и он. – Если бы я мог, я бы мучался вместо тебя.

– Легко говорить, зная, что этого все равно не будет, – сердито заспорила она. – Все мужчины так говорят, могу поклясться.

Он криво усмехнулся.

– Вижу, тебе лучше. Может, приготовить что-нибудь поесть? Ты как?

Клэр со вздохом прислонилась к стене.

– Алекс говорит, лучше всего помогают крекеры.

Джейк немедленно вскочил.

– Пойду посмотрю, что у нас есть.

– Только соленые, – добавила Клэр вдогонку.

Он кивнул.

– Ладно. Если их нет, сбегаю в магазин.

– Молодец! В шесть утра? Ты хоть знаешь, где находится магазин, тем более откры… – она умолкла, потому что Джейк вернулся и взял ее на руки. – Я и сама могу дойти…

– Что-то ты не особенно пыталась, – ответил он.