Малколм наконец попал в темноту кулис, его рука уже привычно потянулась за бутылкой воды, которую ему обычно подавали ассистенты.
Селия сама резко протянула ему бутылку воды, их пальцы соприкоснулись.
Как всегда, заискрило.
Малколм застыл как вкопанный:
— Ты здесь.
— Где же мне еще быть? — просто ответила она. Она не собиралась взвешивать свои слова, чтобы сохранить гордость. Такая глупость, в конце концов. — Я люблю тебя, и поэтому я здесь.
Режиссер прикрыл рукой улыбку.
Малколм схватил ее за руку и повел в сторону. Улыбка на лице режиссера быстро уступила место панике, пока Малколм уводил Селию подальше вглубь за сцену.
— Селия, я не ослышался?
— Я отвечаю за каждое слово и прошу прощения, что не сказала этого раньше, а просто убежала от тебя.
Он привлек ее к себе и крепко обнял.
— Боже мой, Селия, я тоже люблю тебя, — прошептал он. — Никогда не переставал любить тебя.
А она уже знала это. Она услышала это в каждом слове его песни. И тем не менее как же приятно было слышать это снова и снова!
Он чуть нагнул голову, обхватив ладонями ее лицо:
— Прости, что столько лет не давал о себе знать. Моя гордость мешала мне исправить ошибки прошлого, построить наше будущее. И больше всего я прошу прощения за то, что не доверял тебе, не прислушивался к твоим взглядам на жизнь. Не верил той, что сейчас стоит передо мной.
— Что же это может быть? — Селия поправила волосы, упавшие ему на лоб.
— Восемнадцать лет назад я был без ума от тебя. Но сейчас ты просто околдовываешь меня. Ты удивительная женщина, потрясающая, независимая. С такой щедрой душой, что я не могу понять, чем я заслужил этот второй шанс.
Рев зала в ожидании еще одной песни на бис был ничем по сравнению с бешеным стуком ее сердца, отдававшимся у нее в ушах.
— Пришло время нам обоим поверить в то, что мы заслуживаем счастья. Мы заслуживаем, чтобы у нас было общее будущее, — произнесла Селия.
— Милая, мне нравится ход твоих мыслей. — Их губы слились в крепком сладком поцелуе. Затем он чмокнул ее в носик и прижался лбом к ее лбу. — А что, если я завершу свою деятельность?
Подошел режиссер, но Малколм жестом отогнал его.
— В Интерполе? Я знаю, что Адам Логан очень навредил тебе…
Он покачал головой:
— Ты не поняла. А что, если после этого турне я закончу концертную деятельность?
— Я… ошарашена.
Он внимательно смотрел на нее.
— Ошарашена по-хорошему или по-плохому?
— Я просто удивлена. Я думала, ты живешь музыкой. — Селия показала в сторону сцены, где зал аплодировал стоя, в ожидании еще одной песни на бис. — Они живут твоей музыкой. И сегодня ты вложил всю душу в свои песни и поднялся на новый уровень.
— Селия, это все ты. И всегда была только ты. Я гнался за успехом, чтобы доказать твоему отцу, тебе — и себе — то, что в общем-то не имеет значения. За эти несколько дней я так многому научился у тебя… Мне хочется сочинять музыку, и, если на то будет моя воля, средства позволяют мне больше не работать.
Он говорил это на полном серьезе. Это не какая-то скороспелая идея. Малколм сделал свой выбор. И тот факт, что он приписывал это ей, значил для нее очень многое.
— Малколм, твои поклонники будут опечалены.
— Куча певцов с радостью займет мое место в хитпарадах.
— Ты не шутишь…
— Абсолютно. Не так давно мне предложили написать саундтрек к фильму, этакая длинная постапокалиптическая сага, с модной темой встречи прошлого и настоящего — Адам отсоветовал тогда мне… — Малколм на секунду поник, затем сделал глубокий вдох и снова посмотрел ей в глаза. — Я могу заняться этим где угодно, даже в Азалее.
— Или и там и тут, — предложила Селия компромиссное решение. — Мы можем жить и в Азалее и в Лондоне. Я могу давать частные уроки, поработаю над серией методических пособий по музыке.
— Эта партитура, что я увидел в тот день у тебя в кабинете…
— Ну вот мы и строим совместные планы. А детали можем обговорить позднее, потому что сейчас тебе надо закончить концерт.
В глазах его заблестел озорной огонек.
— А давай споем на бис вместе?
Она со смехом закатила глаза:
— Они ждут тебя.
— Безумная идея, я знаю, но я не хочу отпускать тебя. — Малколм потянулся за гитарой. — Может, ты будешь аккомпанировать, так как сейчас я не в состоянии. Споем вместе, как в старые времена. Мы можем быть дуэтом, ты и я.
Больше не колеблясь, Селия взяла его под руку, и он вывел ее на сцену. Завидев ее, зал пришел в бешеный восторг. Малколм взял Селию за руку, помогая сесть на табурет, и воцарилась тишина. Селия подняла глаза и в первом ряду увидела сияющую от удовольствия Терри Анн. Селия улыбнулась ей в ответ, взяла гитару и повернулась к Малколму.
Она стала проникновенно играть первые аккорды «Игры наверняка», ноты, которые помнила уже много лет; мелодию, которая стала частью ее души.
