— Только и всего? — переспросила она и, торопясь придать разговору некую шутливую окраску, приправила возмущенным трагизмом следующие слова: — Но ведь это пустыня… Пустыня!
— Близится сезон дождей. Хотя, признаться, на моей памяти такого катаклизма еще не было. Но все когда-то происходит впервые. Тебе просто повезло: такое насыщенное получилось путешествие.
— Да я просто вне себя от счастья. Ничего себе приключения — из пыльной бури попасть в ужасную грозу… Жаль, что я не успела заснять эти молнии, — невольно пробормотала она. Крис хмыкнул, и это привело Энни в чувство. — Просто кошмар, как будто все имеющиеся в наличии катастрофы решили свалиться на наши головы. Скажи, есть ли еще какие-нибудь сюрпризы в запасе и скрытые возможности матушки-природы или можно считать последнее происшествие прощальным жестом в конце экспедиции?
Она продолжала торопливо говорить, а Крис тем временем самостоятельно стащил с нее рубашку и стал растирать ледяные руки, плечи, спину. Энни прикрыла глаза, подчиняясь крепким рукам. Она дрожала всем телом, и Крис удивился:
— Поверить не могу, что ты так замерзла. Похоже, если тебя срочно не согреть, начнется гипотермия. Вот глотни.
В нос Энни ударил резкий запах виски.
— Где ты прятал эту гадость? — успела поинтересоваться она, прежде чем в рот полилась обжигающая жидкость.
Энни поперхнулась, и Крис легонько постучал ее по спине.
— Лучше? — поинтересовался он.
— Не знаю. — Энни почувствовала, как по ее внутренностям разлился огненный поток. В голове все поплыло, и вдруг очень захотелось спать. — Ужасно хочу спать…
Она почувствовала, что крепкие руки укладывают ее, как маленького ребенка, а потом Крис прижал ее к себе, накинув сверху единственное, неизвестно каким образом оставшееся почти сухим одеяло. Энни уткнулась лицом в его обнаженную грудь, но никакого неудобства она не испытывала. Мелькнула, правда, мысль, что неприлично, будучи полуодетой, прижиматься к мужчине, но… ей так хотелось согреться…
— Мне всего лишь нужна частичка твоего тепла, Крис Мур, — пробормотала Энни, — я вовсе не покушаюсь на тебя и на твою добродетель.
— Мне придется принять твои слова на веру, — прозвучал его насмешливый голос где-то над ее головой.
— Ничто так не сближает людей, как холод и сырость, — добавила она.
— Помолчи немножко. — Руки Криса обвились вокруг нее.
— Так лучше, — пробормотала Энни, еще теснее прижимаясь к нему.
— Ты так забавно сопишь.
— Вот я уже и насморк подхватила…
— Ты хоть немного согрелась?
Энни услышала эти слова, но ответить уже не смогла, проваливаясь в сон.
Когда Энни проснулась, Крис лежал за ее спиной, но она не помнила, как он там оказался. Его руки обвивались вокруг талии. Энни отметила, что очень приятно лежать вот так, плотно прижавшись к его крепкому горячему телу. Так приятно, что она даже не стала забивать себе голову разной аналитической околесицей и просто неподвижно лежала, прислушиваясь к тихому дыханию Криса.
Крис пошевелился, что-то неразборчиво пробормотал. Его ладонь неожиданно накрыла низ ее живота и притиснула еще крепче. Ягодицами Энни почувствовала твердый бугор. Неужели?.. Ее пробрал жар, а губы Криса тем временем ткнулись в ее шею. Энни бросило в холод, она покрылась гусиной кожей, а Крис тем временем как-то ловко и быстро развернул ее и оказался сверху. Это случилось так стремительно, что Энни и пискнуть не успела, а потом ее руки сами в каком-то отчаянном броске впились в плечи Криса. Не успела Энни опомниться, как ее грудь было освобождена от эластичного плена топика и Крис, чуть передвинувшись вниз, припал к соску губами. Энни резко вдохнула, чувствуя, что выдохнуть уже не в силах. Дыхание ее пресеклось, и Энни смогла только безотчетным движением прижать голову Криса к своей груди. Он глухо застонал, ловя губами второй сосок. Энни изогнулась, всхлипнула, задышала часто и тяжело. Оказывается внутри нее сидела «другая Энни», спавшая до сей поры безмятежным сном. Ласки Криса пробудили ее, и теперь омут неподконтрольных, потрясающих ощущений и эмоций засасывал Энни в свои темные глубины, управлял ее податливо льнувшим к Крису телом.
Энни словно приближалась к огромному бездонному черному колодцу, она уже была на его краю, наклонялась, чтобы увидеть сверкающие звезды… Сейчас…
Крис так резко оттолкнул ее, что Энни вскрикнула.
— Нет! — раздался его яростный голос. Энни распахнула глаза и увидела его искаженное неверием в происходящее лицо.
Она никак не могла прийти в себя, а по телу разливалось непонятное онемение. Энни ничего не понимала. Она видела, что каждый вдох дается Крису с трудом, словно они находятся высоко в горах, где почти нет кислорода. Энни поймала его взгляд и просяще прошептала:
— Крис?..
— Что ты делаешь? Что я делаю?! — напряженным голосом, словно силясь понять причину своего безумия, вопрошал он, не ведая, какую причиняет ей боль. Энни совершенно отчетливо распознала в его голосе какое-то ужасное отчаяние.
— Я не понимаю… Крис…
Издав какой-то невнятный рык, Крис через мгновение выскочил из палатки. Энни была потрясена. Медленно подтянув колени к груди, она обхватила их руками и свернулась калачиком. Сердце еще продолжало неистово стучать, но внутри разрасталась неимоверная пустота. Крис бросил ее. Нет, грубо отшвырнул, хотя минуту назад был охвачен не меньшей страстью, чем она.
На смену всепоглощающему желанию пришли страх и раскаяние. Энни не знала, сколько времени пролежала, оцепенело глядя в полумрак палатки. Крис так и не пришел. Энни напрасно ждала, что он появится и скажет ей хотя бы одно ободряющее слово. Напрасные надежды! Неужели Крис решил, что она помчится за ним?
Горькая усмешка искривила губы Энни. Не может же она торчать в этой палатке всю жизнь! Чем дольше она будет тянуть, тем труднее ей будет выбраться на свет Божий. Энни покинула палатку и сразу же увидела Криса. В тот же миг весь ее воинственный настрой пропал, остались только неуверенность и робость. Крис все еще был обнажен до пояса, и при взгляде на его голый торс Энни совсем сникла. Он смотрелся божественно, а если точнее — был дьявольски соблазнителен. В глазах Криса ей почудилось обвинение… Вспыхнув, Энни сложила руки на груди и вызывающе уставилась в холодные глаза Крис.
Нет, она просто сошла с ума! Невероятно — она могла тянуться к этому человеку, жаждать его прикосновений и упиваться его ласками? Как она умудрилась обнаружить в этом типе хоть какие-то положительные качества, свойственные порядочному человеку?! Она просто рехнулась, была в полузабытье или горячечном бреду…
