– Грегори? Ты дома?
Грег провел рукой по лицу. Ему хотелось отбросить прочь опасения и ответственность, опрокинуть Лану на кровать и взять ее. Вместо этого он глубоко вдохнул и поступил так, как всегда, – правильно.
– Я отвезу тебя домой.
Завтра он наверняка будет благодарен Вилли за то, что тот вовремя появился. Но сегодня это еще надо было пережить.
Ее шаль упала на пол рядом с кроватью. Грег наклонился, поднял кусок тонкой ткани и протянул ей в полутьме. Лана приняла шаль, не глядя на Грега, но он не отводил взгляда, пока не встретился с ней глазами.
– Прости. Я не всегда принадлежу себе. Я несу ответственность за него. Если бы все обстояло по-другому…
Но все было так, как было. Глаза женщины горели при слабом свете.
– Грег, ты ничего мне не должен.
Он больно стиснул зубы. А может, для нее ничего особенного и не случилось?..
Когда по кафетерию разнеслись два звонка, извещая о приходе Аннет, Лана просто изнемогала от тоски. Благодаря вечеру в компании Грега, она теперь знала каждый дюйм своего неровного матраса, на котором провела бессонную ночь.
Когда они вышли из спальни Грега прошлым вечером, в глазах Аннет отразилось множество вопросов. Вилли был более прямолинейным:
– Что вы делали вдвоем, Грегори?
– Смотрели на звезды, дружище.
– У Грегори есть большой телескоп, – сообщил Вилли подружке, а у той от удивления брови буквально застыли на лбу, когда она разглядывала Лану.
Потом младший брат объявил, что Аннет и есть Кофеистка, и вся компания рассмеялась над возникшей путаницей.
У Аннет не было возможности расспросить обо всем подругу, потому что Грег повез их домой и Вилли поехал вместе с ними. По дороге Лана и Грег едва ли перекинулись десятком слов.
И сейчас, выдавив из себя бодрую улыбку, она отперла замок.
– Доброе утро.
– Очень доброе, – пропела Аннет, впуская морозный воздух и внося теплую выпечку, покрытую запотевшей промасленной бумагой.
Лана проигнорировала явное приглашение к разговору.
– Пахнет очень вкусно.
– На меня нашло вдохновение, – снова пропела подруга.
Лана вздохнула, понимая, что от разговора не уйти, и приняла поднос из рук Аннет.
– Дай подумать… Ты влюблена?
– Откуда ты знаешь?
– Просто догадалась.
– Ну, разве Вилли не самый добрый и красивый мужчина на свете?
– Ты права. – По крайней мере красота заложена в их генах.
– Лана, в нем есть все, о чем я мечтала. Как будто нам было суждено познакомиться. Только подумай, если бы ты и Грег не работали вместе над проектом, мы бы с Вилли никогда не встретились.
– Вы бы встретились раньше, если б не вмешался Грег, – заметила Лана.
Подруга только пожала плечами.
– Ничто не происходит случайно.
Ой ли, подумала Лана. Она и сама так всегда считала. Но что хорошего может получиться из ее встречи с Грегом Хили? Даже если он решит помочь ей спасти бизнес, как быть с ее сердцем?
– Он ведь тебе нравится?
– Вилли? Я думаю, он классный парень, – Лана вернулась к действительности.
– Нет. Я имела в виду Грега.
– Что ты. Грег и я… в разных лагерях, – неубедительно ответила она.
– А мне кажется, что ты ему тоже нравишься.
– Но мне…
– Лана, я и Вилли вчера появились не вовремя?
– У тебя есть еще подносы? Думаю, сегодня будет много запоздалых покупателей.
– Ты права. Пойду и принесу остальные. Ты уже окончательно решила не работать завтра?
Лана кивнула:
– Утром развезу подарки для детей, потом закончу последние украшения и приготовлю праздничный обед к приезду матери.
– Вилли пригласил меня на обед с ним, Грегом и Ивонной.
Не будь у Ланы собственных планов, она бы позавидовала подруге. Но в этом-то и была разница между братьями Хили. Вилли искал того, кого примет в свою жизнь, а Грег того, кого затащит в свою постель… И то если никого не будет дома, уныло подумала она.
– Прекрасно. Но ты уверена, что не слишком торопишься, Аннет?
От удивления глаза подруги полезли на лоб.
– Лана, жизнь коротка. Когда тебя находит любовь, нельзя терять время даром. Пойду за трюфелями с клюквой.
Как все просто, усмехнулась Лана, замечая, что даже походка свидетельствовала о счастье подруги. Когда любовь находит тебя, не следует терять ни минуты. Но всех ли находит любовь? И что из того, что каждая минута наполнена мыслями о человеке, который не испытывает к тебе таких же чувств? И как быть, если этот самый человек держит твое будущее в своих руках?
Просто беда.
– Вся следующая неделя выходная, сэр? Ой, я имела в виду, мистер Хили. Для всех в компании?
Грег кивнул в знак одобрения такого непривычного обращения к нему.
– Да. Вы уверены, что сможете связаться со всеми?
В это субботнее утро он и Пэг были единственными в офисе. Грег принял душ, но брился в последний раз перед праздничным вечером. Поспать ему тоже не пришлось.
– Конечно, мистер Хили, без труда.
– Тогда все оставляю в ваших умелых руках. Веселого Рождества.
Она заморгала, а потом улыбнулась:
– Веселого Рождества, мистер Хили.
Хлопнула дверь, и они подняли головы. На пороге стоял Арт Пейтон.
– Есть минутка?
– Конечно, – Грег махнул рукой, приглашая Арта войти. Пэг выскользнула из комнаты и закрыла за собой дверь.
Арт опустил свое расплывшееся тело в кресло.
– Мне сегодня утром звонил Митч Райдер. Это самый крупный из разработчиков, который заинтересовался Гайд-Парклендом.
Грег кивнул:
– Продолжай.
– Ну, кажется, пара крупных жилых зданий в другом районе стали доступны для перепланировки. Райдер считает, что сможет переделать их под жилье. Проблема в том, что он не может заниматься двумя проектами: либо Гайд-Паркленд, либо тот другой район.
– И он желает знать прямо сейчас, – уточнил Грег.
– Чем быстрее, тем лучше. Ему по душе работа здесь.
– А если мы изменим свои планы?
– Мы потеряем Райдера. И зачем рисковать? Ты сможешь управлять своим домом, если проект пройдет в его первоначальном виде. Или можешь отдать его торговцам и довольствоваться куда меньшей суммой денег в довольно отдаленном будущем.
– Ни в том, ни в другом случае мы не становимся банкротами.
– Но с Райдером ты можешь вообще оставить работу. Купить яхту и бороздить южные моря.
Грег оценил искренность Арта – тот получал за это деньги и говорил без предубеждения.
– Голосование будет проходить во вторую неделю января.
– Попробую потянуть с Райдером до этого времени, – пообещал Арт, – но не дольше. – Он с трудом поднялся и направился к двери. – Грег? Сейчас не время становиться мистером Славный Парень. – Арт помахал и медленно вышел.
