— Не переживай, — равнодушно отозвался Грегори. — И не спеши распаковывать мои вещи — я потом сам займусь. — Он бросил взгляд на часы и легонько чмокнул жену в кончик носа. — Кажется, мне пора. Заеду за тобой около семи. Смотри, надень что-нибудь понаряднее.
— Ты на эту деловую встречу? — быстро спросила она. — А можно с тобой?
Что бы Грегори ни задумал, она все-таки побаивалась, как бы он не ввязался в какое-нибудь сомнительное предприятие.
— Нет, — решительно покачал головой он. — Лучше договорись с адвокатом твоего покойного дяди. Если Барбара собирается жить в Роуз-хаус, тебе нужно забрать ключи от дома. Насколько я понимаю, он давно пустовал, так что надо будет сначала навести там порядок. — И ушел.
Лив печально поглядела ему вслед. Неужели эта деловая встреча затянется до самого вечера? Он так торопился привезти ее сюда и тут бросить… Не выказал ни малейшего интереса к месту, которое будет их домом до тех пор, пока не удастся скопить средств на квартирку побольше…
Складывалось впечатление, будто его только одно и волнует: чтобы она не забыла предъявить права на наследство!
Интересно почему? Потому что знает, как Барбара мечтает поскорей переехать туда? Или потому что Роуз-хаус — весьма ценная собственность?
Лив решительно подавила недостойную мысль. Она не должна так думать о Грегори. Ни за что!
Трудно винить мужа, если ее жилище не вызвало в нем интереса. Тут и смотреть-то не на что. К тому же Грегори был наверняка поглощен мыслями о предстоящей встрече.
Визит к адвокату был назначен на послезавтра. Лив занесла время в ежедневник и прикинула, не позвонить ли матери. Пожалуй, не стоит. Наверное, та еще на работе. Тогда — агенту. Пролистав чуть ли не весь блокнот, она отыскала новый телефон агентства.
Пора снова начинать зарабатывать на жизнь. Только никаких далеких поездок. Конечно, совсем не разлучаться с Грегори не получится, но она сведет время их разлук к минимуму.
— Дорогая! Ты-то мне и нужна! — завопила Вэл Чамберс так, что у Лив чуть уши не заложило. — Ну просто дар небес! Спасительница ты моя!
Лив только улыбнулась — она давно привыкла к преувеличениям подруги. Однако за всей этой бурей страстей скрывался цепкий деловой ум.
— У тебя что-нибудь есть на примете для меня? — спросила Лив. — Только чур в Англии больше я за границу не полечу. Я, знаешь ли, теперь солидная замужняя женщина.
Предвидя очередной вопль Вэл, Лив предусмотрительно отодвинула трубку телефона подальше от уха, а, когда поднесла ее вновь, агент уже перешла к делу:
— …несколько возможностей. Тебя все спрашивали из одной косметической фирмы Я сказала, что ты в отпуске, но они не сдаются. Но главное не это. Дорогая, ты просто не поверишь: Сандра меня подвела! Она сегодня гвоздь программы на благотворительном концерте и показе мод, а с утра звонит — и что бы ты думала? Эта дурочка умудрилась сломать ключицу! И о чем она только думала, когда влезала на какую-то там лошадь, строя глазки очередному плейбою из Штатов, — ума не приложу! Я позвала бы вместо нее Лизу Мариотти, но у нее совсем не тот стиль. Ты подойдешь куда лучше. Может, встретимся за ланчем и обсудим это?
— Сегодня я никак…
— Ох, убегаю-убегаю-убегаю! — прервала ее Вэл на полуслове. — Так, значит, в час в том новомодном местечке на Окли-стрит, ну, ты помнишь, да?
Лив недовольно наморщила нос. Повесив трубку, откуда уже неслись короткие гудки, она записала название ресторанчика напротив имени Вэл. Честно говоря, эта предприимчивая деловая леди не дала ей и рта раскрыть. Но все-таки ланч тоже способ убить время. Можно и пойти. Узнать, что за работу предлагает Вэл, и объяснить, что придется той все-таки удовольствоваться на сегодняшний вечер Лизой Мариотти. А она, Лив, ужинает с мужем и ни за что не отменит свидания!
За час она как раз успела уложить волосы в замысловатую прическу, накраситься и надеть светло-желтый костюм, который приберегала для таких случаев, как сегодня, — когда надо выглядеть и стильно, и не слишком вызывающе.
Грегори велел ей вечером одеться понаряднее. Глаза Лив подернулись мечтательной пеленой. Что ж, она его просто ослепит. Наденет лучшее вечернее платье — темно-синее с чуть заметным серебристым отливом, простое, но умопомрачительно элегантное. Почти до полу, по фигуре, а плечи обнажены, и платье каким-то чудом удерживается на них тончайшими бретельками. Пусть Грегори знает, что его жена, если захочет, может выглядеть, как говорится, на миллион долларов!
Опаздывая на несколько минут, она выпрыгнула из такси около условленного ресторанчика. «Новомодный» — самое подходящее слово. Сплошной блеск хрома и стекла, на стенах — авангардные полупрозрачные завитушки вместо светильников, а музыка — какие-то модные заунывные индийские мотивы.
— Прости, что заставила ждать, — извинилась Лив, подходя к столику Вэл. — Всюду пробки.
— Пустяки! Пожалуй, место я выбрала не самое подходящее. Надеюсь, тут все-таки найдется что-нибудь, кроме гамбургеров и пепси-колы. — Вэл поманила пальцем проходящего официанта. — Еще джина с тоником и побольше льда. А тебе?
— Апельсиновый сок.
Взяв со столика меню, Лив бегло пробежала его глазами и невольно улыбнулась, обнаружив упомянутые ненавистные гамбургеры. Впрочем, при более тщательном изучении там обнаружился салат из даров моря.
— Но как я уже говорила, это самое подходящее место, чтобы выискивать молодые таланты — их сюда так и тянет! Погляди-ка только вон на ту красотку за столиком у окна. Она тут со своим любовником. Дорогая, это что-то! Его позвали к телефону за секунду до твоего прихода. Видишь — та, с темными волосами и в ярко-красном платье.
Вэл окинула девушку оценивающим взглядом. В карих глазах появился охотничий блеск.
— Сменить ей прическу… хороший макияж… первоклассный фотограф — и она вошла бы в десятку лучших. Как думаешь?
Чтобы посмотреть, Лив пришлось подвинуть стул — с ее места видны были лишь затылок и плечи девушки.
Кэтлин Дезерт?! Лив отлично запомнила это хорошенькое личико, глядевшее на нее с фотографии, копну вьющихся темных волос, упрямый подбородок, лукавый рот. Если это не Кэтлин, то уж, наверное, ее двойник. Будет что рассказать Грегори сегодня вечером. Интересно, а кто ее кавалер?
— Да, лицо у нее запоминающееся, чувствуется характер, — согласилась она с улыбкой, снова оборачиваясь к подруге. Та как раз допила вторую порцию джина и делала заказ за них обеих.
— Коктейль из даров моря, да?
— Чудесно.
Лив уже собиралась приступить к делу и объяснить, что вечером никак не сможет работать. Но Вэл не дала ей заговорить.
