— Это, конечно, не студия… Но, когда-то же надо начинать.
Он огляделся, надеясь, что взгляд случайно натолкнется на какую-нибудь подходящую ткань.
— Сюда неплохо бы розовый шелк, — вслух подумал он, — Но Линда ушла, а я не так плохо воспитан, чтобы рыться в чужом шкафу.
И вдруг Майкл вспомнил, что в доме есть же одна девушка.
— Кажется, ее зовут Лоли, — он улыбнулся, вспомнив, как подружка Линды, увидев его, открыла рот. — Что ж, может, она мне поможет?..
И Майкл отложив в сторону фотоаппарат, оправился на поиски Лоли.
6
После ухода Лоли и устроенного ею скандала музыка покатила вкривь и вкось. Жозе постоянно жаловался на то, что после рукоприкладства Лоли синтезатор зазвучал как-то не так, а Кристоф на каждом шагу сбивался с ритма.
— Может, закончим? — предложил Оливье.
— Ни в коем случае! — возразил Николя. — В конце концов, мы рокеры или кто?
— После встречи с Лоли мы скорее «или кто», — мрачно заключил Жозе.
— Да ладно тебе, — оборвал клавишника Себастьян, чувствовавший себя отвратительнее всех. — Ведь ничего страшного не произошло.
— Не произошло?! — возмутился Жозе и пробежался пальцами по клавишам. — Ты только послушай эти звуки! Такое впечатление, что я играю на фанере, а не на профессиональном инструменте.
— Может, дело не в клавишах? — поддел его Кристоф.
— А ты, вообще, греми по своим кастрюлям и молчи, — огрызнулся Жозе.
— Да-а-а, — сокрушенно протянул Оливье. — Репетиция сегодня явно не удалась.
— А я так не думаю, — возразил Николя и принялся наигрывать мотив новой мелодии.
Неожиданно остановившись, он оглядел присутствующих и произнес:
— Кто хочет, может уйти.
— Отлично! — обрадовался Жозе и принялся собираться.
А Николя вновь заиграл. Его одиночество длилось не долго. Неожиданно подключился Себастьян. Вначале он робко поддерживал тональности, а потом заиграл в полную силу. Получилось неплохо. Первым это понял Оливье и негромко поддержал мелодию на бонгах.
— По-моему, наше дело не так уж и плохо, — одобрил Кристоф и уселся за барабаны.
— Не знаю, не знаю, — скептично протянул Жозе и, забросив сумку на плечо вышел из комнаты.
Однако его отсутствие длилось недолго — минут пять. Скрипнув дверью, он прямиком направился к синтезатору.
— Что-то забыл? — с издевкой поинтересовался Кристоф.
Жозе посмотрел на друга свысока и пояснил:
— На улице ваша игра воспринимается гораздо лучше…
Он включил в сеть синтезатор и попытался импровизировать. Музыка покатила. Ребятам было далее жаль прерываться. Все боялись, что если начнут сначала, так отлично уже не получится. Но Николя рассудил иначе и, перестав играть, отложил гитару в сторону.
— Ну вот, а вы говорили, — радостно улыбнулся он.
— Импровизация, что надо! — подхватил Себастьян. — Я, кажется, даже увлекся.
Кристоф, громыхнув по тарелкам, удивленно покачал головой и заключил:
— Пожалуй, мы отличная группа.
— Когда обстановка хорошая, тогда все получается, — подал голос Жозе. — К счастью, Лоли нет, а то бы она все испортила.
— Жозе, полегче. Ясно? — пригрозил Себастьян.
Тот презрительно хмыкнул и, как бы между прочим, проговорил:
— Напоминаю, что это именно ты ее выставил отсюда.
— Не твое дело, — насупился Себастьян.
Поняв, что еще чуть-чуть и дело закончится в лучшем случае очередной перепалкой, Кристоф решил уйти подальше от опасной темы и обратился к Николя:
— Ты был прав, мы рано похоронили эту репетицию.
— Поздравляю, Николя, ты делаешь успехи, — подхватил Жозе.
Николя скромно потупил взгляд.
— Спасибо.
Почувствовав, что Николя расслабился, Жозе вновь язвительно усмехнулся и полюбопытствовал:
— Это благодаря Линде? Николя негодующе покачал головой. — А я-то думаю, что это ты мне комплименты начал делать?..
— Ну, так это благодаря ей или нет? — перебил его клавишник.
— Прошу тебя… — начал было Николя, но опять не договорил.
— Ну, тогда я по-другому спрошу. — Жозе подошел поближе к Николя, бухнулся на диван и посмотрел гитаристу в глаза. — Ты любишь ее или нет?
— Жозе, тебя это не касается, — попытался вступиться за Николя Кристоф.
— Не ты же с ним живешь! — возмутился Жозе.
— Ну и что, — на этот раз не сдержался Оливье, самый спокойный из всех спокойных — Какая здесь связь?
— Как это «какая»?! — искренне удился Жозе. — Мы же вместе живем. Следовательно, я должен знать, к чему готовиться.
— Почему? — уже совершенно ничего не понимая, пожал плечами Кристоф.
— Все чрезвычайно просто, — без промедления ответил Жозе — Если он с Линдой, то я должен пересмотреть свое к ней отношение к Николя тяжело вздохнул. Вначале ему захотелось послать наглого клавишника подальше, но потом, подумав о том, что им, действительно, еще неизвестно сколько жить в одном доме, передумал.
— Ты хочешь знать, с ней ли я? — Николя посмотрел Жозе прямо в глаза, надеясь, что у того проснется совесть, и переспросил: — Ты, действительно, хочешь это знать?
Жозе улыбнулся и согласно кивнул.
— Нет, мы просто друзья, — сухо ответил Николя и взял в руки гитару.
— Друзья? — недоверчиво хмыкнул Жозе. — Не смеши меня. А чем вы тогда занимаетесь по вечерам в твоей комнате? Чем занимаетесь, а?
— Жозе! — одернул друга Кристоф.
— Я имею право задать вопрос? — огрызнулся тот. — К тому же, как мне кажется, мы очень мило беседуем. Правда, Николя?
Николя сочувственно улыбнулся и решил поскорее покончить с этой темой.
— Мы просто говорим, и все, — заключил он.
Однако Жозе и не думал так быстро сдаваться.
— И ты думаешь, я в это поверю? — начал он по второму кругу.
— Если я говорю разговариваем, значит, разговариваем, — в голосе Николя почувствовалось раздражение.
Тонко уловив настроение друга, Жозе отступил.
— Тогда ты не прав, — улыбнулся он, похлопав гитариста по плечу.
— С девочками нужно другим заниматься, а не разговаривать.
— Ты меня своими примитивными реакциями уже не удивишь, — спокойно парировал Николя.
— Мы не все животные! — Себастьян вскочил со стула и сжал кулаки.
Оливье негромко рассмеялся и заметил:
— Жозе никак не может смириться с тем, что девочки такие же люди, как и мы.
— Ему этого не понять, — внес свою лепту в разговор Кристоф.
Однако реакция друзей совершенно не смутила Жозе.
— Вы что, можете просто разговаривать с девочкой? — пробормотал он, схватившись за голову.
Взяв себя в руки, Себастьян сел на стул и негромко заметил:
