— Тебе это кажется забавным? — удивилась Робин. — Рада, что сорвалось мое свидание с Салливаном?
— Отчасти да. Ты ведь знаешь, как я отношусь к этому заносчивому снобу. — Норма всегда говорила то, что думала. Откровенность и прямолинейность были ее главными достоинствами. Или недостатками?
— Грег вчера устроил целую рекламную компанию. — Робин вымученно улыбнулась — две таблетки аспирина лишь слегка сняли головную боль.
— Что предлагал? Подержанную одежду? — Норма нажала на кнопку кофеварки и налила ароматный горячий кофе в две маленькие чашечки. Одну она протянула Робин.
— Спасибо.
— Не за что. Так что там насчет Салливана?
— Весь вечер, вернее ту его часть, когда меня не начало тошнить… — обстоятельно начала Робин, но Норма бесцеремонно ее перебила, чтобы вставить комментарий:
— Уж не от него ли?
— Я об этом уже подумала, — пошутила в ответ Робин. — Боюсь, что и Салливан тоже.
Норма заливисто рассмеялась. Однако вспомнив о спящей в соседней комнате Элис, умолкла.
— Говорил о том, как много я выиграю, если выйду за него замуж. У него есть дом, некоторые сбережения… Мол, Элис нужен отец.
— Довольно здраво.
— Знаю, но… Прости. — Робин быстро встала из-за стола и метнулась к туалетной комнате. Благо она ориентировалась в доме соседки так же хорошо, как и в собственном.
Когда она вернулась, ее ожидало серьезное выражение лица Нормы с двусмысленной полуулыбкой.
— Что… в чем дело? Почему ты так на меня смотришь? Я ведь сказала, что чем-то отравилась накануне. Наверное, дело не в Салливане. Меня тошнит, даже когда его нет рядом.
— Милая, а ты случайно не беременна?
Норма, как верная и добрая подруга, разумеется, была в курсе всех отношений Эйдона и Робин. Она предостерегала Робин от поспешных решений. Затем, убедившись в искренности чувств подруги к молодому человеку, она же благословила ее на поездку во Францию. Помогла собраться, одолжила немного денег на дорогу… После возвращения Робин и Элис она подставила свое плечо, выслушала и утешила подругу с разбитым сердцем.
— Только не говори, что не подумала об этом, — добавила Норма, заметив неподдельное удивление Робин.
— Нет… не может быть.
— Что-то ты не очень уверена, — заметила Норма. — Вы с Эйдоном не предохранялись?
— Вообще-то… ну может быть, пару раз… Знаешь, как бывает?
Робин прикусила язык. Вряд ли Норма знала о том, что такое случайная беременность и спонтанный секс. Она прожила в браке почти двадцать лет, но бог так и не наградил ее ребенком. Норма страдала, хотя и старалась не подавать виду, как ее это мучает. Именно поэтому она так любила свою крестницу Элис и никогда не отказывала Робин в помощи. Для Нормы общение с малышкой было самой большой радостью в жизни. Ну почему женщинам, которые только и мечтают о ребенке, не удается забеременеть, что бы они ни предпринимали?! А у других один случайный контакт заканчивается нежелательной беременностью.
— Господи, нет… — едва слышно пробормотала Робин, вспомнив о том, как прогулка с Эйдоном по виноградникам закончилась бурным, страстным сексом. О безопасности они подумали в самый последний момент. Оба так давно мечтали оказаться в объятиях друг друга, что, оставшись наедине, забыли обо всем на свете.
— Робин, ты не рада? — спросила Норма с такой интонацией, словно это было совершенно немыслимое предположение. Как женщина, узнавшая о том, что скоро станет матерью, подарит жизнь новому человечку, может грустить?!
— Я… я не знаю… Вряд ли это возможно. Мне ведь уже не восемнадцать.
— Говоришь как древняя старуха, честное слово! Дай-ка я добавлю в твой кофе молока. — Норма захлопотала. Она уже чувствовала на себе груз ответственности и за второго, еще не родившегося ребенка подруги.
— Норма, не суетись, — раздраженно попросила Робин, отодвинув чашку подальше. — С чего ты взяла, что я беременна? Подумаешь, немного поташнивает и голова кружится… С кем не бывает?
— Со мной, — печально ответила Норма, присев на стул.
— Судьба не может быть так несправедлива ко мне! — воскликнула Робин после минутной паузы и нескольких глотков кофе.
— Что ты имеешь в виду?
— Мне тридцать два. Почти тридцать три. Я разведена. У меня есть дочь, которую скоро нужно определять в школу. Следовательно, понадобятся деньги. И немалые. А у меня их нет. Почему? — Робин повысила голое. — Потому что я потратила все свои сбережения на выплату долгов бывшего муженька. Как будто Джеймс и без того мало попил моей крови! Теперь еще и это! Растить второго ребенка без мужа. Это уж чересчур. А когда, позвольте спросить, я буду зарабатывать на жизнь? Между стиркой пеленок и готовкой обеда?
— Прекрати паниковать, — резко оборвала ее Норма. — Во-первых, ты не одна.
— Да? У меня на шее дочь и бывший муж со своими долгами, — с горькой усмешкой ответила Робин.
— Нет. У тебя есть я и… Рональд.
— Норма, ради всего святого. Твой муж скоро захлопнет передо мной дверь вашего дома. Сколько можно безвозмездно пользоваться твоей добротой и безотказностью? Я знаю, что обнаглела сверх всякой меры. Элис уже практически живет у вас. Грег прав: девочке нужен нормальный дом. Семья. Я плохая мать. Куда уж мне заводить второго ребенка!
— Во-первых, Рональд любит Элис, как будто она наш родной ребенок. — В голосе Нормы прозвенели нотки обиды. — Мы рады тебе помочь.
— Прости, Норма. Я так вам благодарна. — Робин протянула руку и погладила подругу по плечу.
— Ты расстроена… Еще бы! Наверное, для тебя это очень неожиданное известие.
— Мягко говоря!
— Советую тебе прямо сейчас, не откладывая в долгий ящик, добежать до аптеки и купить тест на беременность. Конечно, не стопроцентная, но все-таки уверенность. Возможно, ты напрасно сейчас нервничаешь. А может быть… тебе это вредно. — Норма не сдержала улыбку. — Это такое счастье.
Робин вздохнула. О подобном развитии событий она никогда не думала. Разрыв с Эйдоном оказался для нее куда болезненнее развода с Джеймсом. Нотариальное оформление окончания брака было всего лишь формальностью, закрепившей на бумаге то, что давно существовало в реальности. Полное отсутствие каких-либо отношений. С Эйдоном же она разрезала буквально по живому. До прихода в ее комнату Анджелины Робин наивно полагала, что у них с Эйдоном есть шанс построить нормальные, здоровые отношения мужчины и женщины. В них даже нашлось бы место для ребенка. Да, Робин была бы счастлива родить Эйдону сына. Но сейчас, когда она всеми силами пыталась забыть его, выкинуть из головы даже мысли о нем, появление ребенка навсегда свяжет их.
