Эти слова были настолько близки к истине, что Джине пришлось собрать все силы, чтобы, не дрогнув, ответить:
— Нет!
Брови Рэя поползли вверх.
— То есть ты назвала первую пришедшую в голову цифру?
— Да.
— Весьма любопытно! Что ж, предположим, что это действительно так.
Хэмилтон вложил чек в ладонь Джины, откинулся в кресле и вытянул ноги.
— Приятного полета! Через час посадка. Отдыхай.
И он закрыл глаза. По щеке девушки покатилась слеза. Но у нее уже не было сил ее вытереть…
В пятницу в комнате Джины неожиданно раздался телефонный звонок. С Реем она рассталась еще в понедельник прямо на аэродроме. С тех пор он не давал о себе знать, хотя обещал звонить. Девушка не знала, что и думать. Подобная ситуация ее нервировала еще и потому, что по условиям их «сделки» следующий шаг должна была совершить она. А Джина не хотела выглядеть в глазах Хэмилтона недобросовестным партнером. Услышав звонок, она бросилась к телефону в полной уверенности, что это Рей, но звонил кто-то другой, представившийся служащим банка. То, что он сказал, повергло Джину в состояние полного смятения.
— Мисс Кинг? — бархатным баритоном пропела трубка. — Чек, который наш банк получил от вас, аннулирован, поэтому мы не можем перевести указанную в нем сумму на ваш счет. Поскольку речь идет о больших деньгах, мы решили сразу же проинформировать вас, чтобы вы могли предпринять необходимые шаги.
— Спасибо, — упавшим голосом ответила Джина и положила трубку.
Что это могло означать? Рей аннулировал свой чек. Почему он так поступил? Почему?! Боже, и это после всего, что ей пришлось пережить! Как он смеет с ней так обращаться?! Мстит? Передумал и, вместо того чтобы честно признаться, обманул ее самым бессовестным образом? Так вот почему он ни разу не позвонил!
Руки девушки непроизвольно и крепко сжались в кулаки. Ногти вонзились в ладони. Ярость переполнила душу. Какое предательство! Неужели Рей оказался способным на такое? Это же настоящее убийство! Нет, она не допустит, чтобы подобное осталось безнаказанным! Не может допустить!
Прошло не меньше получаса, прежде чем ей удалось через справочную службу узнать номер телефона его офиса. Дрожащими пальцами она набрала нужные цифры. Ответил женский голос:
— «Зюйд-Вест Лайн». Чем можем быть полезными?
— Я хотела бы поговорить с мистером Реем Хэмилтоном.
— Сожалею, но мистера Хэмилтона сегодня не будет.
Проклятье! Джина со злобой швырнула трубку и до крови прикусила нижнюю губу, но тут же снова схватилась за телефон и набрала тот же номер.
— «Зюйд-Вест Лайн». Чем можем быть вам полезными? — проворковал уже знакомый голос.
— Простите, я сейчас спрашивала о мистере Хэмилтоне. Вы не знаете, когда он будет?
— Затрудняюсь сказать. Я могу оставить ему записку. Скажите вашу фамилию и номер телефона, куда он может позвонить.
— Послушайте, это вопрос в буквальном смысле о жизни и смерти человека! Мне нужно связаться с ним немедленно!
— Несчастный случай?
— Вот именно, несчастный случай! Я бы не стала вас вторично беспокоить! Но, поверьте, у меня просто нет выбора!
— Минутку. У меня где-то был его адрес. Да, вот он. Но телефон не указан.
Джина записала адрес и, поблагодарив за информацию, положила трубку.
— Ну, подожди, Рей Хэмилтон! Подожди!!! — твердила она вслух, одеваясь, чтобы выйти на улицу…
Оказалось, что это адрес рекламного агентства, расположившегося в большом здании у самого порта. Джина вошла в лифт и нажала кнопку пятнадцатого этажа.
Сидевшая за столом девушка-секретарь встретила ее радостной улыбкой, как старую знакомую.
— Здравствуйте! Вы Джина Кинг? Я сразу вас узнала! Мы очень часто смотрим телепередачи с вашим участием. Садитесь, пожалуйста. Разве у вас сегодня назначена встреча? У меня на календаре почему-то не помечено.
— Нет, встречи не предполагалось, — немного смутившись, ответила Джина. — Но мне срочно нужно видеть мистера Хэмилтона. Сказали, что он здесь.
На лице секретарши появилось выражение некоторого замешательства, но, помедлив несколько секунд, она все-таки сказала:
— Мистер Хэмилтон? Да, он вроде бы здесь. Вас не затруднит зайти в зал совета директоров?
Она показала на широкую дверь в конце коридора. Джина бросилась туда, не обращая внимания на какие-то дополнительные объяснения секретарши. Подбежав к двери, она, даже не постучавшись, распахнула ее настежь и влетела в приемную. Навстречу из-за секретарского стола поднялся симпатичный молодой человек и с обворожительной улыбкой задал стандартный вопрос:
— Чем могу быть полезен?
— Благодарю! — почти огрызнулась Джина и, не останавливаясь, проскочила мимо него к закрытой двери кабинета. Улыбка тут же исчезла с лица секретаря, и он в один прыжок оказался у двери, загородив девушке дорогу.
— Чем могу быть полезен?! — заорал молодой человек, видимо, уже не вдумываясь в смысл произносимых им слов.
Джина попыталась его оттолкнуть и тоже перешла на крик:
— Пустите! Мне нужен…
— Ей нужен я, — раздался голос из открывшейся двери. На пороге стоял Рей. — Не беспокойся, Роберт, — сказал он секретарю. — Это Джина Кинг. Если будет нужно, я тебя вызову. Проходите, мисс Кинг.
Рей пропустил Джину вперед, закрыл за ней дверь и запер на ключ.
— Ну, чему обязан счастьем лицезреть столь очаровательную гостью? — спросил он, став перед Джиной в вальяжно-небрежной позе с засунутыми в карманы руками.
— Не паясничай! — закричала она, чувствуя, что лицо ее становится белым, как мел, от бешенства. — Ты, негодяй, отлично знаешь, почему я здесь! То, что ты сделал, чудовищно! И если бы у меня хватило сил, то я убила бы тебя на месте!
Рей продолжал стоять в той же позе и улыбался.
— А, понятно! Ты узнала про чек.
— Мне сегодня позвонили из банка. Великий Боже! Неужели ты меня до того ненавидишь, что смог дойти до подобной низости?!
Голос девушки сорвался, из горла вырвался какой-то хрип, и она разрыдалась. Рей посмотрел на нее, как на канючившего ребенка.
— Если бы я тебя ненавидел, дорогая, то дал бы спокойно получить деньги.
Джина подняла на него полные слез и удивления глаза.
— Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду то, что совершенно ни к чему устраивать трагедию вокруг какого-то чека, которым были оплачены твои… гмм… услуги. Тем более что…
Щеки девушки вспыхнули алым румянцем, и она, прервав Рея, закричала:
— Замолчи, мерзавец!
Хэмилтон подошел к ней вплотную и спросил, глядя ей прямо в глаза:
