— Я тоже люблю тебя, Макс. Очень сильно, безумно, мой дорогой. — Эти слова отдавали вкусом меда.
— Ты самая прекрасная женщина, которую я когда-либо знал. Думаю, я никогда не смогу насытиться тобой.
Она столько хотела сказать ему: что ей тоже всегда его будет мало, что он может только силой выгнать ее из дома, если захочет избавиться от нее, но Максу хотелось совсем не разговоров. Через мгновение они любили друг друга с не меньшей страстью и наслаждением, чем в первый раз.
Они заснули, не разжимая объятий, а когда Саманта проснулась, то обнаружила, что Макс по-прежнему обнимает ее, медленно и спокойно дыша у ее груди. Она долго лежала в темноте, наслаждаясь близостью его стройного, сильного тела и нежно лаская его, чтобы он не проснулся. Ей хотелось, чтобы эта ночь никогда не кончалась и они лежали так всегда. Потом вспоминалось, какие чудесные слова он ей говорил, что они сказали друг другу. Неважно, что скоро наступит утро, ведь теперь они будут вместе до конца дней своих.
Она подумала об Эдне, о ее признаниях. Она не успела обо всем поведать Максу, но теперь это не имеет значения. Они поговорят утром, прежде чем он отправится на работу.
А сейчас надо поспать, и она заснула, а в следующий раз проснулась, когда в окно светило яркое солнце и в отдалении слышался голосок Энни, воркующей с Мелиссой. Энни! Уже пора вести ее в детский сад. Пора на работу. Было гораздо позже, чем ей казалось.
Потягиваясь, Саманта раскинула руки на кровати и обнаружила пустоту. Макс уже ушел. На мгновение она решила, что ей приснилась прошедшая ночь. Потом она сообразила, что лежит обнаженная, и поняла, что это был не сон. Никогда Саманта не была так счастлива.
— Ты похожа на кошку, объевшуюся сметаны.
— Сегодня такой замечательный день, Мелисса! — воскликнула Саманта. — Я не могу не быть счастливой.
— Ты не выглядела так ни разу с тех пор, как я здесь. Да и Макс тоже. Мне это пришло в голову, когда я увидела его утром. Он тоже похож на кота, который объелся сметаной.
Самана покраснела.
— Неужели?
— Возможно, это совпадение, не так ли?
Саманта улыбнулась золовке. За прошедшую неделю их отношения изменились. Частично этому способствовала Энни — Мелисса обожала крошку. К тому же она поняла наконец, что не может контролировать жизнь Макса, и впервые приняла Саманту как члена семьи.
Саманта в свою очередь привязалась к сестре Макса. Да. Мелисса излишне резка, но все-таки намерения у нее добрые, и Саманта пожалела, что пять лет назад они с ней не сумели найти общий язык. Может, все сложилось бы по-другому, если бы она не была так запугана Мелиссой, но еще не поздно стать друзьями.
— Совпадение? — повторила она. — Да нет.
— Вы с Максом действительно будете теперь вместе?
— Я думаю, да.
Мелисса вглядывалась в ее лицо.
— Ты по-прежнему любишь его?
В прошлом такой разговор был невозможен. Но теперь Саманта была в состоянии ответить:
— Да.
— Когда я приехала, — задумчиво начала Мелисса, — я могла бы поклясться, что вы не любите друг друга, и очень удивилась, что вы спите в одной комнате. Ты же жила отдельно почти год, я была уверена, что вы ненавидите друг друга.
— Иногда все меняется, — мягко заметила Саманта.
— Вы собираетесь мне сказать, что вызвало эти изменения?
— Не думаю…
— Извини, я не должна была спрашивать. Единственное, что я могу сказать: у вас обоих сегодня сияют глаза.
Саманта засмеялась. Трудно поверить, что Макс не смог скрыть свои чувства.
— У Макса сияли глаза? — счастливым голосом спросила она. — Интересно, что бы он сказал на это?
— Более того, — медленно добавила Мелисса. — Интересно, что он думает о завещании отца теперь?
— Он ничего об этом не думает.
— Могу признаться, я сочла это чудачеством. Отец решил, что он из могилы сможет спасти ваш брак.
— А сейчас? — с любопытством спросила Саманта, удивляясь, что всего за неделю в отношении Мелиссы к ней произошла метаморфоза.
— Я изменила свое мнение. Возможно, прежние мысли были навеяны моим собственным разводом. Ничто в мире не могло сохранить мой брак. Но что касается вас с Максом, то отец был прав. Его воля оказалась гениальным решением.
— Да, — согласилась Саманта. — Правда, когда Макс впервые сказал мне об этом, я так не думала. Меня тогда сильно огорчило завещание Уильяма.
— Отец знал, что делает. Условие, связанное с наследством Энни, помогло вернуть тебя домой на полгода. А разделение наследства Макса и наложение условия на вторую его половину было очень остроумным. Оно дало Максу побудительный мотив неустанно искать способ сохранения брака.
Занятая своими мыслями, Мелисса не заметила, что Саманта побледнела.
— А что там по поводу Макса? — Саманта почувствовала головокружение. Кровь отлила от щек, в горле пересохло, и она с усилием выдавила вопрос.
Мелисса взглянула на нее и в свою очередь была поражена.
— О господи!
— Что там сказано в завещании насчет Макса?
— Это не очень важно, — попробовала вывернуться Мелисса.
Не очень важно? Разве его сестра не понимает, что своими словами она обрушила на нее небеса?
— Но все-таки! — настаивала Саманта. — Теперь ты уже не можешь промолчать. Что сказано в завещании про Макса?
— Да ничего. — Явно смущенная Мелисса собралась уйти.
Саманта взяла ее за руку.
— Ты должна мне сказать! Ты уже сказала столько, что не можешь теперь просто так уйти. Что там говорится про Макса?
— Лучше бы я не заикалась, — дрожащим голосом произнесла Мелисса. — Я думала, ты знаешь. Я была уверена в этом.
— Нет, не знаю.
— Ну, хорошо, только я не могу ничего тебе сказать. Если ты хочешь знать подробнее, спроси об этом самого Макса.
— Скажи мне только одно: Макс и Энни имеют равные права?
— Не совсем. Не спрашивай меня больше ни о чем, Саманта. Ты ставишь меня в неловкое положение.
— Но ты сама завела этот разговор, Мелисса.
— Да, это была моя ошибка. Но я не думала… о господи, Макс будет вне себя! Я больше ничего не скажу, Саманта. Я не могу. — Мелисса твердо сжала губы, и стало ясно, что она не произнесет больше ни слова. Но Саманта и так узнала достаточно. Макс получает свое наследство двумя частями. Одна часть достается ему без всяких оговорок, а на другую наложено условие, связанное с восстановлением их брака.
После обеда Саманта нашла на автоответчике сообщение. Она мрачно выслушала его: «Жди меня на причале в восемь. Я думаю, что Элен или Мелисса присмотрят за Энни».
Макс ждал, что она пойдет с ним кататься на катере. Какой мерзавец! Как он все обставил! Ему даже не пришлось особенно стараться, чтобы уложить ее в постель. Она всегда любила его, а Макс, хитрый Макс, знал это. Неужели он так низко пал, чтобы сделать это для получения наследства! Разве такое можно простить?!
