— А ты чего это улыбаешься? Да еще и так загадочно. Вроде, поводов для улыбок у тебя маловато сейчас? — сварливо поинтересовался дядя Коля.
Ната аж смутилась. Оказывается, она и правда улыбалась, думая о Савелии и вспоминая все дни, проведенные с ним вместе, с момента знакомства. А когда вспоминала его, на душе неизменно теплело.
— Все беды у тебя от него, а ты, кажись, влюбилась…
— Дядь Коль, нет! — вскричала Ната. — Конечно, не влюбилась!
— А я разве слепой? Вон и глаза горят, как две лампочки, и улыбка до ушей… Что же это, если не любовь?
— Это… это я своему спасению так радуюсь, — заявила Ната.
— Ну да, ну да… Ты из меня-то дурака-то не делай. Я тебя с малолетства знаю, и радуешься ты совсем по-другому. А сейчас тебя словно подсвечивает что изнутри. А что это, как не любовь? — повторил он свой вопрос, чем еще сильнее разозлил только.
— Дядь Коль! Ну что вы говорите такое! Какая любовь? Не может быть ничего между нами. Разные мы слишком…
— Можно подумать, любовь выбирает одинаковых, — рассмеялся егерь. — Обычно так и случается — противоположности притягиваются. Да и не такие уж вы противоположности. Оба упертые и вспыльчивые. Похожи вы с ним… Ладно, — хлопнул он себя по ляжкам. — Ложись-ка ты спать, а я тут подежурю. Если кто сунется — пристрелю на месте, не дрогну.
— Ночь еще, дядь Коль. Вам бы тоже поспать.
У самой Наты уже глаза слипались от усталости. Она их даже держала открытыми с великим трудом. Вот и от чая отказалась — какой сейчас чай.
— Да разве ж я усну после такого. Ложись, кому говорю!
Не осталось сил даже на то, чтобы застелить диван на веранде — излюбленное место Наты в доме егеря. Взяла подушку с одеялом и сразу же уснула.
— А ну, стой! Кто такие?..
— Свои, дядь Коль.
— Сава, ты что ли?.. Господи ты боже мой! Только не говори, что и ты от бандитов удираешь?
— Нет, дядь Коль, я наоборот их обезвредил. Мы обезвредили. Значит, Ната тут?
— Тута. Спит вона, горемычная. Умоталась в лесу ночью. Не буди ее! Девка не железная.
— Не буду, не волнуйтесь. Я только рядышком посижу…
Какой чудесный сон! Савелий пришел за ней к дяде Коле. Значит, он волнуется за нее, не равнодушен. И почему такое случается только во сне? Скажи еще что-нибудь, и пусть этот сон не заканчивается.
Савелий
Не первый раз он смотрел на Натали спящую, но почему-то сейчас она казалась ему особенно ранимой. Лицо такое нежное и немного осунувшееся. Под глазами, вон, залегли тени. Хотя, возможно, это ночь, не разбавленная еще рассветом, создает такое впечатление. И где взять силы не прикасаться к ней?
Савелий дотронулся до волос Наты, пропустил тонкую прядку между пальцами, ненароком касаясь лба. И сразу же на губах девушки мелькнула улыбка.
— Савелий… — проговорила она и повернулась набок, прижимаясь к его бедру.
Во сне ли? Или он по неосторожности разбудил ее? Если егерь заметит, не сносить ему головы.
Через какое-то время Савелий убедился, что Ната спит. Но снова сердце забилось быстрее, когда девушка положила руку на его колено. Видит бог, он не виноват! Она первая начала, пусть и не осознанно. Савелий накрыл ладонью ее руку, а потом аккуратно взял ту в свою. Теплая и такая маленькая. А сколько всего она умеет делать вот этими руками, — погладил он запястье большим пальцем. И снова Ната улыбнулась и потерлась об его ногу щекой, как сытая кошечка.
Он просто посидит и посмотрит на нее еще чуть-чуть. Уснуть все равно не сможет, хоть и опасаться сейчас нечего. Даже если предположить, что и здесь их кто-то выследил, то егерь и боец отца не дадут и на пушечный выстрел приблизиться к дому.
Как же дико хочется поцеловать ее! Хотя бы в лоб или щеку, чтобы ощутить под губами теплую кожу, вдохнуть ее запах. Ведь он так сильно по ней соскучился за каких-то несколько дней разлуки.
Не переставая держать руку Наты в своей, Савелий не удержался и склонился над ее лицом. Прижался губами к скуле Наты. И тут случилось непредвиденное — она вдруг обхватила его за шею и вслепую нашла его губы своими. Больше сдерживаться он не мог — зашкаливающие эмоции просто-напросто отключили разум.
— Савелий? — распахнула Ната глаза, не переставая обнимать его за шею. — Это ты?
Сонливость все еще туманила ее взгляд, но постепенно он прояснялся все сильнее. И эта радость, что все ярче светилась на дне самых прекрасных глаз, сводила Савелия с ума.
— Ты здесь? Но как?..
— Я и сам не знаю, как, — погладил он ее по щеке и губам. — Но я точно здесь, — ласково улыбнулся. — И больше я тебя одну не оставлю.
Натали убрала руки с его шеи, но лишь для того чтобы прижать ладони к груди. Пальцы ее поглаживали его ключицы, и эта бесхитростная ласка его возбуждала.
Он снова поцеловал ее, и она охотно ответила.
— Если дядя Коля заметит, что я тебя разбудил, он меня убьет.
— Тогда, ложись рядом и давай еще немного поспим, — зевнула Натали.
Бедняжка, она силилась казаться бодрой, но получалось это у нее неважно.
— Спи, моя храбрая девочка, — обнял ее Савелий, когда лег рядом. Он прижал ее к себе спиной и уткнулся носом в шею. Вот теперь, возможно, и он сможет уснуть, окутанный ее аурой и ароматом.
Глава 38
Натали
— Тише, бойцы! Дайте девке поспать!..
Этот грозный окрик шепотом и разбудил Нату. И проснулась она с улыбкой на губах, сразу же вспомнив все!
Савелий спал рядом с ней и обнимал ее весь остаток ночи. И это было просто замечательно!
Натали перевернулась на другой бок и продолжила делать вид, что крепко спит. Сама же наблюдала за тем, что происходило во дворе.
Дядя Коля с ружьем за плечом распекал Савелия и парня из охраны, за то, что вздумали поупражняться в рукопашном бое перед домом. Хотя, те даже не шумели, разве что, кряхтели и сопели. От самого егеря шума было больше, и Натали не сдержала улыбки. Но не выдала себя.
— Вот что, паря, пойдем-ка со мной, покажу тебе свое хозяйство. Да подмогнешь мне… — обратился егерь к охраннику.
Тот заикнулся на тему, что не положено ему вроде как, но Савелий поддержал дядю Колю, заверив, что ничего им с Натой тут не грозит.
Сердце Наты радостно дернулось, ведь совсем скоро они останутся с Савелием наедине. Как он поведет себя? И не пора ли ей проснуться, да привести себя в порядок? Но так не хотелось ничего делать.
Вручив бойцу объемный рюкзак, егерь увел того в лес. Савелий остался стоять перед домом. Ната видела его обнаженную спину и почему-то вспоминала, как он вот такой же оголенный по пояс колол дрова у нее за домом. И так захотелось вернуть те времена! Сейчас она бы не раздражалась по пустякам, как делала тогда. Не осталось в ее сердце и следа от былой многолетней ненависти. Все изменилось, и заслуга в том Савелия. Она ему благодарна за то, что сделал ее добрее и открыл глаза на правду — в жизни столько интересного, что ненависть напрочь затмевает. Кто ненавидит, тот слепой.
Савелий оглянулся, и Ната быстро закрыла глаза, прикинувшись спящей. Сквозь ресницы видела, как он подошел к крыльцу и опустился на ступеньку. Вот теперь можно попробовать бесшумно улизнуть в дом. Что она и сделала, молясь, чтобы половицы на веранде не скрипнули. Пронесло, и через секунду Ната уже заперлась в ванной.
Конечно, ванная в доме егеря носила очень условный характер. Но тут было ведро полное воды и таз, над которым можно было умыться. Имелось даже мутное зеркало, перед которым Ната привела в порядок волосы. Переодеваться ей было не во что, а спала она, не раздеваясь. Окинув себя напоследок придирчивым взглядом, решила, что сойдет и смело распахнула дверь.
Знала ли она, что окажется в объятьях Савелия? Нет, конечно! Но даже не подумала вырываться, а как-то сразу обмякла и позволила себя притиснуть к большому и горячему телу.
