И миссис Олдман отправилась дальше, крайне довольная собой. Горничная посмотрела ей вслед, а когда та скрылась, подошла к двери, за которой рыдала несчастная Маргарет.
Гарольд стоял у окна в гостиничном номере, глядя на пешеходов и проезжающие мимо машины. Если бы он хотел остановиться с сыном здесь подольше, то наверняка бы попросил номер, выходящий окнами в тихий двор — чтобы уличный шум не мешал мальчику спать по ночам. Но поскольку они здесь всего на сутки, то он не раздумывал особо об удобствах, беря ключи у портье.
Джастин пока воспринимал происходящее, как маленькое приключение, — ему не часто доводилось бывать в отелях. Он увлеченно смотрел мультфильмы и ничего не спрашивал. И его отец надеялся, что вопросов пока не будет.
Но когда мы вернемся домой, он наверняка спросит, где Маргарет, подумал Гарольд. И сердце его сжалось в тоске.
Маргарет… Любимая…
Может, следовало поговорить, выслушать ее объяснения?
Но в памяти всплыли фотографии из газеты, и он решительно замотал головой. Нет, нет и нет. Если уж рвать отношения, так разом. Ни к чему эти выяснения обстоятельств, объяснения…
Но раз уж он так решительно настроен, то почему готов разрыдаться от отчаяния? Почему мысли, что он больше не увидит Маргарет, повергают его в депрессию?
Гарольд стоял у окна гостиницы и пытался убедить себя, что поступил правильно.
Саманта протянула руку к трезвонящему телефону и сняла трубку. Собственно, она предпочла бы не отвечать — не хотелось разрушать прекрасный вечер, который она собиралась провести на диване перед телевизором… Но дело было уже сделано — она сняла трубку, поднесла ее к уху и произнесла «Алло».
— Здравствуйте, вы Саманта?
Голос был незнакомым и встревоженным.
Молодая женщина ответила утвердительно. Ощущение, что телевизор посмотреть не удастся, усиливалось с каждой секундой.
— Меня зовут Бетти, вы меня не знаете, — говорили в телефонной трубке. — Ваш номер дала мне Маргарет. Она просила позвонить вам и сказать, что уезжает и города.
— Что? То есть… как? — Саманта встала с дивана. — Почему она вдруг решила уехать?
Бетти перевела дыхание и принялась рассказывать. Она рассказывала обо всем, что было ей известно, — о том, что у Маргарет и Гарольда, оказывается, были отношения, о том, что миссис Олдман решила во что бы то ни стало помешать им…
Призналась горничная и в том, что оказалась свидетелем разговора между хозяйкой дома и некой Стефани Роуз.
— Эта Стефани сама заказывала статьи об изменах жениха, — говорила Бетти. — Хотела наказать и его, и Маргарет.
— Но почему ты не сказала ей об этом? — возмутилась Саманта.
— Она не хотела ничего слышать! Собрала кое-какие вещи и ушла, сказав, что позже сообщит адрес, по которому нужно будет доставить багаж.
Да уж, сегодня точно можно распрощаться с мечтой о спокойном вечере… Саманта взяла пульт дистанционного управления и нажала кнопку выключения телевизора.
— Ну и где теперь искать этих сумасшедших? — спросила она. — Куда уехал Гарольд? И куда направилась Маргарет?
— Маргарет говорила что-то о своей тетке, — припомнила Бетти. — А мистер Олдман вместе с сыном сняли номер в одном из отелей. Он записал его название, когда бронировал номер по телефону. А я вытирала пыль и случайно прочитала…
Да уж, горничные знают все о своих хозяевах, подумала Саманта и придвинула к себе блокнот и авторучку.
— Говори, как называется отель, — сказала она в телефонную трубку.
— Уже поздно. Будем ложиться спать? — Гарольд обнял сына, сидящего у телевизора.
— А ты прочитаешь мне сказку, как это всегда делает Маргарет? — спросил Джастин.
Мужчина вздрогнул, услышав имя любимой. Маргарет, Маргарет. Наверняка она уже прочитала записку. Может быть, уже собрала вещи и уехала на такси… Куда? Где она сейчас?
Это не должно тебя волновать, оборвал размышления Гарольд. С Маргарет покончено. Нет ее, и не было.
Но сердце в его груди отказывалось верить голосу разума. Оно билось, и в каждом толчке звучало имя любимой. Ничего не изменилось — он любил ее по-прежнему. Просто теперь это чувство смешалось с тоской и отчаянием.
Не думай о ней. Не думай, повторял он про себя.
— Так что, ты прочитаешь мне сказку? — снова спросил Джастин.
Ответить мужчина не успел, поскольку в дверь номера кто-то настойчиво постучал.
На пороге стояла… Саманта.
— Привет. Но что ты здесь делаешь? — удивленно произнес Гарольд.
— Пытаюсь тебе помочь, — ответила та. — Тебе и моей подруге.
— А… так это она подослала тебя?
Молодая женщина посмотрела на него с некоторым снисхождением:
— А что, ты оставил ей этот адрес? Нет, все гораздо сложнее. И если ты сейчас не выслушаешь меня, то очень пожалеешь в будущем.
Мужчина посторонился, давая ей пройти.
— Папа, я хочу сказку! — выглянул в коридор мальчик.
Гарольд вздохнул и отправился включать ему мультфильмы. Сон, кажется, придется отложить на некоторое время.
Он и Саманта расположились в одной из двух комнат номера. Чтобы разговоры не мешали сыну, который снова прилип к телевизору, мужчина прикрыл плотнее дверь и сел в кресло. Нежданная гостья расположилась в кресле напротив, отказалась от стакана воды или «чего-нибудь покрепче», сразу приступив к делу.
Она говорила довольно долго. Рассказала о том, почему Маргарет и Алекс расстались, о том, почему тот решил жениться на другой. И конечно, она рассказала то, что Бетти поведала ей в телефонном разговоре, — в том числе и о заговоре между Джиной Олдман и Стефани Роуз.
А закончив рассказ, молодая женщина вопросительно посмотрела на Гарольда — что он теперь думает по поводу случившегося.
— Но это же ничего не меняет, — неуверенно произнес он. — Я же видел снимки в газете. Этот тип стоял перед Маргарет на коленях, держал ее за руку…
— И что?! — воскликнула Саманта. — Почему ты считаешь, что ей доставляло удовольствие участвовать в этом фарсе? Мерзкая газетенка публиковала эти статьи и фотографии по заказу Стефани Роуз, которая хотела таким образом наказать своего бывшего жениха и его якобы любовницу! Но я-то знаю, что между ним и Маргарет уже давно ничего нет! Она любит тебя!
Гарольд вздрогнул, словно его пронзила молния.
— Ты понимаешь? Она любит тебя, по-настоящему любит! — почти кричала молодая женщина. — Я очень хорошо знаю свою подругу, и знаю, что она была действительно счастлива в последнее время! А то, что ты поверил сплетням…
— Хватит! — рявкнул мужчина. — Достаточно!
— Что достаточно? — не унималась та. — Вы взрослые люди, неужели не могли поговорить, прежде чем предпринимать необдуманные решения?
