Кейси видела, что он взбешен.
— Куда приеду, Кейси?
— В салун к восьми часам. Он готов обсудить ваше предложение.
Несколькими часами раньше Кайл подпрыгнул бы до потолка с возгласом «Эврика». По крайней мере она думала, что он сохранит самообладание.
— В восемь? — Кайл глянул на свои золотые часы. — В восемь! Боюсь, что нам придется отменить ужин, моя прелесть. Вы ведь понимаете? — добавил он с очаровательной улыбкой.
Это было уже слишком.
— Очень хорошо понимаю, — сказала она ледяным тоном. — Кстати, я вам не «прелесть» и не «милая».
Поднявшись, Кейси поискала, куда бы поставить бокал. Намеренно не замечая подноса, она опустила его на кофейный столик. В дверях она обернулась, Кайл пытался стереть с полировки след от бокала.
— Жулье, — пробормотала Кейси. Ее температура явно подскочила на несколько градусов выше нормы, но в машине гнев угас, она снова чувствовала только усталость.
Пирс был прав, а она ошибалась. Кайл не мог скрыть радость, когда она передала ему приглашение Далласа. А если бы дед не пригласил его? Какой бы была реакция Кайла, если бы Даллас окончательно и бесповоротно отверг его предложение?
Может, именно поэтому Даллас и дал ей такое поручение? Скорее всего, он хотел предотвратить ужасную сцену, которую мог устроить Кайл.
Или нет, за этим стоит Пирс. Именно Пирс опасался реакции Кайла, а вовсе не Даллас. Что они оба готовят Кайлу? Десять к одному, Пирс будет присутствовать на сегодняшней встрече.
Она тоже там будет. Даллас не станет возражать. Или станет? Он ведь не посвятил ее в свои планы. Кейси подъехала к мотелю с сильно бьющимся сердцем. Присмотревшись, она заметила позади мотеля «комби» Пирса. В темноте Кайл вряд ли его углядит.
Кейси поспешила в свою комнату, чтобы переодеться. Она нервно стаскивала с себя чулки, платье, украшения. Ее буквально трясло: после изматывающего дня встреча с Кайлом оказалась последней каплей.
Переодевшись в джинсы и майку, Кейси приоткрыла окно. Совсем чуть-чуть, только чтобы выглянуть. Она собиралась пробраться через заднюю дверь и подслушать разговор мужчин. Если дверь заперта — она примет это как знак судьбы.
Если открыта, значит, она не совершает ничего недозволенного. Если дверь заперта… хорошо, она вернется в свою комнату и подождет отъезда Кайла. В таком случае она, возможно, никогда не узнает, что произошло.
Ей не пришлось ждать долго. Ровно в восемь серебристый «мерседес» Кайла въехал на стоянку и остановился недалеко от дверей салуна.
— Шулер, — прошептала Кейси, понимая, что Кайл не догадывается о присутствии Пирса.
Как только Кайл скрылся в салуне, Кейси выбежала из комнаты. Затаив дыхание, она повернула ручку двери, дверь поддалась. Кейси облегченно вздохнула. Сказав себе, что раз уж она ввязалась в эту историю, то имеет полное право знать, о чем пойдет разговор, она тихонько пробралась на кухню и закрыла за собой дверь.
Говорили громко. Она присела у стены и приготовилась слушать.
— Я не понимаю, зачем он здесь. Он не имеет никакого отношения к нашему делу, Даллас.
— Он мой лучший друг, Радман. Или соглашайся, или уходи.
Они спорят о Пирсе, догадалась Кейси и порадовалась, что добралась сюда достаточно быстро, чтобы услышать разговор.
— Я здесь не как официальное лицо, — раздался голос Пирса.
— Неужели? — Кайл злился. — С трудом верится!
— Ну так вытолкай меня отсюда. — Пирс смеялся.
— Давай закончим с этим, — произнес Даллас. — Переходи прямо к делу.
— Я не могу закончить с этим. Это важно, — прошипел Кайл.
— Полагаю, даже слишком важно, — заметил Пирс.
Даллас откашлялся.
— Первое, о чем я хочу упомянуть, — это то, что ты начал действовать за моей спиной, через мою внучку, Кайл. Эта девочка значит для меня очень много, а ты просто использовал ее.
— Нет, Даллас. Кейси очаровательная женщина. Я уважаю ее.
— Оставь свое уважение при себе, — вмешался Пирс, — я собираюсь жениться на ней. И даю слово: если узнаю, что ты чем-то ее обидел…
— Пирс, давай не отклоняться от темы. Я уверен, что Кайл интересовался не Кейси, а моей собственностью. Разве я не прав, Кайл?
Кейси прослушала ответ Кайла. В ее ушах звучали слова Пирса: «Я собираюсь на ней жениться». После этих слов ее сердце бешено заколотилось. Почему он сказал это Кайлу и Далласу? Они с ним никогда не говорили о будущем.
Каждый получает по заслугам, подумала Кейси.
— Это не относится к делу, Даллас, — сказал Кайл. — Давай о главном. Ты продаешь мотель или нет?
— Нет.
— Так какого черта ты затеял эту встречу?
— Потому что хотел сообщить тебе это сам. Я знал, что Кейси едет к тебе, и боялся, что парень, который любит обделывать дела за спиной другого, может скверно обойтись с женщиной, сообщившей ему такую новость.
— Ты, старый сукин…
— Заткнись, Радман, — зарычал Пирс. Кейси подкралась к двери, догадавшись, что что-то происходит.
Она не поверила собственным глазам. Кайл ударил Пирса, Пирс нанес ответный удар так быстро, что Кейси не успела заметить его движения. В следующий момент Пирс приподнял обмякшего банкира и усадил его в кресло.
— Посиди, остынь, — скомандовал он.
Кейси отскочила от двери. Даллас и Пирс придумали все это, только чтобы оградить ее от неприятностей со стороны Кайла. А он просто озверел. Теперь Кайл был ей отвратителен.
Всхлипывая, она попыталась подняться, но ее всю трясло, и она не была уверена, что сумеет проделать это тихо. Ее лицо горело. Пирс заговорил снова.
— Мы знаем, что ты задумал, Радман, но у меня есть к тебе один вопросик. Откуда ты взял наличные для оплаты всех сделок?
— Нет закона, запрещающего покупку за наличные, — промямлил Кайл.
— Нет. Если это твои наличные. А если не так?
— Это мое дело, откуда я их взял. Не суй нос куда не следует, Уилер.
— Может, ревизия в банке изменит твой тон, Радман.
— Делай что хочешь. Я тебя не боюсь.
— Нет? А ты крутой, я смотрю.
— Покруче, чем деревенский шериф, Уилер.
Кейси заткнула уши. Это было хуже, чем она думала. Ножки стула скрипнули.
— Я ухожу, — резко проговорил Кайл. — Даллас, если ты передумаешь…
— Не рассчитывай, Кайл. Я не передумаю.
— Ты выгадаешь больше денег на моем предложении, чем тебе даст штат.
— Может, так, а может, нет. Случается, что принципы дороже денег. Если ты понимаешь, о чем я.
— Ты прав, — зашипел Кайл. — Принципы всегда дорого обходятся. А я люблю хорошо поесть!
Кейси слышала, как хлопнула входная дверь. Она сидела, прислонившись к стене, и тяжело дышала. Тишину в салуне нарушил голос Далласа:
