— Вы нормально себя чувствуете? — Сосед пытливо глядел на нее. На его круглом добродушном лице отражалось искреннее участие.
— Я? Да, конечно. — Синтия сопроводила свой ответ механической улыбкой.
Подобными улыбками ей придется обходиться в будущем — очаровательными, но пустыми, когда улыбаются одни только губы.
Сосед поморщился.
— А я не слишком-то люблю посадку, как, наверное, и большинство людей. Послушайте, в бар вы, наверное, со мной не пойдете, но как вы смотрите на то, чтобы выпить хотя бы по чашечке кофе, после того, как мы пройдем таможню?
— Большое спасибо, но…
— Соглашайтесь, пожалуйста. Им все равно потребуется время, чтобы погрузить багаж в автобусы.
— Автобусы? — Синтия рассеянно подхватила последнее слово. — О нет, в Хитроу я сразу сяду в метро.
— Хитроу? — молодой человек посмотрел на нее как-то настороженно, словно вдруг заподозрил, что она немного не в своем уме. — Но мы приземляемся не там. Разве вы не слышали, что объявляли некоторое время назад? Все аэропорты на юго-востоке Англии закрыты из-за сильного тумана.
— О! — Синтия наконец стряхнула оцепенение и в замешательстве поднесла руку к губам. — Где же мы тогда садимся?
Он пожал плечами.
— Где-то на севере. В Бирмингеме, или нет, кажется, они сказали, в Манчестере? Но, в общем, это не имеет особенного значения, правда?
Конечно, это не имело значения. Ничто теперь не имеет никакого значения и не будет иметь отныне, потому что она больше никогда уже не увидит Рика.
Когда они спускались по трапу, дождь все еще лил. У самолета стояли в ряд три специальных автобуса, чтобы отвезти их в здание аэропорта.
Синтия развернула белый легкий плащ и поспешно накинула его на плечи, но пояс перекрутился, и если бы, расправляя его, она не сосредоточила на нем все внимание, она бы так не удивилась.
— Синтия!
Она резко вскинула голову и увидела Рика. Тот бежал к их группе по покрытому лужами взлетному полю. Синтия остановилась как вкопанная, замерла не дыша, а все вокруг суетились, спешили быстрее спрятаться от дождя в автобусах.
Внезапно очнувшись, она встрепенулась и бросилась к ближайшему автобусу, но было уже поздно. Рик схватил ее за руку.
— Разве ты не слышала, как я тебя звал?
Это был настоящий, живой Рик, а не призрак. Под проливным дождем его темные волосы прилипли ко лбу, точно так же, как тогда, когда он выходил к ней из моря. Нет, это не сон. Глубокий звучный голос несомненно принадлежал ему, рука, сжимавшая ее руку, была сильная и теплая. Синтия смотрел на него молча, не в силах вымолвить ни слова.
— Невероятно! — Он покачал головой. — Не успел я приземлиться, а ты уже здесь. Слава богу, нас обоих посадили в одном аэропорту.
— Как ты здесь оказался? — запинаясь, выговорила Синтия.
— А! — Он показал большим пальцем через плечо на стоявший неподалеку реактивный лайнер. — Это мой.
— Но, — она все еще не могла опомниться и с трудом подбирала слова, — зачем ты прилетел в Англию?
— Извините, сэр! — дежурный полицейский и человек в штатском сером костюме внезапно и беззвучно возникли по обе стороны Рика.
— Что такое? — сердито произнес он, не отводя глаз от Синтии.
— Иммиграционный контроль, сэр.
Человек в штатском решительным жестом опустил руку на локоть Рика. Тот перевел взгляд на эту руку, и Синтия увидела, как между его черными бровями появилась легкая недовольная складка. Кто посмел коснуться Рика Марсо хотя бы пальцем! Но он тут же смягчился.
— Да, разумеется. У пилота все документы, идемте. — Рик снова повернулся к ней, быстро поднес ее ледяные пальцы к губам и поцеловал. — Дорогая! — Он еще на секунду задержал на ней взгляд. — Подожди меня, пожалуйста!
Подождать его — человека, который причинил ей такую сильную сердечную боль, что она уже никогда не сможет больше стать прежней? Человека, которого она так любила! Синтия проводила его взглядом, затем, не сознавая, что за ней наблюдают десятки заинтересованных глаз, быстро поднялась в последний автобус, который тут же рывком тронулся с места так, что она едва успела ухватиться за поручень.
Ее чемодан выехал на конвейерной ленте одним из первых. Синтия почти бегом миновала таможню, но Рик все-таки успел опередить ее и уже ждал в зале ожидания. Когда Синтия появилась, он подошел к ней и взял ее чемодан.
— Пойдем.
— Нет. — Она отступила назад. — Пожалуйста, Рик. Мне надо на автобус.
Сквозь стеклянные двери она видела, как подъезжают автобусы, и пассажиры, летевшие с ней в самолете, начинают занимать в них места.
— Ерунда. Я сам отвезу тебя в Лондон, — произнес он тоном, не допускающим возражений.
Ей следовало сказать «нет» и уйти от него, ведь этот человек приносит ей только страдание, но Синтия знала, что уступит. Это было сильнее ее.
— Послушай, — начала она неуверенно, но тут какая-то грузная женщина оступилась и толкнула ее сзади, Синтия потеряла равновесие и почти упала на Рика.
Он обхватил ее одной рукой, защищая от толпы, и привлек к себе. Метнув на женщину свирепый взгляд, который должен был бы ту испепелить, он вытянул Синтию из толчеи.
— Давай поговорим спокойно, — сказал он. — Я взял напрокат автомобиль, его подгонят через несколько минут. А пока, ради всего святого, давай найдем тихое местечко.
«Тихое местечко» нашлось в набитом битком кафе. Рик успел занять освободившийся столик на двоих. Синтия, подперев ладонями подбородок, глядела, как он продвигается вместе с очередью к раздаче. Даже в этой сутолоке он выглядел надменным и невозмутимым. На нем все еще был легкий льняной костюм и рубашка с распахнутым воротом, которую он надел перед своей деловой встречей, когда по пути завез Синтию в гостиницу. Казалось, это было много дней назад.
Синтия смотрела на Рика и не верила в происходящее. Только что она думала, что этот человек исчез из ее жизни навсегда, а теперь он стоит ей за чашкой кофе в какой-то забегаловке.
Рик принес поднос с кофе и шоколадными эклерами, сложенными горкой на блюдце. Когда Синтия перевела на него взгляд, он слегка поморщился.
— Я решил, что тебе вряд ли захочется глазунью с ветчиной, и вспомнил, что на прошлой неделе, когда мы пили чай в «Золотом заливе», ты очень увлекалась эклерами.
«Золотой залив», тот чудесный день. Утро они провели в парке. Гуляли, держась за руки, между орхидеями и прекрасными цветущими деревьями, потом перекусили, присев на траву, купались в море и загорали на безлюдном берегу, куда заехали случайно на его белом спортивном автомобиле по заросшей травой заброшенной дороге.
