— Да, Настя.
В ответ я всхлипнула.
— Приедь, пожалуйста…
Больше ничего не помню. Я так и сидела на диване, словно впав в ступор, в безжизненное пространство, которое разрушилось лишь при появлении Сурового. Он резко шагнул внутрь комнаты и она мигом стала казаться меньше чем есть.
— Что случилось?
Суровы присел передо мной на корточки и ласково сжал мои колени большими, горячими ладонями.
— Рашидов передавал привет. Он купил это и приказал оставить на себе.
Моя рука взметнулась вверх, но пальцы замерли над дорогими украшениями, так и не прикоснувшись к ним. Я не осмелилась дотронуться до них, словно они были ядовитой змеей, готовой ужалить и поразить смертельно опасным ядом.
— Сними. Сними их с меня, пожалуйста…
Я и не заметила, как перешла на «ты». В голове шумело, мой голос прерывался рыданиями.
— Сейчас. Сиди, маленькая. Я всё сделаю…
Я закрыла глаза, доверившись умелым и сильным пальцам Сурового. Он быстро снял с меня украшения, небрежно швырнув их на стол, потом укрыл мои плечи своим пиджаком и подхватил на руки.
Я обхватила его руками за шею и спрятала лицо на мускулистом, горячем плече, окончательно наплевав на то, что подумают девочки из торгового зала.
Мне хотелось как можно скорее покинуть ювелирку. Я была благодарна Суровому за то, что он понял меня, почти без слов.
Он бережно усадил меня в машину на заднее сиденье и сел рядом, опустив мою голову на свои колени. Укрыл плечи сильной рукой.
— Куда? — голос Заура.
— В загородный дом. Надо усилить охрану. Рашидов оборзел…
— Кажется, пора с ним расстаться?
В ответ Суровый не сказал ничего.
***
— Думаю, вопрос с твоей работой решён. Я не могу рисковать твоим здоровьем и нервным состоянием, — произнёс Суровый.
Мы приехали домой, я сразу же залезла в тёплый душ, а оттуда перебралась в постель, под одеяло. Суровый измерял мою спальню широкими шагами, изредка смотря на меня.
Предложение Сурового было логичными и правильным. Я не хотела бросать работу, ведь у меня только начало получаться. Но так же я понимала, что слишком сильно переживаю и не смогу работать, как прежде. Теперь я всегда буду опасаться визитов Рашидова или кого-нибудь другого, кому Суровый перешёл дорогу.
— Я побуду дома несколько дней. Если можно.
— Нужно. Охрана отличная. Тебя не потревожат.
— Что ему надо? Почему он выбрал именно меня? — спросила вслух и неожиданно призналась: — Я слышала твой разговор. Как-то ночью ты говорил с гостем, называл его Рус.
— Я знаю, что ты подслушивала, маленькая шпионка.
— Откуда?! — я густо покраснела.
— У меня в доме полно камер видеонаблюдения. Так что я заметил на записи, как ты стояла и прислушивалась.
— Мне стыдно…
— Да уж. Шпионаж тебя не красит. Но зато ты теперь знаешь, что у Рашидова много причин ненавидеть меня, помимо того, что он мой конкурент. У него не хватает сил выдавить меня с рынка, не хватает решимости убрать меня. Рашидов может лишь мелко пакостить. Но не следует сбрасывать его со счетов. Он опасный и подлый человек. Решил давить на тебя, посчитав, что так легче удастся запугать тебя и вывести из равновесия меня.
— Ему удалось напугать меня.
— Он попытался сделать это. Удар направлен не на тебя, а на меня. Он не может достать меня сам и пытается действовать через других. Тебе неприятна эта ситуация. Но ты в безопасности. Поверь… Больше он тебя не потревожит.
Суровый был довольно ласков в разговоре со мной. Но он не стал говорить на тему договорного брака, явно не желая слышать моё мнение по этому поводу.
Да и кто я такая, чтобы он считался со мной?!
=69=
Суровый
Рашидов наглядно продемонстрировал Суровому, что не забыл о своей дочери и не собирается забывать. Покупка комплекта украшений, точь-в-точь такого же, какой был на Дине в момент её гибели, был знаком.
Суровый, даже если бы хотел, не мог изменить прошлое. Он встречался с дочерью Рашидова. Но это были одни из тех временных отношений, которых у него было несчесть. Он баловал Дину, не больше и не меньше всех прочих.
Дина была раскованной и досталась Суровому уже не девственницей. Он терпеть не мог измены и не связывался с теми, кто сидит на наркоте. Как только он узнал, что Дина в клубах глотает таблетки и втягивает белые дорожки кокаина, он сразу же с ней расстался.
Капризная и избалованная Дина не привыкла получать отказы. Вместо того, чтобы исправиться, она отправилась в загул и попала в аварию. Но перед этим успела порыдать всем, кому только можно, что именно Суровый разбил ей сердце.
Отчасти горе Рашидова было понятно Суровому. Чисто по-человечески. Но он точно знал, что в смерти Дины была виновата только она сама.
Рашидов осмелился отправить язвительный привет для Сурового через Настю. Девчонка не на шутку перепугалась. Неизвестно, какие ужасы пришли ей в голову! Только за это Суровому хотелось прибить Рашидова на месте.
Он отдал приказ и одно из предприятий Рашидова оказалось разорённым. Суровый надеялся, что этого будет достаточно, чтобы мужчина больше не пытался вредить ему.
Вопрос, поднятый Русом, насчёт договорного брака оставался нерешённым. Суровый был бы не прочь сотрудничать с Алиевым, но без условий женитьбы на его дочери. Однако Алиев хотел не только заключить договор о сотрудничестве, но и породниться, считая, что так связи укрепятся.
Суровый пока прямо не отказывал Алиеву, но думал, что откажется. Навязанный брак был не для него.
Но Руслан советовал не торопиться с отказом. Руслан был его братом, но не родным. Руслан рос в одной из приёмных семей, где Суровый задержался дольше, чем обычно. Их пути разошлись, но потом снова сошлись и можно сказать, что Суровый считал Руслана близким человеком. К тому же у них были совместные дела, а по бумагам так вообще Руслан числился братом Сурового.
Руслану легко было говорить: женись по договору! Сам он ещё не был женат и никто не предлагал ему такие сделки, в которых и согласие, и отказ были одинаково нежеланны и опасны.
Суровый надеялся, что найдёт выход из непростой ситуации.
Гораздо больше его заботило состояние Насти. Поскольку теперь девушка сидела дома, она снова принялась за дистанционное обучение, и привыкла встречать его на пороге вечером и провожать ранним утром, когда он ночевал в доме.
Незаметно для себя Суровый чаще начал бывать в загородном доме. Казалось, он стал теплее и приветливее.
Прошло недели три с момента, когда Рашидов попытался насолить Суровому. Настя повеселела и больше не выглядела напуганной тенью. Это радовало Сурового и поднимало ему настроение.
В очередной день он задержался в доме, даже больше положенного. Проспал, чего с ним не случалось очень давно, проспал почти до самого обеда, и потом решил остаться, руководя делами из кабинета.
Суровый провёл целый день в доме, поздний завтрак и обед прошли в компании Насти. Девушка расцветала буквально на глазах, сапфиры, покачивающиеся в серьгах-капельках, подчёркивали небесный цвет её глаз.
Ему с трудом удалось отвести взгляд в сторону и сосредоточиться на текущих заботах. Ситуацию спас Заур. Надо было приехать на один из объектов и поговорить с застройщиками, затягивающими срок сдачи здания в эксплуатацию.
Всё вышло спонтанным. Он забыл телефон, а Настя подала его, задев пальцами запястье Сурового. Его словно током шибануло, пробрало до самых костей и он, усмехнувшись, сказал:
— В последнее время ты встречаешь и провожаешь меня, как верная жёнушка. А поцеловать на прощание?
=70=
