– В таком случае я предлагаю сто долларов за то, что вы сейчас поедете со мной. Это займет не больше часа...
– Сто долларов за час? – не дал договорить уличный музыкант. – Эй, парень, я зарабатываю деньги собственным голосом и игрой на гитаре. Поэтому, если ты хочешь, чтобы я ввязался в какую-то криминальную авантюру, то ты обратился не по адресу.
– Никакого криминала. Просто нужно исполнить под окнами моей любимой песню, которую вы только что пели. Пожалуйста, я готовлю романтический сюрприз, помогите мне! – Брайан смотрел на мужчину в ковбойской шляпе, ожидая ответа.
Тот растянул губы в улыбке:
– В таком случае нет проблем, дружище! Поехали, порадуем твою подружку! Как зовут?
Говоря, он собрал деньги из кофра, а после этого уложил туда гитару.
– Джейн Гринстоун, – произнес мистер Макговерн, обрадованный, что музыкант согласился ехать с ним.
– Да не ее, а тебя, – рассмеялся тот. – Вот я, к примеру, Джонатан.
Брайан назвал собственное имя, и они скрепили знакомство рукопожатием.
– Ну что, в путь! Давай показывай, где твоя тачка, – скомандовал уличный певец, повесив упакованный инструмент на плечо.
– Вон окна ее кухни, с желтыми жалюзи, а рядом гостиная – с темно-зелеными шторами, – указал Брайан на дом, где жила Джейн с подругой. – Спальная комната выходит окнами на другую сторону, но будем надеяться, что Джейн не там. Все-таки время для сна неподходящее.
Джонатан настроил гитару, взял пару мелодичных аккордов и вопросительно посмотрел на мужчину:
– Ну что, приступим? Если хотите, можете подпевать в припеве.
– Вряд это возможно, у меня нет музыкального слуха и горло от волнения пересохло, – сообщил мистер Макговерн. – А вы можете начинать.
Он приосанился и прижал к сердцу букет роз, уставившись туда, откуда, по его мнению, должна выглянуть Джейн.
– Джейн Гринстоун посвящается! – неожиданно громко крикнул музыкант и вдарил по струнам.
Его сильный голос разнесся по двору и влетел в открытые форточки окон близстоящих домов. Вскоре любопытствующие, лежа грудью на подоконниках, внимательно изучали необычную пару – гитариста в ковбойской шляпе, исполняющего старую известную песню, и мужчину в дорогом костюме с цветами в руке.
– Обречены на счастье... – тянул Джонатан.
– На счастье... – неожиданно тоже подхватил Брайан, видимо прочувствовал романтику момента.
– Встретим свою любовь, – выводил голосом певец.
– Любовь... – вторил ему влюбленный мужчина, глядя, как в нужном окне мелькает чья-то тень.
Наверное, это она, мелькнуло у него в голове, и, когда песня закончилась, мистер Макговерн радостно помахал рукой всем зевакам.
Однако когда окно открылось, из него выглянула вовсе не Джейн. Сверху на певцов смотрела Тина.
– Да она у тебя просто прелесть, – заявил уличный музыкант, приподняв шляпу и чуть поклонившись молодой женщине.
– Это не она, – разочарованно проговорил Брайан. – Это ее подруга Тина.
Джонатан, посмотрев вверх, выкрикнул:
– Мисс, будьте так любезны, попросите выглянуть в окно Джейн Гринстоун. Жених приготовил ей сюрприз!
Но та покачала головой:
– К сожалению, это невозможно. Поднимайтесь сюда, я все объясню.
Мистер Макговерн, услышав такие новости, пулей влетел в подъезд и побежал по лестнице, перепрыгивая через ступеньки. Следом, решив, что его услуги могут еще понадобиться, не отставал уличный музыкант.
– Как уехала? – воскликнул Брайан, когда выслушал рассказ Тины.
– Обыкновенно, на такси, в аэропорт, – ответила та. – Я пыталась уговорить ее остаться, но она сказала, что всем будет лучше, если она вернется в штат Виргиния к родителям.
Мистер Макговерн опустился на стул и замер. Известие ошеломило его. Но почему Джейн так поступила? Ведь еще несколько часов назад она клялась ему в любви и даже согласилась выйти замуж!
Джонатан, видя состояние мужчины, участливо поинтересовался:
– Дружище, ты в порядке? Я понимаю, что все это неприятно... Но может, еще можно все исправить?
– Видимо, нет, – покачал тот головой. – Видимо, я для нее никогда ничего не значил. Глупец, принимал жалость за любовь, строил планы на будущее... А она даже не соизволила объясниться, просто развернулась и ушла...
– Не нужно так, Брайан, – после недолгих раздумий вмешалась Тина. – Может, я не должна этого говорить... Джейн, во всяком случае, не одобрила бы. Но и молчать тоже не могу. Поверь, она любит тебя. Любит так, как никого никогда не любила. Просто боится.
– Но чего? – удивленно посмотрел на нее мистер Макговерн.
– Того, что твое окружение не примет ее. Того, что женитьба на ней отрицательно скажется на твоей карьере. Того, что однажды ты пожалеешь, что связался с ней.
– Боже мой, какая глупость! – вскричал Брайан и, вскочив со стула, нервно заходил по комнате из угла в угол. – Какие предрассудки! Неужели мне так и не удалось доказать, что если два человека любят друг друга, то они преодолеют все преграды на пути к счастью!
Уличный музыкант, внимательно слушавший этот диалог, вдруг спросил:
– А когда самолет у Джейн?
Тина посмотрела на часы.
– Точно не помню, но по-моему через двадцать минут...
– Послушай, парень, – обратился Джонатан с Брайану, – может, ты оставишь эти разговоры на потом? Не думаешь, что сейчас тебе нужно срочно мчаться в аэропорт, чтобы остановить свою подружку? Насколько я понял, вы любите друг друга и сейчас из-за какой-то глупости можете распрощаться навсегда?
Брайан хлопнул себя ладонью по лбу и поспешил к выходу.
– Конечно же, – крикнул он уже из прихожей, – если рейс задержат, то я, возможно, успею ее догнать!
Брайан скрылся за дверью, и Тина осталась наедине с уличным музыкантом.
– Я так волнуюсь, – призналась она. – Хочется верить, что все закончится хорошо.
Джонатан украдкой оглядел привлекательную молодую женщину и предложил:
– Да, я что-то тоже слегка взбудоражен всей этой историей. Кстати, если вы нальете мне чашечку кофе, могу исполнить вам под гитару прекрасную балладу о любви.
Та с интересом посмотрела на мужчину в ковбойской шляпе, подумала и ответила:
– Если только она будет с благополучным финалом. Какой кофе предпочитаете, черный или с молоком?
Джейн сидела в зале ожидании аэропорта, время от времени посматривая на огромное светящееся табло. Ее рейс по каким-то причинам задерживали, и от этого было еще тяжелее на душе. Хотелось поскорее оказаться в кресле самолета, взлететь над Нью-Йорком и проститься наконец с прошлым. Потому что пока она в этом городе, то в каждом проходящем мимо мужчине ей мерещится Брайан. Любимый, с которым они не могут быть вместе.
