— Перестаньте, — поморщилась Элен. — Вы же знаете, что во всем этом заслуга не только всей группы, не только моя, но и Джона. Ведь именно благодаря ему песня попала в хит-парад…
— А Джон все-таки молодец, что ушел от Фовы, — сказал Кристоф.
— Он и вправду в фирме «СБР» как сыр в масле катается. Деловой. Солидный. Ходит с «дипломатом».
— Да-а, — мечтательно протянул Е-е. — Фирма звукозаписи «СБР»
— это ведь звучит, а? Согласитесь… Звучит!..
— Но как был хорошим человеком, так и остался им, — продолжал Кристоф. — Помню, как он только ушел от Фовы и уже начал работать в «СБР», мы с ним столкнулись случайно на улице. Он так обрадовался, принялся мне руку пожимать. Говорит: «Как хорошо, Кристоф, что я тебя встретил! Как там ребята? Как Элен?».
— Ты это уже сто раз рассказывал, — заулыбался Жозе. — Может, у тебя старческий склероз? — пошутил он.
— Старческий маразм, — с радостью подхватил Е-е.
— Ну, вы сейчас выведете меня из терпения, — Кристоф сделал вид, что разозлился, и даже попробовал сжать кулаки.
— Успокойтесь, — миролюбиво сказала Элен. — Не хватало еще, чтобы вы разбили друг другу носы…
— А что? — заулыбался Себастьян. — Говорят, что в прежние века некоторые врачи считали умеренное кровопускание достаточно полезным.
— Возможно, — согласился Николя, впрочем, тут же перешел в наступление, умело направляя разговор в требуемое русло: — Но мы опять отвлеклись от темы.
— Эти лирические отступления доконают кого угодно, — вздохнула Элен.
— Вот-вот, — улыбнулся Николя. — Короче говоря, Элен, на нашем втором магнитоальбоме пока сплошная инструменталка. Все вещи новые. За исключением песни «Если ты есть…», которую мы решили тут оставить. Тем более, что она совсем немного звучала по радио и еще никому не успела надоесть.
— Даже наоборот, — вставил Себастьян.
— Всем нравится, — встрял Е-е.
— И музыка… — расплылся в ухмылке Жозе.
— И слова… — закатил глаза к потолку Кристоф.
— Хватит паясничать! — резко оборвал музыкантов Николя. — Дадите вы договорить до конца или нет?
— Валяй, — снисходительно согласился Кристоф.
И все дружно, как по команде, заулыбались.
— То, что вы решили оставить тут песню «Если ты есть…», очень разумно, — задумчиво произнесла Элен. — Это только повысит интерес к магнитоальбому.
— Ну, а остальные песни… — Николя вздохнул, словно собираясь с духом, потом выпалил в один момент: — Остальные песни споешь ты, Элен, — и, не давая ей опомниться, сам постарался ответить на возможные вопросы: — Если хочешь, некоторые тексты можешь написать сама. А можешь и использовать готовое. У нас как раз подобраны хорошие стихи Кокто, Элюара, Кено и других поэтов. Держи!
Он протянул Элен блокнот, в котором были записаны стихи к песням рок-группы.
Элен перелистала странички.
— О-о! — удивилась она. — А это что? К двум мелодиям ты сам написал стихи?
— Стихи — это слишком громко сказано, — потупил глаза Николя, словно какая-нибудь старомодная девица. — Там просто тексты.
— Не скромничай! — воскликнула Элен. — Есть очень интереснее строчки… Взять хотя бы такую… «Я люблю тебя и сердцем, и душою, и кончиками пальцев…» Хорошо сказано!
— Да ладно, — сказал Николя, но лицо его радостно просияло. По всему было видно, что «выстрел» Элен попал в цель.
— А где мы будем записывать эти песни? — мгновенно «забыв» о заоблачных высях поэзии, деловито осведомилась Элен.
— Как это где? — удивился Николя. — Я думал, ты уже догадалась… Конечно же, в студии Джона… На «СБР»… И, разумеется, вместе с ним. Ведь он — великолепный звукорежиссер. Разве не так?
— Ясное дело, что так, — кивнула Элен. — Ведь во многом благодаря Джону даже «Электроулыбка» того сноба-композитора Фовьена получилась… Мы начинали над ней работать именно с Джоном… И хотя это не мой стиль, но ведь получилось же!
— Факт! — расцвел Николя и добавил уже серьезнее: — Если и тут постараешься, то получится. Может получиться неплохой магнитоальбом.
— Просто потрясный, — не удержался Себастьян.
— Если над ним серьезно поработать, — заметила Элен.
— Серьезно — это не обязательно долго, — вставил Е-е. — «Роллинг Стоунз», к примеру, многие свои вещи вообще записывали прямо на концертах.
— Ты имеешь в виду их альбом «Кресло шамана»? — уточнил Кристоф. Он вообще любил все уточнять.
— Не только его, — сказал Е-е. — Да ты и сам знаешь.
— До «Роллинг Стоунз» нам далеко, — серьезно сказал Николя. — Но стремиться стать такими, как они, конечно же, необходимо, — сразу добавил он.
— По уровню мастерства, — уточнил Кристоф.
— Ну ты и зануда, — не выдержал Е-е. — Твои уточнения могут кого хочешь вывести из состояния равновесия. «Роллинги» есть «Роллинги». Этим все сказано.
— Знаешь ли, Е-е, — сказал Жозе, — все-таки Кристоф прав. Хотя он и зануда, но пускай… У каждого человека должно быть свое лицо. Каждый должен отличаться от других. Быть индивидуальностью. И каждый ансамбль должен отличаться от другого… У него тоже должно быть свое лицо. Свой стиль. Свое направление.
— Свой имидж, — добавила Элен. Николя только усмехнулся:
— Не обращай внимания, Элен. Ребята иногда любят поговорить. Музыка ведь общения не заменяет.
— Хотя и способствует ему, — вставил Кристоф.
— Никто с этим не спорит, — не выдержал Е-е. — Мы все хорошо знаем, что без музыки человек вообще не может жить.
— Жить, пить, есть, любить красивых девушек и женщин, — снова воодушевился Кристоф.
— У тебя одни только девушки на уме, — заметил Себастьян.
— А что в этом плохого? — округлил глаза Кристоф.
— Да ничего плохого в этом нет, — авторитетно заявил Николя. — Без девушек и женщин этот мир стал бы совсем серым…
— Мы раскрасим его своей любовью, — язвительно подхватил Е-е. — Мы расцветим его семью цветами любовной радуги… — продолжал он.
— Ну, ты и язва, Е-е, — добродушно сказал приятелю Кристоф. — Ну, ты и язва…
— От зануды слышу, — в тон ему ответил Е-е.
— Вы еще не устали выяснять отношения? — Элен с улыбкой смотрела на музыкантов. — Неужели так-таки и нечем больше заняться?
— Да, теперь им есть чем заняться, — сказал Себастьян. — Будут в поте лица своего работать над новым, третьим магнитоальбомом. Да и в кафе поиграть придется. Все не просто так. Каждый франк дается с трудом.
— Это точно, — на удивление, в один голос произнесли Е-е и Кристоф.
— Будет чем заняться и мне, — вздохнула Элен. Потом повернулась к Николя. — Милый, ты позвонишь Джону? И скажешь, когда мы начнем работать над альбомом?
