Все это время и у Дороти на душе кошки скребли, но она сконцентрировалась лишь на поисках другой работы и жилья, успев убедить отца, что с удовольствием переберется в собственную квартиру. Ей удалось найти и то и другое — и вчера она перевезла последние вещи в свое новое обиталище. А в понедельник приступит к работе старшим редактором в издательстве «Бостон пресс». За прошедшие две недели ее жизнь коренным образом изменилась.
А вот ее чувства к сидящему рядом человеку…
— Вас что-то беспокоит? — встревожилась она. — Какие-то проблемы с новым циклом книг?
— Наконец-то вы стали вести себя как мой редактор! — Эван еще крепче сжал ее руку. — Вы самая сложная женщина из всех, кого я встречал в жизни! Все из-за вас! Именно вы стали причиной моего жалкого состояния, из-за которого самые близкие и дорогие мне люди избегают встречаться со мной. — Он схватил ее за плечи и встряхнул.
— Из-за меня? — изумленно уставилась она на него. — Но…
— Только не здесь, Дороти, — буркнул он, с облегчением убедившись, что такси наконец подъехало к гостинице. — Поднимемся наверх, — чуть оживившись сказал Эван, когда они оказались в вестибюле.
Она не стала возражать и, не в силах оправиться от удивления, позволила увлечь себя в лифт, который поднял их на верхний этаж. Казалось, не прошло и нескольких секунд — и вот они остались с глазу на глаз в номере Джордана.
— Я понимаю, что первым делом нам надо было бы поговорить, — начал он. — Знаю, что между нами осталось много невысказанного, но сейчас я могу думать только о том, как хочу задушить вас в объятиях.
Ей же хотелось, чтобы он наконец замолчал и сделал это!
Дороти удивленно уставилась на Эвана, когда, расхохотавшись, он внезапно подхватил ее на руки и понес в спальню, и только тут поняла, что, наверное, не удержавшись, высказала вслух свое пожелание. Господи, что же после этого он подумает о ней?
А тот ничего и не думал и через несколько минут занимался с ней любовью так горячо и самоотверженно, словно брал штурмом крепость. Одним движением сняв с нее платье цвета персика, он целовал и ласкал ее тело с головы до ног, доставляя такое острое чувственное наслаждение, о существовании которого она и не подозревала. И все же Эван продолжал оттягивать момент, когда войдет в нее, хотя его мощная эрекция дала Дороти понять, как он жаждет обладать ею.
— Милый, я хочу тебя, — простонала она, охваченная страстью. А Эван продолжал восхищаться нежными округлостями ее тела.
— И я хочу тебя, дорогая, — пробормотал он, лаская губами чувствительную ямочку у основания шеи.
— Ну же…
— Любовь моя, ты еще не готова, — приподняв голову, взглянул он на раскрасневшееся от вожделения лицо Дороти.
Не готова? Да она сейчас взорвется и разлетится на тысячи кусочков, если сию же секунду не будет принадлежать ему!
Он снова стал ласкать ее, пустив в ход и губы, и руки, и тут только она в полную меру ощутила, как тело стало наполняться жаром, который, занявшись между бедер, медленно охватил ее с головы до ног.
— Эван, — широко открыла она глаза. — Эван! — И задохнулась, захваченная волной жгучего наслаждения.
— Вот теперь ты готова, — полный счастья, прошептал он и, приподнявшись над Дороти, неторопливо и нежно вошел в нее.
Наслаждение достигло такой остроты, что Дороти показалось, будто она теряет сознание. Вцепившись в плечи Эвана, она приникла к нему, когда он начал все яростнее входить в нее, и волна страсти снова и снова вздымала ее, пока наконец все не завершилось взрывом такой силы, что задохнулись уже оба.
— Я даже и мечтать об этом не мог… Господи, как я счастлив, что стал для тебя первым. Милая!
Она лежала в его объятиях, положив голову ему на плечо; тела их были горячие и влажные от жара страсти, которая чуть отпустила их, давая временную передышку.
— И я! — Она прикоснулась к светлым завиткам волос на груди Эвана.
— Ты выйдешь за меня замуж?
Дороти уставилась на него, внезапно ощутив сухость во рту. Не может быть, чтобы он вот так…
— Любовь моя, — приподнявшись на локте, он сверху вниз вгляделся в ее изумленное лицо, — ты же не думаешь, что я утащил тебя со свадьбы отца, привез в гостиницу и уложил в постель, чтобы потом сбежать? Я бы не сделал этого, если бы не хотел жениться на тебе.
— Но я… я далеко не красавица, — возразила Дороти, впрочем понимая, насколько смешны эти слова. Но она в самом деле и сравниться не может с его бывшей женой. Вот та была красавицей. Писаной…
Эван с удивлением посмотрел на нее, как будто увидел впервые.
— Кокетничаешь, золотко? — наконец произнес он. — Да ты для меня самая прекрасная женщина в мире. После того что у нас с тобой сейчас было, как тебе только в голову такое пришло?..
— А вот так. Не удивляйся, пожалуйста, но ты же был женат на самой красивой женщине в мире…
— На Джессике? — Он откинулся на подушку и, забросив руки за голову, прикрыл глаза. — Ты знала о ней? — хрипло пробормотал он.
Дороти чуть привстала, внимательно следя за выражением его лица.
— Я увидела ее фотографию в спальне Мэгти. Это получилось случайно. Я просто зашла и… Милый, прости меня. — Она умоляюще коснулась его щеки, почувствовав, с какой силой сжались его зубы. Он только что просил ее руки, не может же тут же отказаться от своего намерения!
Эван открыл глаза.
— Не переживай, я не сержусь на тебя. — Он обнял ее, притянув к себе. — Разве что на себя. Последние шесть лет я слишком часто злился, это стало едва ли не нормой жизни. Но теперь с этим покончено. Я расскажу тебе о Джессике. Ты должна знать, кем была мать Мэгги, если хочешь выйти за меня замуж. — Он вымученно улыбнулся.
— Она была не только матерью, но и твоей женой, — осторожно заметила Дороти.
— Да, и женой тоже, — со вздохом признал он. — Но прежде чем мы поговорим об этом, я хотел бы сказать, что люблю тебя. С первого же дня, когда мы встретились…
— Не может быть! — задохнулась от изумления Дороти. — В тот день я выглядела просто ужасно. Прическа… очки… моя одежда…
— Мне нравится, как ты сейчас выглядишь, и я очень рад происшедшим в тебе переменам. Но я любил тебя и такой, какой ты была раньше. У тебя хватило смелости вылезти из машины навстречу двум псам…
— Ты специально спустил их с привязи, чтобы они встретили Д. Уинтерс на пороге дома.
— Каюсь, было такое, — признал он. — Но их присутствие отнюдь не смутило тебя. Ты спокойно пошла себе по дорожке, не обращая внимания на собак за спиной.
— И предстала перед тобой полной дурой, решив, что Мэтью — это и есть Джордан, а ты его садовник! — вспомнив собственную оплошность, застонала Дороти.
