В минуты обид и раздражения мы дрались на подушках. Конечно, я был сильнее. Но, разумеется, сдерживался и никогда не обрушивал на Игру всю свою мощь. А вот она не могла контролировать свои эмоции: в такие моменты приходила в полную ярость и изливала ее на меня в виде приличных тумаков. Но потом, когда Игра обессилевала, она безропотно отдавалась на милость победителя.
Игра и Соня занимали много времени, но я успевал справляться с редакционными делами. Утряс со своим редактором вопросы по статье об экономическом образовании. Переговорил с ребятами из отдела «Семья». Они меня похвалили за «Чего боятся мужчины?»:
— Клевый материал. Напиши еще что-нибудь для нас.
— Постараюсь.
Чего им еще написать? Да и не разорваться же мне между Игрой, Соней, своим отделом и еще вот «Семьей»…
Мы с Игрой продолжали веселиться в ее квартире. На улице. В кафешках. В кино. И в конце концов мы переиграли все, что могли. Стали повторяться. И пришли к выводу, что нам пора расстаться…
— Пока. Мне было хорошо с тобой…
— Пока. Мне тоже…
А буквально на следующий день после развода с Игрой, я расстался и с Соней. Роль папочки, спящего со своей дочкой, мне как-то не очень нравилась. Хотелось, чтобы рядом была женщина, равная и по уму, и по духу, и по личностным отношениям. Чтобы это была и страстная любовница, и умный друг…
— Э-э, — задумался я. Кажется, удалось наконец сформулировать то, чего так долго искал. — Любовница и друг… Ты слышишь, Мерлин?
Ни одна из бывших у меня ранее женщин не вмещала в себя одну все это: «Любовница и друг…» И что теперь? Дать объявление в интернете: «Ищу любовницу и друга в одном лице». В какой раздел: «Интим», «Флирт», «Дружба»? Смешно…
Не смешно. Есть еще раздел «Серьезные отношения». Заглядываю туда:
«Света: 19 лет, студентка, рост — 170, вес — 62. Ищу молодого человека 25–30 лет с высшим образованием».
И фотография есть. Симпатичная девушка. Но какая собака у ее ног! Здоровенный бульдог. А говорят, что хозяева похожи на своих собак. Не надо мне такой девушки…
«Ольга (Ольга): 28 лет. Домашняя. Безмерно люблю животных, поэзию, театр. Выйду замуж за обеспеченного голубого москвича. Ищу родственную душу для духовной, тихой, искренней любви. Пейджер:…»
А я не голубой — никто не водится с тобой… И лицо ее мне не нравится…
«Рита (Рита): 30 лет, метро Тушинская, высшее образование, рост — 168, вес — 51, глаза — серые, волосы — тёмно-русые, талия — 60, бюст — 87, бёдра — 90. Ищу друга для переписки».
Она что: бюстом и бедрами собирается переписываться? Не от большого ума, наверное…
«Светик (Светлана): 34 года, Тимирязевская, высшее образование, рост 160, вес — 57. Будем знакомы!»
Практически информационный ноль.
«Танюша (Татьяна): 27 лет, рост — 162, вес — 69. У меня есть мечта::) он и она начнут в любви свой строить дом. Мне очень многое нравится… просто так не рассказать».
Скучно как-то все это, девчата. Вроде всех возрастов. На любой вкус и цвет. Впрочем, на мой-то никого и нет. Но ведь у каждого должна быть своя половинка — любовница и друг.
— Так, Мерлин?
Так, что: дать все-таки еще одно объявление: «„Homo sapiens“ хочет „по-серьезному“. Ищу любовницу и друга в одном лице?.».
Нет. Что-то меня останавливает, мешает набрать эти слова, запустить механизм компьютерного подбора моей половинки.
Пока раздумываю, замечаю, что в моем почтовом ящике появилось еще одно письмо. По флирту:
«Дорогой Homo Sapiens, твои мысли мне близки по духу. Давай встретимся, посмотрим друг другу в глаза. Может и правда мы созданы друг для друга. Лара 26 лет, 168 см, высшее образование…»
Может быть… Но меня как-то уже подташнивает от всех этих анкет, от писем, от этой навязчивой устремленности воссоединиться. Да, я хочу ЕЕ. Но как-то не так, не так… Но как? Как? Как?..
Ответить все-таки Ларе? Вдруг это последнее письмо и подарит мне нужную встречу? И все-таки разместить свое объявление о поиске любовницы и друга в одном лице?
Я курил и пытался убедить себя в том, что это необходимо сделать. И почти убедил. Потянулся к портмоне: на сколько чашек кофе мне хватит презренного металла при новых встречах.
А ни на сколько. Увы, священная обитель была пуста.
— Мерлин, у нас совсем нет денег…
Я тут же вспомнил все последние встречи с Машей, с Соней, с Игрой. Вспомнил наши походы в кино, клубы, кафешки. Вспомнил, что деньги у меня кончились уже давно. И я занимал у Казимира, у ребят в редакции. Занимал, занимал, занимал…
Я — банкрот. У меня нет денег не только на кофе для Лары, но и на себя… Бросился к холодильнику: белая пустошь. И картошки нет. Ни даже луковицы. И хлеба!
Так всегда: когда кончаются деньги, тогда же кончаются и все продукты. И те люди, которые могут тебе помочь.
Нет, у меня есть верный Казимир. Звоню ему:
— Привет. Спасай.
— Что случилось?
— Сижу без копейки.
Удивляется:
— Я же тебе давал не так давно.
— Давать-то давал, но видишь ли…
С той стороны трубки — ржание Казимира, потом он успокаивается:
— Я же тебе говорил, что женщины — это те же азартные игры. Только деньги бросаешь не на кон, а в…
Обрываю его:
— Я есть хочу.
— Ладно, заезжай. Только много сейчас не могу дать.
— Да, мне только на продукты.
Мне только на продукты. Мне только на продукты. Мне только на продукты… Я закончу материал об экономическом образовании и что-то получу за него. Да, еще мне же должны на днях гонорар выплатить по отделу «Семья» за материал о том, чего боятся мужчины. Чего боятся мужчины? Остаться без копейки в кармане. Ну кому ты такой нужен?
Еду к Казимиру (хорошо хоть карточка на метро есть) и прикидываю, как свести дебет с кредитом. Ничего путного не получается. Пустили меня мадамы в расход. А ведь всех этих моих гонораров не хватит, чтобы накопившиеся долги покрыть. А еще питаться-одеваться надо. Да и на женщин рано или поздно опять потянет. С пустым портмоне. И даже если на какую-нибудь эмансипированную попадешь, то за себя-то все равно придется рассчитываться…
Прикидываю. Чтобы снова выйти в плюс, мне необходимо подготовить десятка два статей. На такую работу уйдет не меньше полгода.
Взяв деньги, возвращаюсь от Казимира домой. Бухаюсь в кресло. Жую прикупленный по дороге батон с куском сыра. Смотрю на Мерлин:
— Да, дорогая. Тяжкая у нас перспектива…
Два десятка статей. Полгода в мизерии…
Вот если бы взять и написать вместо кучи среднеобъемных аналитических статей один большой репортаж с продолжением в нескольких номерах. На него и времени уйдет меньше, и заработаю я быстрее. Только кто ж мне такой репортаж закажет?
