— Спасибо большое. Не могу передать, как я благодарна вам.
Подняв голову, Элиз взглянула на спасителя Бруно, который стоял, согнувшись и уперев руки в колени. Мужчина очень часто дышал. Слипшиеся от пота волосы упали на лоб и скрыли его лицо.
Она снова посмотрела на Бруно и принялась ощупывать пса, с каждым прикосновением убеждаясь, что с этим гладким мощным милым дурачком все в порядке. Язык Бруно вывалился из огромной зубастой пасти. Элиз была готова поклясться, что он ухмыляется.
— Да, с тобой все в порядке. И это значит, что ты, несомненно, включен в мой черный список, — проговорила она, немного успокоившись.
Стоявший рядом мужчина выпрямился во весь рост и усмехнулся:
— Он пес, вы не можете занести его в свой черный список.
Этот голос. Низкий, глубокий, мужской. Отличающийся от других. Услышав этот голос один раз, женщина его уже не забудет. Особенно если она постоянно вспоминает о сексуальном приключении, имевшем место неделю назад.
О боже, это не может быть он! Пробежавшая по телу дрожь воскресила в памяти тот день, когда они встретились в книжном магазине. Это действительно был Ливай. Он был выше, чем ей показалось в прошлый раз. Элиз решила разглядеть его повнимательнее: огромные беговые кроссовки, мощные натренированные икры, гибкие бедра. А какие у него ноги! Мускулистые, словно высеченные из камня. Ливай стоял в типично мужской позе, сочетавшей в себе одновременно усталость и полную готовность к действию. На нем были серые шорты средней длины, подходящие для бега.
— Элиз, ты рассматриваешь мои шорты?
— Что? Да, нет… — От волнения ей стало трудно дышать.
Во-первых, он не забыл ее имя. А во-вторых, она действительно их рассматривала. Это не был сладострастный взгляд, вызывающий мурашки. Просто Элиз хотела изучить тело, которое она сжимала в объятиях в ту ночь, тело, которое она ласкала руками и губами. Не проходило и ночи с того дня, чтобы Элиз не просыпалась и не думала о Ливае. Она вспоминала, как он выглядит, вспоминала свои ощущения от его прикосновений, вспоминала, как слабый свет уличного фонаря, проникавший в комнату, давал возможность разглядеть кое-что, но… Элиз совершила огромную ошибку, не попросив его оставить свет включенным.
Ливай заиграл мускулами, демонстрируя свои рельефы. Ее живот сжался от осознания того, что она уже владела всем этим.
Даже его колени Элиз сочла красивыми.
— Ну да. — Он улыбнулся. — Ты все еще туда смотришь.
Элиз прикрыла глаза руками.
— Нет… Я смотрела… Но это не то, о чем ты думаешь, — пролепетала она. Унижение обдало ее горячей волной. — Просто ты такой большой…
Ливай разразился хохотом. А Элиз была вынуждена зажать руками рот.
Ливай присел рядом с ней, и она смогла разглядеть его профиль. Элиз любовалась его красивыми скулами, прямым носом и квадратным подбородком. Боже, все в этом человеке говорило о силе. Все — за исключением глубоких, цвета моря, глаз, которые, казалось, предупреждали об опасности, хотя и были полны веселья.
Она правда думала, что больше никогда его не увидит.
Одна бровь Ливая была приподнята, что никак не вязалось с усмешкой на губах. От этого у нее в животе нервно зашевелились бабочки.
— Милая, ты становишься все лучше и лучше.
— Э-э-э… — Это было все, что успела произнести Элиз.
Ливай взял ее за локоть и потянул к себе. Возможно, дело было в затяжном действии адреналина, возможно, были виноваты воспоминания о лучших минутах, которые они испытали вместе. Во всяком случае, Элиз не могла держаться на ногах, ее колени подгибались… Она пошатнулась и упала прямо на крепкую, хорошо сложенную, горячую, заставляющую ее трепетать и гореть от страсти стену.
— Эй, ты в порядке? — поинтересовался Ливай.
К веселью в его голосе примешался оттенок беспокойства. Одной рукой он все еще держал Элиз за локоть, а второй обнял ее за талию. Он начал слегка надавливать подушечками пальцев на напряженные мышцы женской спины.
Посмотрев прямо перед собой, Элиз увидела всего в нескольких сантиметрах рельефную мужскую грудь. Ей удалось слегка кивнуть. Затем Элиз попыталась припомнить все причины, по которым она должна держаться подальше от такого мужчины, как Ливай…
Ей нужно прийти в себя. Сделать несколько глубоких вдохов.
О, это была плохая идея. Очень плохая. Все, что Элиз почувствовала, — это пьянящий аромат мужского тела.
Пота.
Мыла.
Ливая.
О боже, как он пахнет! Она чуть не застонала от удовольствия.
После инцидента с шортами она боялась рассматривать Ливая и лишь украдкой поглядывала на него.
Элиз сглотнула, пытаясь игнорировать его аромат и воспоминания о прекрасном мужском теле, скрывающемся под одеждой.
Это невозможно.
«Встряхнись, Элиз. Этот человек всего лишь спас Бруно. Поблагодари его и уходи».
Она заметила, что Ливай наблюдает за ней, но по его глазам нельзя было понять, о чем он думает.
Хотя порой невозможное становится возможным…
Его пальцы на ее спине были так напряжены, что она чувствовала давление на кожу. Мир вокруг как будто замер, и между ними засверкали искры, как в ту, первую ночь. Сейчас Ливай казался ей более опасным, чем неделю назад.
— Неприятности, неприятности, — пробормотал он, а его взгляд остановился на ее губах.
Неприятности… Ливай уже говорил о них, когда они были в ее квартире. Тогда он наклонился и страстно поцеловал Элиз в последний раз.
— Да, — согласилась она, прерывисто дыша, и сделала шаг назад. — Я уверена, это всего лишь физическое притяжение.
Уголки губ Ливая поползли вверх, и несколько прядей волос упали на лоб.
— Спасибо. Это успокаивает.
— Ну вот и хорошо. — Элиз была уверена, что это хорошо.
Но она также была уверена, что в словах Ливая больше правды, чем в ее собственных.
Бог мой, эта женщина идеальна. И она не сможет довести эту собаку до дома одна. Ясно, чем это закончится: Бруно соберет всю грязь, проинспектирует все помойки, перепробует все отбросы, а Элиз будет носиться за ним по улицам. Ничего подобного Ливай допустить не мог. Бросив взгляд на часы, он заявил:
— Идем к тебе домой. Только у нас мало времени. Через час мне надо быть в клубе.
Возмущенная, Элиз подняла брови и скрестила руки на груди:
— Ливай, я действительно очень благодарна тебе за спасение Бруно. Да, я смотрела на… И потом сказала, что… Но я не буду снова с тобой спать.
Секс?!
Ливай не надеялся сегодня даже улыбнуться, и вот он хохочет уже в какой раз. Он потер подбородок и покачал головой:
— Я хочу помочь тебе отвести собаку домой. И я предложил это, несмотря на то что ты смотрела на мои шорты… не из-за этого.
