Его губы исказила ироничная усмешка.
— Давай-ка договоримся — ничего личного, — сказал он и так сверкнул своими пронзительными голубыми глазами, что она сразу представила себя на месте всей американской публики, давно им покоренной.
Ничего удивительного, что народ часами простаивал в очередях у кинотеатров, чтобы попасть на фильмы с его участием. Гай обладал настоящим магнетизмом. Свое природное обаяние он со временем отшлифовал и превратил в опасное оружие, которое било без промаха. Беренис часто думала, что своим успехом он обязан этой своей колдовской притягательности. Признавать его актерский талант почему-то не хотелось. Хотя… Он поражал ее своей непредсказуемостью и изобретательностью. В такие минуты она забывала оценивать его с точки зрения актерской техники. Удивительно, как это все у него получалось? Как в нем сочеталось не сочетаемое? Он был американцем с головы до ног, рассудочным и прагматичным, не терявшим голову и все умеющим просчитывать, но все-таки образование получил в Сорбонне. Потом работал в ряде газет в Европе, а по возвращении в Америку устроился спортивным корреспондентом. В свободное время писал беллетристику, а позднее увлекся сочинением сценариев. Его заметили, оценили, стали поступать предложения. Один из сценариев, написанных для Голливуда, оказался настоящим талисманом — там нашлась роль и для автора. Так Гай стал одним из ведущих актеров кино.
В свое время Беренис потеряла голову от этого головокружительного набора разносторонних качеств его личности. Она стала поклонницей его дарования задолго до того, как он приобрел популярность. Поэтому она хорошо знала, что могут испытывать зрители, глядя на экран, — замирать от восторга и восхищения.
Да, с того самого момента, как Беренис встретилась с Гаем, она потеряла голову. Через четыре месяца они поженились, а одиннадцать месяцев спустя уже развелись.
Беренис сравнивала все это с болезнью и позже называла этот угарный период своей жизни «синдромом Гая». Он затуманил ее рассудок и всецело овладел всем ее существом, отняв волю. Гай, Гай, Гай… Он был всюду. Она им дышала, жила, видела и слышала только его.
Когда он смотрел на женщину с той дразнящей усмешкой, с какой сейчас осмелился смотреть на нее, любая могла попасть в его сети. «Мистер обаяние» был мастером заставлять сердца трепетать и биться учащенно. Теперь этот номер со мной не пройдет, твердо напомнила себе Беренис.
Молодая женщина взяла в руки меню и попыталась сосредоточиться. Из прошлого опыта она хорошо знала, что с Гаем всегда нужно быть начеку.
— Что заставило тебя оставить карьеру певицы? — неожиданно спросил Гай, прервав рой ее сумбурных мыслей. — Я слышал, что ты уже давно не записываешься.
Беренис удивилась такой резкой перемене темы и постаралась осторожно подобрать ответ, чтобы случайно не обмолвиться о своем промахе с агентом.
— Просто решила, что пора сменить род занятий, — уклончиво пробормотала она, пытаясь выглядеть убедительно.
— Вот уж никогда не думал, что ты станешь актрисой. — Он покачал головой.
— Я тоже. — Лицо женщины неожиданно озарила улыбка. — Но я сменила агента, и он, оценив мои данные, посоветовал прослушаться на Бродвее. Это была небольшая роль, но для меня это было невероятное испытание! Я прошла его.
В то время Беренис совсем не надеялась на успех. Она помнила, как робела перед прослушиванием, и теперь только удивлялась, что смогла отважиться на это. И все же из сотен претенденток роль получила именно она.
Эта роль стала трамплином для новой карьеры. Спектакль прошел с большим успехом, и критики доброжелательно отнеслись к дебютантке. Именно поэтому спектакль, который был расписан в репертуаре только на четыре месяца, продержался на сцене более полугода, а перед Беренис широко распахнулись двери в актерский мир.
— Ты начала играть потому, что хотела испытать себя в новом деле? Я правильно понял? — вновь поинтересовался Гай.
Почему он так дотошно копает? — раздраженно подумала Беренис. Зачем ему нужно знать, почему я оставила карьеру певицы? Она и наедине с собой избегала этой темы. Только начни жалеть себя — сил на жизнь не останется. А тут еще бывшему мужу признаваться в несчастье. Да ни за что! Мало ли проходимцев на свете! Жить надо, а не отравлять себя мрачными воспоминаниями.
В это время появился официант. Он поставил на стол бутылку шампанского в ведерке со льдом и два высоких бокала.
— А к чему здесь шампанское? — Беренис подозрительно посмотрела на бутылку, как будто это была бомба, готовая вот-вот взорваться.
— Понятия не имею, — пожал плечами Гай, — я его не заказывал.
— Это от мистера Янга, — с вежливой улыбкой сообщил официант. — Что будете заказывать?
Официант застыл в подобострастной позе, а Беренис стала просматривать меню, ничего толком не видя. В результате она остановила выбор на первом попавшемся блюде. С какой это стати ее агент прислал шампанское? Все это выглядело более чем странно. Как ей выпутаться из этой ситуации?
— Послушай, Гай, я прошу тебя, скажи в студии, что отказываешься от съемок в этом фильме, — проговорила Беренис, изо всех сил пытаясь заставить свой голос звучать твердо.
Она надеялась, что он не расслышит в ее тоне отчаяние, которое накатило внезапно и рвалось наружу. Как же ей нужна была эта работа! Сколько бесконечных, изматывающих очередей ей пришлось выстоять, сколько пройти изнурительных съемочных проб… Кроме того, впервые за последние годы подвернулась реальная возможность заработать довольно приличные деньги. А он мог заработать их где угодно!
— Я не могу этого сделать, Беренис. Я ведь уже говорил тебе, что подписал контракт, — невозмутимо ответил Гай.
Она наблюдала, как он наливает шампанское в бокалы, и чувствовала себя все более беззащитной и беспомощной. Ее всегда удручала собственная неспособность справляться со своими эмоциями.
— Да и твой агент, похоже, рад сложившейся ситуации. Видишь, прислал шампанское. А ведь он деловой человек и чувствует, где можно сорвать куш. Он наверняка просчитал, что для тебя это выигрышная ситуация, можешь поверить мне.
— Я бы скорее поверила, что ядовитые змеи не кусаются, — резко отпарировала она. — К твоему сведению, я нисколько не нуждаюсь в твоих услугах. Я сама вполне способна о себе позаботиться.
— Нисколько не сомневаюсь.
Спокойствие, с которым бывший суженый произнес эти слова, вызвало у нее очередной приступ раздражения.
Интересно, знает ли он о Гилберте Рейни?
Беренис отвела взгляд. Нет, он не может о нем знать. Кажется, она никому об этом не рассказывала, даже своим родителям. Они бы страшно огорчились, узнав, в какую историю она попала. Беренис поделилась только с Китти и с Биллом — со своими лучшими друзьями, которым можно было доверять, зная их доброжелательность и надежность.
