— Дэвид не такой, как Константин, — пробормотала Элия, словно читая мысли дочери.
— У них есть кое-что общее, — возразила Джианна. — Но самое главное то, что он мне очень нравится. Ведь это все, что имеет значение, правда?
Скривив губы, Элия отставила в сторону чашку с блюдцем:
— Нравится. Какое пресное слово. Ты действительно готова променять бурную страсть на простую симпатию?
— Это надежнее, — прошептала Джианна.
Надежнее не поддаваться опасным эмоциям, пробуждающимся к жизни. Надежнее не давать волю импульсивной стороне своей натуры. Надежнее испытывать симпатию к хорошему парню, чем страстно любить мужчину, представляющего собой угрозу для ее эмоциональной стабильности.
— Я разговаривала с Арианой.
— Они с Лаззом все еще в Италии? — спросила Джианна, надеясь перевести разговор в другое русло.
— Да. Они пробудут там еще два месяца. Ариана говорит, что Константин вернулся ради тебя.
— Инферно превратило его сестру в романтика. До встречи с Лаззом Ариана была очень практичной. — Джианна состроила гримасу своему отражению в зеркале. — Вот что делает с людьми инферно. Превращает их жизнь в беспорядок.
— М-м-м. — Судя по довольному тону, Элия вспомнила, как влюбилась в отца Джианны Алессандро. — Возможно, скоро ты сама окажешься в центре беспорядка в душе, вызванного инферно.
Хотя отношения ее родителей нельзя было назвать идеальными, Джианна никогда не сомневалась в их любви и преданности друг другу.
— Нет, спасибо, мама. Думаю, я выберу Дэвида.
— Уверена, что Константин заставит тебя передумать. — Немного помедлив, Элия добавила: — Подозреваю, ты надеешься, что ему это удастся.
Поскольку Джианне было нечего на это возразить, она взяла платье бронзового цвета и пошла с ним к кассе. Если бы они с Константином девятнадцать месяцев назад оба испытали инферно, возможно, она бы сейчас тоже с блаженной улыбкой вспоминала бесконечные счастливые дни и ночи, полные любви.
Если бы только…
Как обычно, Дэвид приехал вовремя. В смокинге он выглядел великолепно. Светло-каштановые волосы и ярко-голубые глаза, свидетельствующие о том, что в роду у него были представители Северной Европы, делали его похожим на кинозвезду. Неудивительно, что ее новый бойфренд полная противоположность Константина. Будь он жгучим брюнетом с черными как ночь глазами, она не стала бы с ним встречаться. Впрочем, чтобы уговорить ее пойти с ним на свидание, ему понадобилось целых три месяца.
Он поприветствовал ее легким поцелуем, который не шел ни в какое сравнение с теми, что были у нее с Константином. Поцелуи Дэвида оставляли ее равнодушной. Несомненно, за это она должна благодарить инферно. Джианна надеялась, что в какой-то момент оно пройдет и она воспылает страстью к Дэвиду. К сожалению, пока этого не случилось. Но Дэвид, похоже, не замечает, что их отношениям чего-то не хватает. Наверное, он никогда ни к кому не испытывал таких сильных чувств, какие пробудил в ней Константин, поэтому ему не с чем сравнивать.
Отстранившись, он окинул оценивающим взглядом ее прическу и платье:
— Потрясающе выглядишь, Джиа.
— Спасибо, — ответила она, затем, осознав, как сухо это прозвучало, порывисто обняла его. Что с ней творится? Дэвид — само очарование. Он дал ей понять, что она ему нравится и у него на ее счет серьезные намерения. Джианне подобное отношение очень импонировало, однако она никак не могла заставить себя перевести их отношения на новый уровень. А теперь, когда вернулся Константин…
Стоп! Константин остался в прошлом. Он доказал, что она ему безразлична, ни разу не связавшись с ней за эти девятнадцать месяцев. Она перестала ждать его возвращения и нашла себе нового мужчину. Этот мужчина — воплощение всего, о чем мечтает любая женщина. Дэвид не только писаный красавец, но еще и первоклассный специалист в области международных финансов, у которого впереди блестящее будущее. Возможно, с ним она когда-нибудь тоже испытает инферно.
— Готова? — спросил Дэвид.
— Полностью.
— Там будет вся твоя семья? — Его вопрос заставил Джианну содрогнуться. По мнению Дэвида, семья на нее слишком сильно влияет. — Я наконец познакомлюсь с Лаззом и Арианой или они все еще в Италии?
Откуда ему об этом известно? Впрочем, Дэвид как-то упоминал, что немного знаком с семьей Романо.
— Они задержатся там еще на пару месяцев.
— Жаль, — как-то неуверенно произнес он. Заперев за собой дверь дома, они направились к его «ягуару». Как всегда, Дэвид открыл ей дверцу, продемонстрировав свою галантность. По дороге в центральный офис ювелирной компании Данте они болтали обо всяких мелочах. Они почти добрались до места назначения, когда Дэвид после небольшой паузы в разговоре неожиданно сказал:
— На следующей неделе мне нужно будет полететь в Нью-Йорк на встречу. Очень скучную встречу.
Джианна сочувственно улыбнулась ему:
— Я понимаю. Как долго тебя не будет на этот раз?
— Четыре дня. С пятницы по понедельник включительно.
— Это не так страшно. По крайней мере, ты едешь не за границу.
— Да. — Остановившись на красный свет, он пристально посмотрел на Джианну и внезапно добавил: — Я бы хотел, чтобы ты поехала со мной. Дела не отнимут у меня много времени. Эта встреча, по большей части, простая формальность.
— Я не знаю, Дэвид, — ответила она.
На светофоре загорелся зеленый, и Дэвид снова привел автомобиль в движение.
— Я еще не закончил.
Посмотрев на его напряженное лицо, она тут же замолчала.
— Я подумал, мы могли бы снять номер в «Ритце».
— В «Ритце»?
Предложение оказалось таким внезапным, что Джианне понадобилось время, чтобы переварить информацию.
— Подожди-ка. Ты имеешь в виду… один на двоих?
— Я имею в виду романтический уик-энд. — Он поджал губы. — Чтобы никакие родственники не стояли у нас над душой.
Джианна напряглась.
— Ты считаешь, что, моя семья нам мешает? — произнесла она с обманчивым спокойствием.
Дэвид не услышал в ее голосе предупреждения:
— Можно выразиться и так. Тебе уже двадцать пять, Джианна. Мы с тобой знакомы полгода, встречаемся три месяца, но ты по-прежнему держишь меня на расстоянии.
— И ты считаешь, что в этом виновата моя семья?
Похоже, Дэвид не осознает, что ступил на очень тонкий лед. Как он мог за все это время не понять, что для каждого из Данте кровные связи всегда были и будут на первом месте? В то же время они всегда рады принять в свою семью новичков. Если бы Дэвид не подозревал их бог весть в чем и согласился бы познакомиться с ними раньше, чем месяц назад, он бы сам это понял. По какой-то причине его почтительно вежливое обхождение заставляло ее родных, за исключением бабушки, относиться к нему с настороженностью.
