Переделывать ничего не надо! Красавица ёлка очень довольна такому наряду. Толик взял Риту за руку и потянул к огромному коробу с необычными игрушками.
–– Всё, всё, остальное завтра, – руководитель по украшению ёлки собрался заклеить скотчем крышку короба.
–– Можно мы одну игрушку повесим, мы очень хотим, пожалуйста, – как-то уж очень горячо попросил Толик и достал первую попавшуюся из сказочной коробки.
Рита в восторге! На сколько хватило им роста, привязали к ветке два огромных бумажных колокольчика, соединённых атласной лентой. Один колокольчик красный, а другой сиреневый.
–– Спасибо, ребята. Модная ёлка у нас будет. Приходите на каникулах, намечается большая новогодняя программа. А сейчас парк закрывается, чтобы ёлочку раньше времени на сувениры не разобрали.
–– Толя, поздно уже, я на автобусе сама поеду.
–– Неа! На автобусе, но со мной!
***
На следующий день Рита сказала Толику, что скоро уедет на несколько дней к заболевшей родственнице, но к Новому году обязательно вернётся. Ну не смогла она рассказать ему правду, стыдно как-то, да и маме, наверняка, это не понравилось бы.
Толик решительно собрался ехать с Ритой. Пришлось соврать, что она едет с отцом. Как это неприятно, но так лучше для Толика, зачем ему эти переживания. А она сделает, что от неё требуется и приедет встречать Новый год. Надо вернуться дня за два, ведь с неё салатики.
Секретный подъезд с тёплой батареей скучал без влюблённых. Рита с Толиком усиленно занимались уроками.
***
За три дня до Нового года Рита, нагруженная на полную катушку, отправилась на автобусе в другой город. Отец проводил её и, переживая, как же девчонка справится одна, пошёл на работу, с которой ему, так же, как и Вере Павловне, невозможно было отпроситься.
Рита любит ездить на автобусе, особенно быстро и долго. Можно мечтать, глядя в окно, почитать или поспать, если надоели великолепные пейзажи. Ехать ей часов шесть, есть время подумать. В автобусе тепло, рядом уже дремлет полная женщина, наверное, скоро начнёт храпеть. Вроде она едет домой, надо будет спросить, когда проснётся, где там у них находится хорошая гостиница.
Ритка при деньгах, и ей велено не экономить, покупать всё на своё усмотрение. Хоть одно удовольствие от этой поездки. О своих дальнейших действиях Рита решила подумать потом, когда приедет на место. И так голова раскалывается. И почему родители решили, что ей по силам такое мероприятие? Она худая, не высокая и несовершеннолетняя. Конечно, она ничего и никого не боится, но ведь об этом знает только она.
Автобус остановился в какой-то деревне, можно сходить в туалет и купить что-нибудь поесть. Ни того, ни другого Ритка не хотела. На улице мороз, а в автобусе тепло, уютно. Познакомилась с соседкой, та оказалась очень разговорчивой и подсказала девушке, какая гостиница в городе лучшая. Ещё три часа быстрой езды по укатанной снежной дороге и автобус прибыл в город, очень похожий на родной город Риты и Толика. Она уже скучала и торопилась быстрее сделать это, как ей казалось, чрезмерное дело.
Зимой темнеет рано, все дела начнутся завтра, а сейчас на такси в гостиницу. Сумки о-го-го! Ведь просила не нагружать! Ладно, допру как-нибудь.
Рита поселилась в дорогой гостинице, но в двухместный номер. Ей было всё равно, что дали, на то и согласилась. Соседкой оказалась девушка постарше Риты, которая сразу же предложила сходить с ней за компанию в ресторан.
–– Нет, я не голодна, да и еда у меня с собой есть. Хотите хлеба с колбасой? Картошка ещё в мундире.
–– Спасибо, но я в ресторан.
Соседка нарядилась и ушла. Ресторан, оказывается, в этом же здании на первом этаже.
Через некоторое время раздался звонок аппарата, который стоял на столике. Как интересно, в номере есть телефон! Ритке сразу захотелось позвонить Толику, но уже поздно, да и, может, здесь нельзя так делать. Сняла трубку.
–– Добрый вечер! Разрешите пригласить вас в ресторан, – мужской голос уговаривал Риту спуститься на первый этаж и весело провести время в хорошей компании.
–– Спасибо. Я уже сплю.
Рита затолкала продукты в холодильник и легла на узкую кровать. Надо выспаться, завтра предстоит трудный день. Неизвестность немного страшит. Ладно, не будет же это путешествие длиться вечно. Завтра или послезавтра она уже будет ехать назад. Рита заснула и не слышала, как ночью пришла соседка из ресторана.
Куда ехать с утра, конечно, известно. На городском автобусе за город, к промзоне, на которой заключённые работают. С другой стороны находится жилая зона, но Рите её не видно. Рита вышла из автобуса с сумками в обеих руках и пошла по снежной тропинке в сторону колючей проволоки. Все эти производственные объекты находятся в пустынном месте, вокруг ни души. Страшно или нет, некогда задумываться, надо быстрее идти к цели.
Промзона обнесена забором, протянуты ряды ключей проволоки, между ними – коридор. Вот по этому-то проходу и ходят солдаты с ружьями, охранники. В промзоне, на крыше высокого здания видно заключённых, они уже ждут гостинцев с воли, которые тащит Ритка. Осталось всего ничего – договориться с охранниками.
Рита медленно подошла к забору из колючей проволоки и уселась на корточки отдохнуть. Она знает, что скоро появятся солдаты с оружием.
Вот и они. Усталость добавила Ритке смелости.
–– Можно я перекину им еду?
Оба солдата даже остановились, наверное, от такой наивной наглости этой девчонки. На зоне все люди замерли, ждали, что будет дальше. Такая тишина, что слышно даже негромкий разговор.
–– Давай быстрее, ходит проверяющий.
Надо было перебросить две сетки с продуктами через этот коридор, чтобы они долетели в промзону.
Рита вытащила из сумок сетки и швырнула первую. Очень удачно перелетела и приземлилась, где надо. Вторую тоже с силой кинула, но она упала в коридоре у ног солдата. Тот быстро схватил сетку и легко перебросил через забор заключённым. Ритка крикнула вслед удаляющимся охранникам: – У меня есть деньги!
Солдаты даже не повернулись.
Рита налегке побрела через снежный пустырь к остановке. Водитель автобуса увидел одинокую девушку и довольно долго ждал, следующий рейс только через час.
–– Спасибо.
–– У тебя всё в порядке, девочка?
–– Спасибо вам. В порядке. Я доеду с вами до автовокзала?
–– Как раз туда путь держим. Замёрзла?
На междугородний автобус Рита опоздала, следующий только завтра рано утром. Пришлось ехать в ту же самую гостиницу и слушать по телефону тот же голос с приглашением в ресторан. Зато на этот раз ей достался номер
