просто куда идти, что покупать. Что я вообще здесь делаю? Но потом вспомнил: Радке подарок надо и ее малышу. Пусть хоть кто-то мужского пола порадует их. Пусть буду я. Просто сосед.
– Да, помощь нужна.
Консультанты встрепенулись, одна из них подошла ко мне и выслушала всё, что шло мне на ум. Что для кого и как срочно. В итоге мне предложили приобрести сертификат, ведь я даже пола будущего ребенка не знал. Из магазина уходил с двумя сертификатами и плюшевым медведем в пакете.
Раде понравится. Надеюсь, что она правильно расценит мой подарок и не будет дуться.
Возвращался я поздно. К соседям решил не заглядывать, ведь там меня не ждали до утра. Завтра как обычно в двенадцать приду пообедать и подарю ей подарки. Ведь мне скоро уезжать. Буквально последние дни на то, чтобы разгрести домашние дела и вернуться на работу. Потом очередная командировка длительностью полгода, а дальше… Дальше уеду, куда глаза глядят, и начну заново.
Припарковав автомобиль на свободном месте перед домом (кстати, с парковкой проблем здесь не было), я заглушил мотор и выбрался из прохладного салона. Вечерний воздух, прохладный и чуть-чуть влажный после дождя, который был днем, наполнил легкие. Взъерошил волосы, которые стоило бы подстричь перед новой командировкой, я направился к багажнику, чтобы достать свои пожитки и отнести их в квартиру, как неожиданно замер. Напротив дома у нас была небольшая площадка, где играли дети, а соседки сажали цветы. Вот там по тропинке, минуя скамейки, горку и густые кусты, едва достигающие метра в высоту, шла Рада. Медленно, чуть вразвалочку, придерживая одной рукой ремешок сумочки, переброшенной через плечо, а второй ладонью обнимая живот.
Рада выглядела так… В общем, так как мне не стоило думать. Она всего лишь соседка и девчонка, которая любила доставлять проблемы своей матери, а мне порой приходилось эти самые проблемы решать.
Я постоял с минуту-другую около машины, а потом, тряхнув головой, направился к багажнику. Забрать вещи, уйти к себе, закрыть дверь, упасть на диван, продавленный и скрипучий, и наконец-то поспать.
– Привет! – Рада заметила меня раньше, чем я успел уйти.
Пришлось оглянуться, быстро затолкать пакет с узнаваемой эмблемой детского магазина поглубже в багажник и ответить, махнув свободной рукой. Быть приветливым соседом и хорошим знакомым. Даже не другом. Ведь мы никогда и не были по-настоящему друзьями.
– Привет.
– Из города?
То, что она сама жила в небольшом городке роли не играло. Столицу региона все отчего-то считали именного городом, выделяя слово так, что сразу становилось понятно, о какой географической точке шла речь.
– Да, дела улаживал.
Рада приблизилась ко мне, а я быстро захлопнул багажник, опустив перед собой только сумки. Пакет заберу потом. Время еще есть.
– Дела? – протянула Радка, продолжая поглаживать живот, словно баюкала ребенка. Я засмотрелся на ее пальцы. Непозволительно долго. Пришлось себя одернуть.
– Ага. Квартиру продаю.
– О! Эту? – изумилась она, кивая на родительский дом.
Я покачал головой.
– Нет, которую там покупал. А эту тоже продам, но позже.
Рада кивнула, но как-то переменилась. Словно помрачнела. Хотя нет, я все это выдумал. Ей-то точно плевать, где я живу или где буду жить. Мы всего лишь соседи.
– А когда?
Я выгнул бровь, пытаясь понять вопрос. Она поторопилась договорить, при этом смотря себе под ноги. На меня Радка уже не смотрела.
– Когда мамину квартиру будешь продавать?
Я пожал плечами, хотя Рада и не увидела. Гипнотизировала мои кроссовки, аж пальцы сквозь обувь жгло.
– Через полгода, не раньше.
Кажется, она выдохнула. Возможно, просто ветер шелестел в траве.
– А потом?
– Пока не думал, – солгал ей. Как-то правда язык защипала, слова давались тяжело. Все-таки это мой родной город, дом, где я вырос, люди, которых я так хорошо и так долго знал. А ведь Радку я помнил еще крошечной, в коляске, в те времена, когда ее отец еще из семьи не ушел. Дядя Леша, тетя Раиса. Казалось, ничего не изменится, даже когда мы вырастим.
Все изменилось.
– Хорошо, – шепнула Рада, поднимая голову. Ее глаза были пусты. – Я пойду еще погуляю.
– Не поздно ли? – уже начинало смеркаться.
– Нет, нормально. Еще минут пятнадцать. – Она отмахнулась и побрела дальше, а я так и стоял и смотрел на ее удаляющуюся фигурку.
Ложился я поздно, пусть изначально планировал иначе. Сначала пришлось разобрать вещи, после вновь сходил до машины. Рады не было. Видимо, вернулась к себе. Забрал оставшиеся сумки из багажника. Пакет с подарком тянул руку, хотя медведь был легким. Нужно было сразу подарить, сказать какую-нибудь приятную глупость, пожелать ей счастья. Вообще, я многое мог сказать, но то, как она посмотрела на меня…
Тряхнул головой, прогоняя дурные мысли. Радке всё равно здесь я живу или где-то еще. У нее своя жизнь, у меня собственная уже давно. Десять лет. Не стоит забывать об этом.
Я не мог уснуть. Крутился, смотрел в потолок. То скидывал одеяло, то вновь кутался. Словно что-то беспокоило меня. Наверное, это из-за поездки в квартиру, все-таки там я оставил приличный кусок воспоминаний. Многое из того, что там теперь хранилось, было хорошим, но последнее отдавала горечью.
Ее звали Марина. Она моя ровесница, познакомились мы в общей компании друзей. Встреча была похожа на вспышку, яркую и ослепляющую. Я думал, что это любовь, она думала так же. Мы встречались, потом съехались, потом… Потом все пошло к коту под хвост. Вот так и заканчивается любовь. Однажды ясным днем. Просто звонок, скупые объяснения и оставленные ключи на тумбочке.
Я не винил Марину. Где-то мы разошлись, наши пути разошлись. Она говорила, что ей не нравились мои частые и длительные командировки, но ведь изначально знала, где и кем я работал. Мне казалось, она понимала и готова была потерпеть. Оставалось-то чуть-чуть выплатить ипотеку, рассчитаться по всем кредитам и можно было не переживать о будущем. Я верил ей и доверил свой дом, своё сердце.
Перевернувшись набок, взглянул на зашторенное окно. Оно выходило на восток и утром в комнате было до невозможного жарко.
Закрыл глаза. Нужно спать.
Громкий звонок в дверь напугал меня. Словно кто-то требовал, чтобы я немедленно подскочил. Так и поступил. На ходу натянул штаны и босыми стопами прошлепал до коридора. Звон не прекращался.
– Да? – Раскрыл дверь и увидел напуганную Раису Всеволодовну. Глаза огромные, на лбу испарина, волосы с проседью взъерошены. Куталась в кофту, на ногах домашние тапочки.
– Ох, Ренатик! Ты дома! – ее голос дрожал.
– Что случилось? – мой собственный голос хрипел.
– Воды вот-вот отойдут, – проговорила она.
– Вода? Какая еще вода? – я
