очками на носу, с до сих пор не сошедшими прыщами и в мятой трёхнедельной рубашке, что вероятно осталась у него ещё со школьных времён, прямо вылитый Виталий.
Парень окинул меня недоверчивым взглядом.
— Документы покажите, пожалуйста, — серьёзно попросил он.
Недоумённо вскинула брови, усмехнулась и достала из клатча студенческий билет.
— Истомина Валерия, — вслух прочёл Виталий и удовлетворённо кивнул.
К нам подошёл официант. Пришлось делать заказ. Неловко сидеть просто вот так. Да и кто позволит. Но если Виталий согласится, можно попробовать что-нибудь из него слепить человеческое и попытать удачу.
— Меня интересует оплата, — по-деловому произнёс Виталий и поправил на остром носу очки. — Сколько, когда и… аванс. Пятьдесят процентов от всей суммы, которую по итогу вы мне должны выплатить.
Тронула салфетницу и улыбнулась.
— Похвально ваше рвение, Виталий, но не желаете узнать, что вам предстоит делать? Может, сниматься в порнофильме?
Виталий покрылся багровым румянцем. Вспыхнули даже оттопыренные уши.
— В объявлении указанно, «без интима»… — смущённо пробормотал он, опустив взгляд в стол.
— Всё верно, — кивнула и вежливо улыбнулась официанту, что принёс наш чай и мороженое. — Но вам придётся сыграть роль моего парня. В реалити-шоу «Любовь случается». Вы целоваться умеете?
Виталий кашлянул и кинулся наливать в чашку чай, разливая его на стол. Коричное пятно стремительно расплывалось. Виталий схватился за салфетки, потянул за одну, а вытащил все…
— Простите… — буркнул он и стал собирать салфетки обратно. — В объявлении было указанно, что работа не сложная…
— А разве она сложная? — искренне удивилась я. — Всего три месяца съёмок, результат огласят почти сразу по окончании проекта. Выигрыш — пополам. Один миллион, — прошептала многозначительно, чуть подавшись вперёд. Но Виталий вжался в стул, словно я собралась его насиловать.
— Я как-то… у меня и опыта нет… — признался Виталий, вытирая лоб мокрой, от чая, салфеткой. И даже не заметил.
Он безнадёжен…
— Мне нужно подумать! — внезапно выпалил мой несостоявшийся парень, вскочил и убежал, бросив напоследок: — Я позвоню.
— Ага… — произнесла угрюмо и стала уминать две порции мороженого. Зря выкинутые деньги. Но я должна была рискнуть…
По пути домой, заглянула в газетный киоск и всё же купила лотерейный билет. А, была не была…
А дома… дома, как всегда. Уже в дверях на меня налетел пьяный Калашников, спасающийся бегством от разъярённой Нины.
Успела отскочить в сторону и прижаться к облупившейся стене.
— И не смей возвращаться! — прокричала Нина вслед мужу, пригрозив кулаком. — А ты чего не на учёбе?!
Вот и мне досталось…
— Сегодня воскресенье, — равнодушно отозвалась и направилась в свою комнату. Изобретать ещё один неудачный способ найти парня. Хорошо, что сессия почти закончилась. А потом, если не выгорит с шоу, можно найти работу с полным графиком, хотя бы на лето и немного подкопить, если сильно не шиковать.
Ха-ха два раза, можно подумать я шикую…
Утром меня разбудил телефон. Наверное, опять какой-нибудь Виталий по объявлению.
Сонно потянулась на своей узкой железной кровати и нащупала на тумбе мобильный.
Солнце уже вовсю пробивалось в одно единственное с обшарпанной рамой окно, пытаясь лучиками забраться мне в глаза.
— Алло? — хриплым ото сна голосом отозвалась я. А в ответ тишина… — Я вас слушаю, — повторила терпеливо более бодро и села, осыпаясь волосами.
— Валерия? — раздался на удивление приятный и капельку знакомый голос.
— Да… — протянула настороженно.
— Это Денис. Вы вчера оставили мне свой номер… — сдержанно произнёс Денис.
Спустила ноги на пол, полностью просыпаясь.
— Как ваши дела, Денис? Помирились со своей девушкой? — мне показалось, что немного участия не повредит.
— Если бы я помирился с девушкой, то вряд ли стал звонить вам, — довольно прохладно произнёс Денис. Но я не оскорбилась, не гордая. Да и он, мне кажется, просто констатировал факт.
— Логично, — легко согласилась я. — Подтупливаю с утра…
— Уже почти одиннадцать, — тем же безэмоциональным голосом заметил Денис.
— Это абсолютно не важно, если ложишься почти на рассвете… — машинально отозвалась я и встала, оглядываясь в поисках расчёски.
— Чем же вы занимались до рассвета? — полюбопытствовал Денис.
Пришла моя очередь усмехаться.
— Вы за этим позвонили? Чтобы узнать, чем я занималась?
— Нет…простите, — быстро исправился Денис. — Ваше предложение ещё в силе? Я готов встретиться и обсудить условия. Откуда вас забрать?
Я конечно опешила, но адрес продиктовала быстро и начала собираться…
Глава третья
Лера
Адрес назвала подальше от дома. Может, Денис только с виду такой приличный, а на деле… Ничего, пешочком пройдусь, подышу свежим почти летним воздухом.
Припаркованный серебристый седан узнала издалека и неосознанно замедлила шаг. Одно дело встречаться с такими мальчиками как Виталий, немного неудачниками, немного неуверенными в себе и закомплексованными… И совсем другое — договариваться с такими как Денис.
Мне он, конечно, показался жутко скучным и неинтересным офисным клерком, но это не делает его глупым, неуверенным и необразованным. С ним, вероятно, будет труднее договориться. Он может запросить оплату больше или выдвинуть встречные условия.
Я готовилась к худшему. Так уж жизнь научила…
Денис заметил меня в боковое зеркало и вышел навстречу. Вежливо кивнул, обошёл машину и открыл дверь пассажирского места.
Села, пристегнулась и расправила края пышной цветной юбки, скрывая нервозность. Денис вернулся, сел за руль и осторожно выехал на дорогу. Наверное, следует спросить, куда мы едем, но в горле отчего-то пересохло.
Блин, мне даже позвонить некому, в случае, если меня вздумают увезти в лес и изнасиловать. Сунула руку в сумочку ядерно-кислотного цвета, мою любимую, на толстой цепочке вместо ремешка, и нащупала перцовый баллончик, с которым никогда не расстаюсь. Особенно сейчас…
— Ты в «старом фонде» живёшь? — заинтересованно спросил Денис, разглядывая жёлтые с облупившейся отделкой дома. — Здесь в основном коммуналки, — заметил он и мельком глянул на меня.
— Не в «основном», а везде коммуналки, — спокойно поправила я. — Не все могут позволить себе отдельное жильё… — а вот долю обиды в голосе скрыть не удалось. Но как объяснить, что обижаюсь не на него с его вопросами, а на собственную беспомощность?
— Извини, — потупился Денис и сосредоточился на дороге.
Усмехнулась и махнула рукой.
— Забей. Просто у меня соседи такие… не важно, в общем.
— Ты одна живёшь? — спросил Денис, поняв, что я не собираюсь дуться и разыгрывать недотрогу. Но его вопрос всё же заставил насторожиться.
— Да… — ответила неуверенно. — А что?
Денис пожал плечами.
— А родители?
«Ну всё… писец, котёнку…» — прошептал внутренний голос и перекрестился.
Денис внезапно усмехнулся.
— Да, брось! Мне просто интересно, я не маньяк.
Недоверчиво прищурилась, но видя открытую добродушную улыбку, немного расслабилась.
— У меня всё на лице написано, да? — обречённо вздохнула и поправила волосы.
