Сьюзен улыбнулась, удивленная тем, что ее так легко простили.
- Звучит здорово!
Во время еды они много разговаривали и, прежде чем узнали хоть что-то друг о друге, прошло три часа.
- Ух ты, уже четыре! – произнесла Калия.
- Совершенно не похоже на то, что мы просидели здесь так долго, - прокомментировала Сьюзен, - возможно, мы могли бы сходить погулять и по дороге найти какое-нибудь место для ужина?
- У меня есть идея получше - ты пойдешь ко мне домой, а я приготовлю для тебя ужин, - Калия улыбалась, говоря это.
- Звучит вкусно, - ответила Сьюзен.
- Ты еще даже не познакомилась с моими кулинарными навыками, - сказала Калия, и они обе рассмеялись.
- Так почему ты сегодня так опоздала? – спросила Калия и поставила кастрюлю с водой на плиту.
- Я ходила на кладбище, - ответила Сьюзен.
- Зачем?
- Чтобы положить цветы моей… на могилу моей подруги.
- От чего умерла твоя подруга?
- Рак.
- Ох ты, мне очень жаль. Химеотерапия не помогла?
- Она не могла... пройти ее.
- Почему?
- Потому что они не делают химию, если ты беременна, - Сьюзен посмотрела вниз, и Калия заметила слезу, скатившуюся из ее глаз.
- Так что же, ее ребенок выжил? –взволнованно спросила Калия, надеясь, что вопрос не будет очень болезненным для этой красивой женщины.
- Нет, ребенка нет... рак оказался слишком запущен... а срок беременности недостаточно большой... она умерла в начале второго триместра.
Калия крепко сжала женщину в своих объятиях, и впервые за все эти годы Сьюзен почувствовала себя спокойно.
- Ой! - вдруг вскрикнула Калия.
- Что такое?
- Да ничего, просто спина у меня болит... вот и все.
Сьюзен увидела у молодой женщины темный синяк между лопаток.
- Конечно заболит, у тебя здесь такой синячище, где ты получила его?
- Ммм… я эмм... ну я не помню… я неуклюжая.
Тут же Сьюзен заметила еще один синяк - теперь уже на щеке Калии, которого раньше не было видно под слоем тонального крема.
- Этот тоже от твоей неуклюжести? – спросила она, показывая на синяк.
- Я... – Калия растерялась от ее слов.
- Кто сделал тебе больно? - успокаивающе спросила Сьюзен, и по ее голосу Калия могла сказать, что ее интерес был искренним.
- Джаред... но не переживай… все хорошо… этого больше не произойдет.
- Разве это не тот парень, которому ты звонила вчера ночью? Как ты можешь быть уверена, что этого больше не повторится... как давно такое происходит?
- Да, он мне позвонил, а я перезвонила ему сообщить, что получила запретительный судебный приказ против него. Когда я пытаюсь уйти от него, он избивает меня и говорит, что любит меня, но вынужден "хоть иногда вбивать в меня немного ума". Ему не хочется верить, что он больше не привлекает меня, если вообще когда-то привлекал.
На этот раз Сьюзен обняла Калию, прижимая ее поближе к себе.
- Мне так жаль тебя, - прошептала Сьюзен.
- А мне – нет, - улыбнувшись, ответила Калия. - Если бы он не напал на меня, мне не нужен был бы запретительный судебный приказ, и я не позвонила бы ему прошлой ночью, и никогда не встретила тебя. А я очень рада, что встретила тебя.
- Я тоже очень рада, даже слишком, - улыбнулась Сьюзен.
Они съели на ужин спагетти и много говорили о фильмах, музыке и важных вопросах своей жизни. Обе чувствовали себя комфортно друг с другом, им хотелось разговаривать и быть рядом. Иногда в течение всего вечера они находили причину, чтобы прижаться друг к другу на секунду или две.
Затем Сьюзен отправилась домой. Все, о чем она могла думать, - это был лучший вечер за очень долгий период, лучшее время с тех пор, как умерла Джессика.
- О, Джес… я так скучаю по тебе, почему ты оставила меня? Можешь ли ты поверить, что мы врозь всего три года? Мне кажется, что прошли три миллиона лет, потому что жизнь без тебя течет так медленно. Но я не чувствую этих лет, потому что помню твое лицо, твои объятия, твой запах так, как будто это было только вчера. Боже, детка, я помню последние слова, что ты сказала мне, и, честно говоря, я пыталась следовать твоим пожеланиям, но это было так трудно.
Сьюзен поставила фотографию на место и закрыла глаза, погружаясь в свою память, в тот роковой день - три года назад.
- Сьюзи?
- Да, Джесс.
- Я надеюсь, что не умру, пока наш ребенок не родится... но, если я умру раньше, пообещай мне кое-что.
- Джесс, ты не умрешь, а я могу пообещать тебе все, что угодно, детка.
- Пообещай мне, что ты подаришь кому-нибудь еще шанс разделить свою любовь, которой у тебя так много. Я не хочу, чтобы остаток своей жизни ты страдала из-за меня.
- Как ты можешь просить меня пообещать такое? Ты единственная, кого я когда-либо любила!
- Я не имею в виду, что сразу, Сьюзи, но пообещай мне, что со временем ты используешь все возможности, чтобы полюбить снова... пожалуйста.
Сьюзен никогда не могла устоять перед этими умоляющими глазами.
- Ты не умрешь, Джесс... но, если это случится, я обещаю.
Джессика улыбнулась.
- Спасибо, Сьюзи... ты совершенно не осознаешь, как сильно я тебя люблю!
- Я знаю это, Джесс, я знаю… И я тоже люблю тебя… всем сердцем!
Три часа спустя Джессика умерла. Сьюзен видела, как это произошло. Она держала ее за руку целый день, а когда Джесс ушла, Сьюзен плакала и лежала рядом с ней, поглаживая щеку и живот, на котором только сейчас стала видна ее беременность.
Сьюзен открыла глаза и вернулась в настоящее. Она дала обещание Джессике и не нарушит его. И попытается сделать все возможное, чтобы дать любви еще один шанс. С этой мыслью она пошла спать.
Калия и Сьюзен на этой неделе встретились четыре раза. Они обе все больше и больше наслаждались обществом друг друга. Сьюзен обнаружила, что впервые за три года ей было весело, и она была по-настоящему счастлива. Калия тоже впервые в своей жизни честно призналась себе, что ее влечет к кому-то, и не просто к кому-то, а к женщине. Они обе стали задумываться о том, что может получиться из этой дружбы.
Это произошло спустя две недели, когда оказалось, что Калии придется съехать с квартиры.
- Ты могла бы переехать ко мне... мне как раз не хватает соседки.
- Когда у тебя была соседка?
- Джессика была моей соседкой по комнате.
- Но у тебя же только одна спальня?
- Ну, она… - Сьюзен попыталась придумать хоть какую-нибудь ложь.
- В первый день, когда мы встретились, ты сказала, что она была твоей подругой, но ты не рассказала еще кое-что, не так ли? Ты говорила о жене? – заявила Калия, перебивая ее.
- Да, - призналась Сьюзен, - девять лет она была моей женой и моей любовью.
