И тут заговорил Дилан:
— Винсент, обычно я советую своим клиентам подготовиться к разного рода неожиданностям. Но в этом случае Маргарет права. Если твоя компания перестанет приносить прибыль, получится, что Алексис будет наказана за то, что ей придется содержать тебя и детей. И судьям нравятся такие поправки.
— Мне нужен от тебя неразрываемый контракт, Дилан. И если бы я захотел внести подобную поправку, я бы внес ее, не сомневайся. Моя компания не перестанет приносить доход. Но если и так, прибыли хватит и нашим внукам.
Алексис услышала шум и заметила, что Винсент взял свой мобильный.
— Простите. Я должен ответить на звонок. — Он поднял глаза на Алексис. — Брайарвуд.
Следующее громкое дело. То, которое она должна была вести, если бы не свадьба через неделю.
— Конечно, — одними губами произнесла Алексис, но Винсент уже повернулся к ней спиной и пошел прочь.
— Алексис, нам нужно поговорить.
— Маргарет…
— Но не сейчас. — Маргарет взяла свою копию и встала. — Мне нужно кое-что сверить. — Она кивком указала на Дилана. — Вы знаете правила. Не обсуждать контракта в мое отсутствие.
— Эй, она ведь тоже адвокат, — заметил Дилан.
— Была адвокатом. — Маргарет направилась к двери.
Алексис посмотрела на мужчину, сидящего за противоположным столом, заметив, что он за ней наблюдает. Она ответила на его взгляд. Дилан не изменился. Похорошел и постриг волосы, но в остальном все тот же. Они могли бы с таким же успехом сидеть друг напротив друга за столиками в студенческой библиотеке. Чтобы сосредоточиться на учебе, они старались не садиться за один стол.
Но это никогда не помогало. Как и сейчас.
Вот только сейчас такое положение дел угрожало благополучию Алексис. Она заметила, как загорел Дилан. Черт, и откуда у него на это время?
— Давно не виделись, — заговорил Дилан. — Как ты, Алексис?
— Хорошо. Занималась карьерой.
— Ты скромничаешь. При одном упоминании твоего имени обладатели малого бизнеса дрожат от страха.
— И твое имя у всех на устах. Обычно я слышала «этот чертов Дилан Грин».
— Ну с тобой-то мне не сравниться. Делаешь за Винсента всю грязную работу, а?
Алексис сжала руки в кулаки под столом. Сильно.
— Я набираюсь опыта.
— Который сейчас выбрасываешь.
— Это как посмотреть, Дилан.
— Я смотрю. — Он встал из-за стола и подошел к окнам с видом на горы Колорадо. — И вижу в тебе женщину, которая жертвует блестящей карьерой. Что с тобой стало, Алексис?
Алексис так разозлилась, что не нашла ответа.
— Ты женат, Дилан?
— Нет.
— Был женат?
— Нет.
— Есть дети?
Он молча взглянул ей в глаза.
— Кто-нибудь имеет от тебя детей?
— Если да, то я об этом ничего не знаю.
— Значит, ты понятия не имеешь, какой выбор стоит перед матерью.
Он улыбнулся.
— Ты все еще с ума по мне сходишь.
— Я давно о тебе забыла, — вспыхнула Алексис.
— Нет. Ты без ума от меня. Кажется, я лучший любовник, чем сам о себе думал.
Типичный случай.
— У меня были любовники хуже. Но были и лучше. Ты где-то посредине. — Вообще нельзя говорить мужчине, что он плохой любовник. А средний?
— В каком ранге Винсент?
Алексис не верила своим ушам.
— Не ты первый, кто намекает, что он взял меня в команду только потому, что я переспала с ним. Но ты ошибаешься, Дилан.
— Я не ставлю под сомнение твои рабочие навыки. Но ты выходишь замуж за этого человека. Естественно предположить, что вы спали вместе.
Их взгляды встретились в безмолвной схватке. Алексис знала, что проиграть нельзя. Она не должна была отвернуться. Не смела даже моргнуть. Она была хороша в этой игре. Ее глаза были такими темными, что люди видели в них свое отражение. Она никогда не подчеркивала их косметикой и всегда прятала эмоции в их темных глубинах.
Но ладно глаза. К щекам явно приливал румянец. Алексис моргнула. Дилан заключил:
— Ты не спала с этим парнем.
— Это — не — твое — дело, — отчеканила Алексис.
— Но я поражен твоей логикой. Или ее отсутствием. Что ты вытворяешь, Алексис?
— Слушаю разум, а не сердце. Если бы люди чаще думали головой, а не другим местом, мы бы лишились работы. Это же твои слова.
— Ну и? Продолжай.
— Сам знаешь эти первые моменты страсти, когда люди не могут оторваться друг от друга…
Дилан, сглотнув, кивнул.
Алексис резко сменила тон, разрушив ауру эротичности:
— Это не длится долго. И тогда ты остаешься с разбитым сердцем. Ты оглядываешься по сторонам и говоришь себе: «Черт, я не могу так жить. О чем я думала?» А потом понимаешь, что вообще не думала. Жила иллюзиями. На этот раз я сама выбрала себе мужчину. Разожгу страсть позже. — Алексис соблазнительно улыбнулась. — Ты же знаешь, что я могу.
— Лучше убедись, что у тебя хорошие дрова, — парировал Дилан.
— Не будь грубияном.
— Эй, я всего лишь заметил, что, если хочешь огня, придется найти хорошие щепки.
— А почему тебя так беспокоят мои щепки?
— Просто хочу знать, станет ли тенденцией то, что успешные деловые женщины будут продаваться за статус высокооплачиваемых жен.
— Я рассматриваю это как возможность защитить себя и своих детей в будущем. Видишь ли… — Алексис замялась.
— Продолжай. С удовольствием послушаю.
Дилан весь превратился в слух, а Алексис очень хотелось, чтобы он ее понял.
— Я хочу детей. Дело в том, что в наши дни женщинам приходится жертвовать многим ради карьеры. Как только живот становится заметен, ситуация выходит из-под контроля. Она злится? Гормоны. Ей грустно? Гормоны. Она агрессивна? Гормоны. И чтобы не задавить будущую маму работой, ей дают только легкие дела. Ей не достаются долгосрочные контракты, потому что скоро в декретный отпуск. А потом она надолго отходит от дел и теряет сноровку. Ведь дети болеют, их нужно воспитывать, кормить и одевать. И женщина чувствует вину. Я видела такие случаи сплошь и рядом. По каким-то причинам у мужчин их не возникает. Им достаточно один раз поговорить с боссом, и он уже любящий и заботливый отец. Я не хочу выбирать между детьми и карьерой. Поэтому я рожу детей и вернусь к работе, когда они станут старше. Это прописано в контракте. Так что не говори мне о том, что я забрасываю карьеру. Я просто отложу ее ненадолго.
Дилан подошел ближе, сел на стул рядом с ней и посмотрел прямо в глаза.
Алексис чувствовала себя неловко под его взглядом. И Дилан был слишком близко. Она осознавала, что, несмотря ни на что, все еще хочет его. После стольких лет тело предало ее самым бессовестным образом.
