— Ничего, — равнодушно ответила Пенелопа. — А что тебя так заинтересовали мои отношения с Мигелем?
— Мне нравится этот парень. Он тебе подходит. — Женщина взяла еще одну тарелку и быстрыми резкими движениями ее вытерла.
Пенелопа перекрыла кран с водой и, повернувшись к матери лицом, скрестила руки на груди.
— Что это значит, мам?
Тереза посмотрела в глаза Пенелопы и сделала вид, что не понимает, о чем ее спрашивает дочь.
- Как ты можешь утверждать, что мы с Мигелем подходим друг к другу? Ты знакома с ним близко? По-моему, ты лишь время от времени здороваешься с ним на улице, но не более! - Пенелопа почувствовала, что начинает повышать голос.
Ей не нравились подобные разговоры. А больше всего раздражало, когда мать начинала расписывать достоинства ухажеров дочери, хотя сама была едва знакома с этими молодыми людьми.
- Я не хочу об этом говорить! — Пенелопа поняла, что разговор бессмысленно продолжать, ибо Тереза Карденья, научившись у Пако отстаивать свою точку зрения до последнего, не отступит и будет твердить дочке, что Мигель именно тот парень, который сделает Пенелопу счастливой.
Девушка включила воду и принялась домывать грязные вилки.
- Доченька, только не думай, что я готова отдать тебя любому проходимцу! — Тереза обняла Пенелопу за плечи.
- Но это так, мама... — негромко сказала девушка.
- Нет, ты ошибаешься. Если сердце не лежит к Мигелю, ну и черт с ним!
- «Черт с ним»? С сердцем или с Мигелем? — иронично спросила Пенелопа и, вымыв последнюю вилку, выключила воду.
— С Мигелем, конечно! — Тереза взяла протянутую вилку и вытерла полотенцем. — Я понимаю, ты не можешь пока разобраться в себе.
Девушка пожала плечами и взглянула в окно на вечернее солнце.
— У меня для тебя заманчивое предложение! — Тереза взяла за руки дочь. — Скоро приедет мой брат Жозе, как раз на Рождество Иоанна Крестителя...
— Он на каждый праздник к нам приезжает. И что? — Пенелопа не понимала, к чему клонить мать.
— Поедешь с ним на недельку в небольшое путешествие. Представляешь, на яхте по морю целую неделю... Ммм... — Тереза закатила глаза. - С ним я договорюсь, не переживай. Он мне еще должен! Так что выполнит мою любую просьбу! Поработаешь помощником на кухне или официанткой. Ну на яхте же всегда есть туристы!
— Для чего мне это? — Пенелопа свела брови.
— Если между тобой и Мигелем любовь, то в разлуке она только окрепнет, если же нет, то забудешь, кто такой Мигель, пока в продуктовом магазине не столкнетесь!
Тереза закашлялась от смеха и сквозь слезы улыбнулась.
— Ну что? Мне говорить с Жозе? Праздник уже завтра! — напомнила Тере.
— А кто будет заниматься с Изой музыкой? — Пенелопа улыбнулась, уже представляя радостное лицо сестры.
— Как будто этот сорванец стал бы играть на виолончели! — Тере махнула рукой и опять засмеялась.
Тереза Карденья очень хотела, чтобы Пенелопа поехала с Жозе. Также она желала видеть свою младшую дочь за игрой на виолончели, но, как правило, чем-то приходится жертвовать. И тогда Тере выбрала то, чего хочет больше, — выдать замуж среднюю дочь. Почему-то она была абсолютно уверена в том, что по возвращению Пенелопа сразу же согласится стать женой Мигеля. Просто Тере очень хорошо знала дочь — Пенелопа плохо переносила долгую разлуку с домом и всегда хотела поскорее вернуться. Вот в этом и заключался план Терезы Карденья. Дочь в поездке скучает, вспоминая всех родных и близких, потом понимает, что дома гораздо лучше, ну а чуть позже уясняет, что лучше Мигеля мужчины нет. Все! Приезжает - и свадьба не за горами!
А приступить к занятиям «Иза и виолончель» можно и через недельку. Время терпит.
Тереза снова засмеялась и обняла дочь.
— А Мигель хороший!
— Мама! — одернула ее Пенелопа и строго посмотрела ей в глаза, показывая всем своим видом, что эти разговоры начинают ей уже надоедать.
На следующий день до сиесты Пенелопа вышла на пляж. Солнце уже доходило до зенита, освещая все улочки и дома Маглеуса. И поэтому у моря никого не было.
Как хорошо! Можно спокойно все обдумать, сказала Пенелопа сама себе.
Она подняла голову и взглянула на бледно-голубой небосклон. Улыбнувшись, она сняла туфли и пошла босиком по горячему песку. Прохладные волны касались ее икр, теплый ветер раздувал легкое платье из белого хлопка. Подобрав юбку, Пенелопа остановилась и посмотрела вниз. Голубые волны, игриво коснувшись ее ног, убегали обратно в море, а песок, который несколько секунд находился под водой, мгновенно высыхал под палящим солнцем.
Что, если мне действительно поехать с дядюшкой Жозе? — спросила она себя, и какое-то незнакомое чувство появилось у нее в груди. Что это? Волнение? А может, женская интуиция, которая подсказывает, что лучше не ехать? Пенелопа вспомнила сеньору Нуччо, которая всегда говорила, что слушать нужно только сердце. Оно никогда не обманет и даже больше — подскажет...
Пенелопа закрыла глаза и внимательно прислушалась к своему внутреннему голосу. Но на этот раз она почувствовала только, как теплый ветер ласкает ее лицо, перебирает распущенные волосы, а волны то вкрадчиво, то шаловливо касаются ее босых ног.
Это все? Пенелопа постаралась не обращать внимания на палящее солнце, на ласковый ветер и прохладные волны, она хотела услышать свое сердце.
Скажи, мне нужно ехать с дядюшкой Жозе? — спросила девушка.
Вдруг внутри все затрепетало. Пенелопа сначала испугалась, но потом незнакомое ей чувство разлилось приятным теплом по всему телу. И в этот момент девушку потянуло на запад, туда, куда садится солнце, и чуть-чуть левее, на юг, наверное. Создалось ощущение, что сердце превратилось в магнит и ждет не дождется, когда найдется другой... с противоположным полюсом, чтобы соединиться воедино.
Пенелопа открыла глаза и поняла, что это был знак. Она только что услышала свое сердце. Теперь решение принято, и уже никто не сможет отговорить девушку.
Пенелопа опять прошлась по пляжу и посмотрела на юго-запад, куда ее так тянуло.
Что же там? Моя любовь? Беда? Счастье? Что?
Время покажет...
— Пенелопа! — послышался знакомый голос.
Девушка обернулась и увидела Мигеля, идущего к ней по пляжу.
Она нехотя выдавила улыбку и опять отвернулась к морю.
— Привет! — поздоровался Мигель.
— Привет... — ответила Пенелопа и посмотрела на юношу.
Про Мигеля можно было сказать одно — хорош собой... да и только. Хотя многим и этого достаточно. Многим... но не Пенелопе.
Кудрявые черные волосы, большие карие глаза, прямой нос и небольшие усики. Мигель часто носил одни только шорты, открывая загорелый верх. Поэтому трудно было не заметить, что юноша еще и отлично сложен и мускулист.
