Энн Вулф - Как прикажете, Королева!

— Все, что угодно, Королева, — улыбнулся Мартин.

На губах Джекки заиграла насмешливая улыбка, которая — а Мартин знал это лучше, чем кто-либо другой, — не предвещала ничего хорошего.

Если бы Мартину Ламберту сказали, что он дважды женится на одной и той же женщине, он послал бы ко всем чертям идиота, осмелившегося предположить подобную глупость.

Но теперь, когда он любовался Джекки, одетой в удивительно красивое свадебное платье цвета незабудок, оплетенное жемчужными нитями, ему вовсе не казалось странным, что свою вторую свадьбу, так разительно отличавшуюся от первой, он справляет с одной и той же девушкой. И не просто девушкой — а своей единственной любовью, единственной Королевой, которая могла ему приказывать и знать, что все ее приказания будут неукоснительно исполнены.

Мартин был уверен, что развод, который предложила ему Джекки, лишит их обоих тетушкиного наследства, но все же пошел на этот шаг. Мистер Дэвелоу, к которому они пришли вдвоем, чтобы расторгнуть подписанный договор, к их огромному удивлению сообщил, что они получат деньги вне зависимости от того, разведутся или будут вместе.

— Как же так? — ошарашенно посмотрел на поверенного Мартин. — Но вы же сказали…

— Таковы были условия вашей тетушки, — развел руками Дэвелоу. — Она знала о любви вашего дяди к некой Эмми Льюис и подозревала, что Джекки — дочь мистера Таплхеда. Леонелла могла бы пожертвовать половину своего состояния какому-нибудь благотворительному фонду, но, узнав о существовании Джекки, решила пойти на этот рискованный эксперимент. Ей не хотелось, чтобы девушка из бедной семьи получила огромные деньги и распорядилась ими неразумно, поэтому она задумала эту авантюру с браком. Ей казалось, что вы, Мартин, поможете Джекки освоиться в новой роли, да и сами измените свой взгляд на жизнь благодаря тому, что рядом с вами окажется человек, о котором необходимо заботиться. Вместе с тем ей не хотелось, чтобы вы, решив развестись в силу взаимной неприязни, остались без, средств к существованию. Поэтому она хотела лишь быть уверенной в том, что вы оба хотя бы попытаетесь помочь друг другу. Как это ни странно, ее… скажем так… необычный план удался.

Да, удивление Джекки и Мартина было безграничным. Особенно с учетом того, что Джекки настаивала на разводе лишь для того, чтобы между ней и Мартином не осталось ни тени недоверия. Так или иначе, Мартин решил не отказываться от мысли сыграть ту свадьбу, о которой мечтала Джекки. Настоящую свадьбу, без фальшивых улыбок, однотонных салфеток, богемского стекла и прочего пафоса, который так не нравился Джекки.

И если на своей первой свадьбе они не испытывали друг к другу никаких чувств, кроме взаимной неприязни, то теперь любили по-настоящему.

И если на своей первой свадьбе невеста Мартина была сиротой, то теперь ее сопровождал не только дядя, но и отец, известный продюсер Бу Битрейд, души не чаявший в своей взрослой дочери.

И если на их первой свадьбе собралась огромная толпа людей, которые, в сущности, были молодоженам абсолютно чужими, то на второй присутствовали лишь самые близкие и дорогие им люди.

И если свою первую свадьбу они отмечали в самом престижном месте в городе, то вторая проходила на берегу озера, где по утрам частенько собирались порыбачить местные фермеры.

И если их первая свадьба закончилась тем…

А какая, собственно, разница, чем она закончилась? Ведь со второй своей свадьбы Джекки и Мартин уплывали на лодке по розовым лучам заходящего солнца. И на этот раз Джекки знала, что все это по-настоящему и навсегда.