— Я не пытаюсь вознаградить тебя, Эйди, я сама очень хочу тебя, — упорно пыталась она завершить объяснение, но при этом не могла отказать себе в удовольствии прикасаться к его телу, радуясь моментальному страстному отклику.
— И это самое потрясающее в мире ощущение — заверил Эйд, подхватывая ее на руки, будто пушинку, и направляясь к кровати.
Плоть коснулась плоти, гибкой, разгоряченной, чувственной. Кэтрин поняла, что говорить сейчас что-то безнадежно, она просто наслаждалась ощущением его сильного мускулистого тела, такого мощного и так восхитительно отзывавшегося на ее призыв. Они утонули в жарком поцелуе, совершив стремительное восхождение к вершине страсти.
— Эйди… — нежно сорвалось с губ Кэтрин его имя. На мгновение очнувшись, она решила сделать последнюю попытку, прежде чем их тела сольются в экстазе и она уже не успеет ничего рассказать.
— Я не пытаюсь заманить тебя в ловушку… — Кэтти устремила на него еще затуманенный взгляд.
— Ты думаешь, я об этом не знаю? — его глаза сияли каким-то завораживающим первобытным торжеством.
— Но Алина…
— Нашла о ком вспоминать… Забудь о ней… Слышишь? — прошептал Эйд, небрежно отмахиваясь от мутного прошлого, которое в эти минуты безвозвратно утрачивало над ним свою власть.
Его поцелуи сладко обожгли шею Кэтрин, затем — холмики ее набухших, жаждущих ласки грудей. Она инстинктивно изогнулась, как бы растворяясь в прикосновениях его губ, языка, скользившего по ее соскам, приближая миг неземного блаженства.
Вдруг Кэтрин мучительно встрепенулась. Она не могла сейчас продолжать! Эйд должен узнать правду, иначе она не в состоянии безраздельно отдаться страсти. Сжав руками его голову, Кэтти настойчиво потребовала внимания.
Эйд безмолвно подчинился: раз Кэт столь властно остановила его, значит, случилось что-то очень серьезное. Неимоверным усилием воли ему удалось подавить свое дикое возбуждение.
— В чем дело, Кэтрин? — хрипло спросил он, стараясь успокоить дыхание и сосредоточиться на том, что хотела сообщить ему возлюбленная.
Наконец-то… Сейчас она обязательно скажет все. Они лежали на кровати, совершенно нагие, крепко сжимая друг друга в объятиях. Чего она боится? Ведь он любит ее. Между ними никогда не будет недомолвок! Но, к своему ужасу, Кэт почувствовала, что растеряла все нужные слова.
— Ты… я… мы… это была случайность, а теперь…
— Все хорошо, — успокоил ее Эйд, быстро лег сверху и ласково отвел прядь волос от ее щеки. — Скажи мне, что тебя тревожит?
Боже, что сейчас будет?.. Кэтрин никак не могла проглотить комок, застрявший в горле.
— Алина… — прерывисто начала она, — Алина не… хотела заводить от тебя детей.
Эйд, казалось, был крайне озадачен. Начинается… Очередной бред. И все же, увидев ее расстроенное личико, он решил разобраться с этой историей до конца.
— Что значит «не хотела»? Да она просто не могла, Кэтти.
— Как — не могла?
Эйд не понял, какое это имело отношение к делу, но все же заставил себя ответить, хотя давать подобные комментарии было не в его правилах.
— И сейчас не может. Она бесплодна. К своему полному удовлетворению, так что не стоит ее жалеть. Для Алины это весьма кстати, ведь беременность может испортить ее драгоценную фигуру, — ядовито добавил он.
— Но… — Кэтрин была настолько потрясена, что, не задумываясь, выпалила: — Она сказала мне, что беременна от Поля.
Эйд покачал головой, но в его глазах не мелькнуло и тени сомнения.
— Я видел ее медицинскую карту собственными глазами. Надеюсь, ты мне веришь? Алина не может иметь детей. Вполне возможно, что она пудрит мозги Полю, как когда-то солгала мне насчет того, что хочет иметь много детей…
Кэтрин тут же раскусила, что Алина таким способом намеревалась отпугнуть ее от Эйда. И еще… подбросила ей версию о наследственной психической патологии! Какая же все-таки гадина… Наверное, супружеская жизнь с такой змеей опустошала душу не меньше, чем ее брачный союз с Диком.
Теперь Кэтрин знала правду, и это придало ей мужества. Ее долг — признаться Эйди в том, что она беременна.
— Когда мы в тот раз занимались любовью…
— Это было изумительно, — не удержался он. — Самая прекрасная ночь в моей жизни, девочка. Очень жаль, что так много препятствий встало между нами, но я обещаю — мы все уладим.
— Не знаю, как это случилось, Эйди.
— Это случилось, потому что мы созданы друг для друга… — медленно произнес он с какой-то фанатической убежденностью. Эйд перевел взгляд на ее губы и уже наклонил голову, чтобы закончить затянувшееся выяснение отношений.
— Не в этом дело! — выпалила Кэт и, глубоко вздохнув, продолжила: — Я сегодня утром провела тест на беременность, и… результат положительный.
Все, наконец-то!
Эйд застыл, совершенно потрясенный, переваривая услышанное. Его глаза смотрели на нее все более пристально. Он словно опасался до конца поверить в реальность происходящего. На лице сменялись самые разные эмоции: от неизъяснимой нежности до одержимой решимости. Последней легла печать глубокого раскаяния…
— Я не должен был оставлять тебя одну, — с горечью вымолвил он, и Кэт инстинктивно почувствовала: Эйди жалеет, что не сумел оберечь ее, как обещал, — она нуждалась в нем, а его не было с нею.
— Ты же никак не мог знать, — попыталась утешить Кэт.
Эйд в задумчивости погладил ее по щеке кончиками пальцев:
— Ты не рада продолжению рода Стивенсонов, Кэтти?
Он держался так напряженно, что в ее сердце снова закралась неуверенность. Первая реакция вполне естественна: отцовство ему навязывают, и, кроме того, подразумевается обязательство начать совместную жизнь.
— Все зависит от тебя, Эйд, — пошла напрямик Кэтрин. — Чего хочешь ты?
Он тут же преобразился.
— Жениться на тебе сию же минуту и объявить на весь свет, что у нас будет ребенок.
Кэтти не без лукавства посмотрела на возлюбленного.
— Стало быть, урожденная Дастингс не отвратила тебя от супружеской жизни?
— Это была не супружеская жизнь, а маразматическая пародия на семью. Вам опять нужны доказательства, миссис Стивенсон? — Он замолчал, а потом произнес уже без озорных ноток в голосе: — Настоящее происходит сейчас, между нами…
— Да. Да, я это чувствую, — подтвердила она, слегка обескураженная его непоколебимой уверенностью.
Эйд, просияв от счастья, поцеловал ее.
— Что ж, значит, договорились. Поженимся, а остальное — потом. Станем родителями и одновременно партнерами по работе.
— Ты слишком торопишься, родной. Мне кажется, надо все обговорить до того, как мы поженимся.
