Допив кофе, Трейси поднялась наверх и наполнила ванну, чувствуя безотчетную потребность смыть с себя что-то… скверное. Странно, но грязной она чувствовала себя не из-за прикосновений Кайла, а из-за собственных обвинений. И ведь она сознавала свою неправоту даже в те мгновения, когда бросала ему в лицо все эти несправедливые слова. Но Кайл об этом не знает, и после того, что произошло, ей не поверит, что бы она ни говорила. Он, наверное, ее возненавидел. Трейси снова застонала, по щекам опять потекли горячие слезы.
После ванны Трейси облачилась в потертые джинсы и просторный свитер. Спустившись вниз, она посмотрела на напольные часы в прихожей. Половина двенадцатого – у нее в запасе шесть часов до тех пор, когда нужно будет забирать Санни из сада. Перспектива просидеть все эти шесть часов, проливая слезы и проклиная судьбу, Трейси не прельщала. Она хотела включить телефон, уже протянула было руку, но передумала. Возможно, Кайл как раз сейчас пытается до нее дозвониться. Ей нельзя с ним разговаривать, она может сорваться, начать умолять его о прощении… или еще что-нибудь в этом роде… и тем самым унизит себя еще больше. Мольбы ни к чему не приведут, Кайл и словами, и делами показал, что между ними все кончено.
Впрочем, если разобраться, ничего и не начиналось. Зачем такому мужчине, как Кайл Бедфорд, женщина вроде нее, обремененная многочисленными комплексами, отягощенная неизжитым грузом неудачного брака? Трейси обуревали сомнения. Может, стоило дать им – и себе – еще один шанс? У Трейси вдруг противно засосало под ложечкой: Кайл прав, Пол победил. Даже из могилы он продолжает портить ей жизнь.
Кайл сказал, что любит ее. Трейси не знает, был ли он готов пойти дальше, даже предложить брак. Теперь она этого уже никогда не узнает.
Достав из ящика бюро бумагу и конверт, Трейси села писать заявление. Дождь кончился, на небе показалось солнце. Написав заявление, Трейси решила пойти прогуляться, а заодно и отправить письмо. Она уже и не помнила, когда в последний раз гуляла одна.
Трейси вышла из дома, горячие солнечные лучи высушили ее слезы, но на душе у нее было по-прежнему тяжело. Что же она натворила! Если бы Кайл мог ее простить… Если бы он любил ее достаточно сильно, чтобы простить… Но, как сказал какой-то мудрец, «если бы» – самое грустное словосочетание в человеческом языке.
В городском парке, зелень которого была уже изрядно разбавлена вкраплениями желтого и оранжевого цвета, она немного посидела на скамейке, глядя на играющую детвору, прошлась по дорожкам, потом медленно побрела домой. Часы показывали почти четыре часа. У своего дома Трейси заметила незнакомую машину – синий «шевроле». Дверца машины открылась, из нее вышел Стивен, работавший в охране «Бедфорд Констракшнс». Трейси вспомнила, что сегодня дежурит как раз его смена.
– Стивен? В чем дело? Откуда вы узнали, где я живу?
– Мне босс сказал. – Стивен называл Кайла только так. – Он вам звонил, но не мог дозвониться, потом приехал, вас дома не оказалось, поэтому он велел мне приехать и ждать здесь.
– Зачем вы меня ждете? – Трейси не на шутку встревожилась.
– Босс бы сам вас дождался, но он решил, что от него будет больше толку в больнице, – сказал Стивен, чем еще сильнее встревожил Трейси. – Да вы не волнуйтесь, просто с вашей дочерью приключилась в детском саду небольшая неприятность.
– Что с Санни? – Трейси побледнела. – Где она?
– В больнице. Босс велел мне вас туда отвезти, как только вы вернетесь.
– Ох, Стивен…
У Трейси подкосились ноги, она схватилась за дверцу машины.
Стивен домчал ее до больницы с такой скоростью, словно участвовал в авторалли. В больнице Трейси, по-видимому, уже ждали. Медсестра с участливым видом взяла ее за руку и повела через лабиринт коридоров в детское отделение. По дороге она объяснила, что Санни неудачно упала на детской площадке, стукнулась головой о край горки и потеряла сознание. По-видимому, у нее легкое сотрясение мозга. Девочке уже оказана вся необходимая помощь.
– Ваш жених приехал почти сразу же, как только девочку доставили в больницу, и не отходит от нее.
Жених? Трейси удивленно посмотрела на невысокую пухленькую медсестру, но промолчала.
Они вошли в палату. Кайл поднялся навстречу Трейси, но она успела заметить, что он сидел, держа в своих руках маленькую ручку Санни. При виде неподвижного тельца дочери, опутанного какими-то шлангами и проводами, сердце Трейси болезненно сжалось, слезы подступили к горлу. Кайл молча, шагнул к ней и обнял ее за плечи.
– Воспитательница позвонила в офис, – проговорил он тихо, – но тебя не было, поэтому я приехал сам. Пришлось назваться твоим женихом, иначе мне бы не разрешили остаться с Санни. Она некоторое время была без сознания, но потом очнулась и сейчас просто спит. Я говорил с врачом, у девочки сотрясение мозга, но ее жизнь вне опасности.
Он замолчал, из глаз Трейси брызнули слезы.
– Извини, мне очень жаль, – еле слышно прошептала Трейси, но Кайл услышал.
– Ты не виновата, ты же не знала, что случилось.
– Я не об этом… я о нас, обо всем… Кайл, я не думала того, что говорила.
– Ты просишь прощения у меня? – Его голос был полон боли. – После того, как я тебя чуть не изнасиловал, перепугал настолько, что ты бросилась, куда глаза глядят? Никогда себя не прощу…
– Кайл, все было не так! – После всех потрясений этого дня Трейси едва держалась на ногах, но она не могла допустить, чтобы Кайл винил себя в том, в чем нет, ни капли его вины. – Это я во всем виновата, наговорила тебе ужасные, несправедливые вещи.
– Потому что я тебя к этому вынудил. – Трейси впервые за все время их знакомства услышала, что голос Кайла дрогнул. – Ты была со мной предельно честна, с первого дня ясно дала понять, что мужчина тебе больше не нужен, но я в своей самонадеянности вообразил, что смогу сделать так, чтобы и ты меня полюбила. Не мог поверить, что мои чувства могут оставить тебя равнодушной. И беззастенчиво использовал возникшее между нами физическое влечение, чтобы заставить тебя увидеть во мне не только работодателя.
– Так и случилось.
– Да, я знаю, ты видишь во мне друга.
Он тяжело вздохнул. Словно вторя ему, Санни на кровати тоже вздохнула. Трейси и Кайл замерли, но Санни не проснулась. Трейси перешла на шепот.
– Нет, не друга. – Он сказал, что любит ее… Но любит ли сейчас или она своими действиями убила в нем чувство? – Кайл, я тебя люблю. Наверное, я полюбила тебя с первого взгляда, только боялась это признать. Пол говорил, что я фригидна, красивая ракушка, пустая внутри. И я боялась, что если другой мужчина, мужчина, которого я полюблю, узнает, какова я на самом деле, он меня больше не захочет.
